«Кто вы, молодцы честные?» –
Вдруг в лице переменилась…
Сердце девичье впервые
Лихорадочно забилось.
Первый, спешившись, ответил:
«Принц Сентябрь пред тобою!
Неспроста тебя я встретил –
Предначертано судьбою!
Я красив, богат безмерно,
Замок золотом сверкает!
Стать принцессой непременно
Все красавицы мечтают.
Брошу россыпью монеты,
Закружу тебя в объятьях,
На приёмах в высшем свете
В дорогих ты будешь платьях!»
Слово взял второй наездник:
«Разреши и мне назваться.
Князь Октябрь! Будь любезна
Ты от принца отказаться.
Покажу мои владенья,
Все богатства без утайки…
Ты достойна, без сомненья,
Быть княгиней и хозяйкой!
Драгоценные рубины
Для тебя не пожалею!
Для раздумья нет причины,
Ты согласна быть моею?»
«Вы, друзья, меня простите,
Но сейчас алмазы в моде, –
Третий молвил. – Согласитесь,
Всем красавицам подходят!»
Посмотрев на Осень гордо,
Поклонился: «Я Ноябрь! –
Помолчав, добавил твёрдо: –
Я силён, расчётлив, храбр!
Предлагаю стать царицей!
Будет титул твой по праву.
Что же ты молчишь, девица?
Иль пришёлся не по нраву?»
«Выбор сделать мне не просто, –
Фея чинно отвечала, –
Удались лицом и ростом…
Погощу у всех сначала!»
По тропинке между сосен
Поскакал Сентябрь к замку,
Увозя девицу Осень
Танцевать с ним вальс и танго.
Тридцать дней кружились кряду,
Беззаботно веселились!
Но внезапно, с листопадом,
Вечеринки завершились.
Облетела позолота…
Фея тут же заскучала.
Поутру она в ворота
К князю громко постучала.
«Я пришла, – сказала фея, –
Жить, не ведая кручины».
И Октябрь ей, робея,
Преподнёс свои рубины.
Нарядил в парчу и бархат,
Не жалел казны для милой,
Что ни день – в нарядах ярких
Фея по лесу бродила.
Но закончились червонцы,
Потускнели туалеты…
Лишь за тучи скрылось солнце,
Фея молвила: «Не сетуй!
Я пришла с тобой проститься.
Покидаю я чертоги.
Ноября уж колесница
Поджидает у дороги».
Огорчился князь прекрасный:
«Ты поведай, в чём причина?»
Слёзы лил, да всё напрасно,
Он остался без любимой.
А Ноябрь был доволен:
«У меня гостит красотка!
Ей уйти я не позволю!»
Тотчас план составил чёткий.
Он алмазными дождями
Осыпал да не скупился,
Белоснежными коврами
Пред невестою хвалился!
Только взгляд его холодный
Заставлял дрожать девицу:
«Пусть кровей он благородных,
Во дворце я как в темнице!»
Разгадал жених суровый
Мысли Осени желанной
И в хрустальные оковы
Заковал путём обманным.
Но взмолилась фея слёзно:
«Не держи меня в неволе!
Не смотри, мой царь, так грозно,
У тебя останусь доле».
Неожиданно решившись,
Обещание сдержала!
Но однажды, не простившись,
Снова к принцу убежала.
После – к доблестному князю…
Всюду Осень привечают,
То рубины, то алмазы
Тут же девице вручают!
Все красавцы! Все при власти!
Не поймёт: кто ей дороже?..
Год за годом ищет счастье,
Да найти никак не может…
