Тонечка жила на улице Строителей, в доме номер 3, в квартире 23, на третьем этаже 5-этажного дома. Она училась в школе, играла во дворе и, как все дети, периодически выполняла мелкие поручения родителей, потому что «крупные поручения» ей пока еще не доверяли.
Однажды Мама попросила ее сходить в магазин и купить печенье к чаю.
Тонечка жила в то благодатное время, когда было принято по вечерам пить чай дома, иногда приглашать гостей, которые обычно расходились по своим домам только после того, как Тонечку отправляли спать. Но сегодня такого повода не было.
– Сбегай быстренько, – попросила Мама, – а я пока приберусь и посуду помою, а то Папа скоро с работы придет. Только запомни, ни в коем случае не покупай красное печенье! Запомни, – строго сказала Мама еще раз, – только не красное! Любое, какое тебе понравится. Когда я была маленькая, как ты, нам в пионерлагере рассказывали страшную историю про красное печенье, – объяснила Мама.
Тонечка не хотела слушать историю, она хотела быстрее прийти и бежать снова во двор.
«Только не красное, только не красное, только не красное…» – повторяла набегу Тонечка.
«Только не красное, только не красное…» – повторяли деревья и смотрели своими серыми глазами ей вслед: в «тоннель» тенистой улицы. Был теплый летний вечер, конец рабочей недели, люди не спешили домой, ведь завтра – выходной!
Спешила только Тонечка.
«Только не красное, только не красное, только не красное…» – повторяла Тонечка, вбегая на крыльцо магазина.
Но тут случилось ужасное. Еще раньше один не очень хороший человек, выходя из магазина, прикрыл дверь. Наверное, из лучших побуждений он не закрыл ее полностью, а так – до половины. Он не был уверен, когда делал это, – надо ли делать это. Дверных доводчиков в то время еще не было, и дверь так и осталась встречать своим косяком всех входящих.
Тонечка с разгона налетела на дверное полотно, в глазах потемнело, она ощупала голову, но шишки почему-то не было.
«Всякое случается», – подумала Тонечка, когда пришла в себя через минуту, стоя возле витрины со сладостями.
– Что тебе, Тонечка? – продавец знала Тонечку по имени.
– Печенье!
– Какое печенье, Тонечка?
– Красное печенье, – быстро ответила Тонечка, даже не подумав хорошенько.
Продавец взвесила и, увидев деньги у Тонечки, отломила от одного печенья половинку. Зачем она сделала такое с печеньем – не буду рассказывать, хочу только, чтобы вы не подумали, что она была жадина. У нее была «другая болезнь» – патологическое стремление к точности (но это уже будет совсем другая история).
Тонечка шла обратно медленно и задумчиво, деревья на аллее тихо шелестели своими кронами, вдруг слышит – печенье из пакета ей шепчет: «Съешь меня, съешь меня, доешь тот кусочек, что откусила продавщица!».
«Съешь его, съешь его!» – зашелестели деревья, и рука Тонечки непроизвольно опустилась в пакет.
Попался именно тот кусочек.
«Что же я наделала!» – только успела подумать Тонечка, но было уже поздно.
Все закружилось, завертелось, заплясало разноцветными огнями в сказочном хороводе. Земля исчезла из-под ног, небо тоже растворилось в этой круговерти. Огненные вихри закружили Тонечку и понесли в неведомые дали. Волшебная музыка зазвучала у Тонечки в ушах, вибрация от которой передавалась всему телу, открывая ей неведомое и непостижимое (что даже не помещается в слова на бумаге и просто в слова).
Тонечка не помнила, как попала домой.
– Я так и знала, что ты купишь красное, – сказала Мама, но ругать Тонечку не стала.
Был вечер чудесного дня, окончание чудесной летней недели. Солнце уходило за горизонт, чтобы согреть кого-то еще.
Тонечка жила на улице Строителей, в доме номер 3, в квартире 23, на третьем этаже 5-этажного дома, днем она училась в школе, гуляла во дворе, учила уроки, а вечером, если вовремя ложилась спать, Мама ей рассказывала сказку.
Так было и в этот день. А сказка в этот день была про лилипутов.
– Далеко-далеко в лесу, – медленно начала Мама, – где не ступала нога человека, в месте, которого нет ни на одной карте, жили-были маленькие человечки – лилипуты.
Они строили домики на деревьях, прокладывали дорожки и настоящие большие дороги, собирали яблоки и землянику, цветочный мед и орехи на зиму, вместе защищались от хищных птиц и зверей. У них все ладилось, как и у настоящих людей.
Лилипуты жили в нескольких городах, которые находились на очень большом (по лилипутским меркам) расстоянии друг от друга (две недели пути, а то и три, если идет дождь или дует ветер). Города назывались по цветам радуги и все отличались друг от друга чем-то особенным.
Например, в Оранжевом городе (о котором мы ведем речь) была высокая-превысокая башня из твердого, как камень, дерева, которая была выше всех деревьев и, казалось, упиралась в небо своим шпилем. И только самые смелые из лилипутов могли добраться до остроконечного верха, посмотреть оттуда вдаль и увидеть бескрайнее зеленое море леса и огромное оранжевое Солнце.
Был обычный день, и ничего особенного пока не случилось, но какое-то тягостное ожидание все же висело в воздухе. И вот под вечер пришло печальное известие из Зеленого города. Там начался настоящий голод – птицы разрушили хранилище и съели все запасы еды.
