«Помни, что я любила тебя и не верь тому, что услышишь обо мне от других».
Сабрина украдкой поднялась на смятой постели. Нужно срочно разыскать на полу свою одежду и бежать, пока он не проснулся. На постели разметался красавец: смоляные кудри до плеч, стальные мускулы. За таким полкоролевства побегут без оглядки.
Только Сабрина не из их числа. Авантюристка, мошенница, к двадцати пяти годам за ней уже тянулся шлейф недоброй славы. Ее невинные голубые глаза и светлые волосы ловко дурачили мужчин всех возрастов и сословий. Они и не подозревали, что под ангельской внешностью скрывается расчетливая негодяйка. Такая соблазнит, обманет, ограбит до последней пуговицы и исчезнет – попробуй, найди.
И, красавец Корвин, что безмятежно спит после ночи любви, тоже попал в ее цепкие ручки. Сабрина давно прослышала, что в его тайниках хранится редкая жемчужина баснословной цены. Обмануть Корвина оказалось не так уж и просто. Парень был неглупый и подозрительный. Что, впрочем, не удивляет, при таком-то богатстве.
Но для Сабрины чем труднее цель, тем интереснее идти к ней. Прикинулась сиротой из дальнего королевства, проникла в замок Корвина и упала к нему в ноги с мольбой о помощи и защите от врагов.
Корвин долго крепился: поселил девушку в отдаленных комнатах, лишь бы не видеть ее колдовские глаза и соблазнительную фигурку. Но странным образом Сабрина постоянно попадалась ему на глаза, и парень не выдержал: признался ей в любви.
Прошел месяц. Ни разу до этого не задерживалась Сабрина столь долго на одном месте. В любой момент «слава» о ней могла дойти до замка, и тогда ей конец.
К счастью, ключик от сокровищницы у нее в руках. Она быстро оделась, сбежала вниз по потайной лестнице и вставила ключ в замок на резной двери.
Жемчужина лежала в красивой шкатулке с отделкой из малинового бархата. Сабрина схватила жемчужину и положила в кожаный мешочек.
Дело сделано, можно бежать. Спрятала длинные волосы под капюшон плаща, пробежала по длинному коридору подземелья, открыла другим ключом еще одну дверь и выбежала в темный двор спящего замка. На конюшне было темно. Сабрина тихо свистнула. Черная, словно ночь, лошадь с белой звездой на лбу подошла и уткнулась ей мордой в плечо.
– Нам пора, Звездочка, – девушка быстро вставила ногу в стремя и вскочила в седло.
Вскоре они были уже далеко за воротами замка в широком поле.
– Успела, – подумала она и улыбнулась своим мыслям.
– А он ничего! С таким не жалко провести целый месяц,– вздохнула с легким сожалением и поехала вперед. Не в ее правилах было оглядываться. Мир такой большой, и ее ждали новые приключения.
– Эй, чудище страшное! Выходи на смертный бой!
Худенькая девушка, размахивая ржавым мечом, пританцовывала возле страшной на вид пещеры.
Чудище сначала с опаской выглянуло: кого это еще принесло ни свет, ни заря в логово дракона?
– Чего кричишь, Сабрина! Кто в такую рань ходит в гости? Я еще даже не завтракал.
Дракон неуклюже выполз из пещеры и удобно разлегся на мягкой цветочной полянке.
Девушка бросила в него мечом.
– Ульрих, скотина ты этакая, что ты мне подсунул? Разве это меч? Да он и недели не выдержал, заржавел. В стычке с лесным троллем еле ноги унесла. Так дело не пойдет. Давай мне новый. А нет, так ищи себе другую дуру для своей опасной работы.
– Да ничего ведь не случилось, – Ульрих махнул хвостом и заискивающе прищурил хитрые желтые глаза, – Вон ты живая и невредимая.
– Я всегда верил в тебя Сабрина. В любом поединке с самым грозным троллем поставлю на твою ловкость и хитрость.
– Принесла жемчужину-то? Давай, покажи!
Пока Сабрина снимала с шеи мешочек с жемчужиной, Ульрих не сводил с нее алчных глаз.
Жадность дракона вошла в легенды. В своей пещере хранил он редчайшие сокровища. И не гнушался воровством для пополнения коллекции.
Сабрина уже не в первый раз работала на Ульриха. Платил он щедро, но любил разные шутки и пакости. Вот, как с этим мечом! С этой ржавой железякой ей чудом удалось остаться живой.
– Держи свою жемчужину! – девушка бережно положила сокровище перед носом дракона.
– Мой гонорар и новый меч. Лучше эльфийской стали. При такой работе сюрпризы мне ни к чему.
– Да получишь ты и меч, и гонорар. Я же только хотел проверить, как ты справишься, – нудел дракон, разглядывая новое сокровище.
– Кстати, Сабрина, а что ты все одна да одна? Чего нос от кавалеров воротишь?
Хочешь вечно в девках ходить? Пока молодая, да красивая, нашла бы себе мужика.
Наслышан, что ты и красавчика Корвина, бывшего владельца жемчужины, с носом оставила. А ведь могла стать знатной и богатой.
– А что мне с этого богатства? Муж закроет в горнице, сунет шитье в руки и прости – прощай вольная жизнь! Никаких тебе, Сабрина, приключений. Да и тебе нелегко будет найти замену такой ловкой воровке. Половина твоего хранилища добыта моими девичьими ручками.
Так что расплатись лучше за работу и предложи девушке новое дело.
Дракон, ворча, полез обратно в пещеру и вернулся с туго набитым золотом мешочком и новым сверкающим мечом эльфийской закалки. Сабрина потрогала острие меча, оценила баланс и одобрительно прищелкнула языком.
