Откуда в комиссионном магазине взялись эти ботинки, не знал никто из работающих там людей. Казалось, покупатели даже не замечали эти ботинки: тёмно-коричневые, лакированные, но со следами некоторой носки: не слишком новые, но и не старьё.
Долгое время ботинки стояли на нижней полке обувного отдела, а потом были куплены важно выглядящим молодым человеком с большим животом и таким же толстым портфелем. Мужчина примерил ботинки, грузно прошёлся взад-вперёд перед зеркалом, критично повернулся, чтобы рассмотреть себя со всех сторон, и, довольный выбором, оплатил ботинки. Ушёл он прямо в них, как будто приклеился к стелькам. Девушка, сотрудница магазина, несмотря на свои двадцать лет, хихикнула в ладошку, когда приземистый мужчина-бочонок утопал в новых ботинках, забыв старые на коврике перед обувным зеркалом.
Мужчина не появлялся в комиссионном магазине практически два месяца, хотя раньше заходил стабильно раз в две-три недели, чтобы предложить что-то из своих вещей и изредка проверить ассортимент.
Спустя полмесяца в комиссионном магазине снова появились те ботинки. Девушка, которая своими глазами видела ушедшего в них мужчину-постояльца, несколько удивилась: никто не приносил им их обратно.
Так повторилось ещё четыре раза: ботинки покупали, а через большее месяц – они появлялись на нижней полке магазина.
В один день девушка решила сама купить ботинки: тайна странного появления из неоткуда терзала любящую загадки душу сотрудницы скучного магазина. Ботинки в свою очередь, казалось, не хотели, чтобы она их покупала. Они исчезли с нижней полки обувного отдела и не появлялись около недели, не показав даже носа на складе или в другом отделе комиссионного магазина.
Появились они также внезапно как исчезли, словно из воздуха. В это же мгновение девушка схватила ботинки и пробила их на кассе. С этого момента ботинки стали её.
– Вы знаете, откуда у нас здесь взялись эти ботинки? – девушка, открывая кассу на вторую смену, переговаривалась со сменщицей.
– А? – женщина придирчивым взглядом осмотрела странные ботинки, скривила ярко накрашенные губы и снова отвернулась к зеркалу. – Не знаю, думала, в твою смену принесли.
Девушка кивнула и задумчиво уставилась на ботинки. Те безмолвствовали.
На протяжении недели она спрашивала о таинственных ботинках у всех, кто заходил в комиссионный магазин или работал рядом. Все ответы были записаны в блокнот, а в выходные распределены на категории:
Не знаю (самая популярная версия, никто ничего не знает)
Принёс странный хромающий мужчина (что за мужчина? Удастся ли посмотреть камеры?)
Всегда там стояли (Просмотреть учётную книгу магазина)
К версии под номером два девушка склонялась больше, всё остальное звучало так, словно отвечающие ткнули пальцем в небо, но и эта версия напрягала несостоятельностью: что за мужчина? Когда принёс? Есть ли запись в учётной книге? – ни на один из этих вопросов она не смогла дать ответ.
Как только она отложила блокнот, чтобы лечь спать, телефон громко прожужжал, проехавшись по столу. Девушка удивилась, но открыла сообщение на телефоне:
«Дорали, Вы автоматически приняли приглашение на участие в онлайн-трансляции фильма «Проклятие левого ботинка». Благодарим Вас за участие! Вы будете автоматически перенесены на площадку для онлайн-трансляции фильма через пять минут. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и следуйте инструкциям, которые будут отправлены Вам на месте».
Дорали несколько раз перечитала сообщение. Что это за бред? Она отложила телефон и, ещё раз недоверчиво посмотрев на чёрный экран, села на кровать. Если она пять минут подождёт и ничего не случится, она просто ляжет спать на пять минут позже, а если сообщение окажется правдой… Думать об этом не хотелось.
Стрелка на настенных часах ползла невероятно медленно, хотя, казалось бы: каких-то пять минут, которые во время работы пробегали так, словно за ними гналась стая диких собак.
Первая минута прошла в напряжении.
Вторая заставила чуть расслабиться.
Третья – встать, подойти к окну и проверить: не изменилось ли чего, не перенеслась ли она уже куда-то в неизвестность?
Четвёртая – вернуться на кровать и снова напрячься, причём до такой степени, что начали подрагивать пальцы.
Пятая…
Дорали ощутила себя так, будто в висок вкрутили спицу. Острая внезапная боль разошлась по всей голове, а потом стремительно спустилась по спинному мозгу, отдавшись в пятки. Икры напряглись, а ладони сжались в кулаки. В следующую секунду, когда Дорали открыла глаза, она не узнала комнату. Изменилось всё: начиная от обоев и заканчивая мебелью.
Дорали мысленно выругалась и поспешно оглянулась по сторонам, ущипнула себя, с силой прикусила язык и крепко зажмурилась. Ничего не изменилось.
Телефон снова зажужжал. Дорали не хотелось даже притрагиваться к этому адскому приспособлению, из-за которого она оказалась в нынешнем положении. Хотя, наверное, обвинять телефон в этом было глупо: всё началось со странных ботинок, появившихся на нижней полке.
Сообщение в телефоне гласило:
«Добро пожаловать в онлайн-трансляцию фильма «Проклятие левого ботинка»! Съёмки начнутся через две минуты, пожалуйста, внимательно прочитайте инструкции в этом сообщении и следуйте им на протяжении всей онлайн-трансляции. По окончанию съёмок Вам будет выдан приз, эквивалентный сумме набранных Вами баллов»
