В одном провинциальном городе жила-была девочка. Звали её Нина. Она, как и все дети, училась в школе. В первом классе. А после уроков мама водила её на занятия танцами.
Учиться в школе Нине очень нравилось. Их класс был дружным и весёлым. На переменах мальчишки всегда смешили девочек своими шалостями.
А вот занятия танцами Нине совершенно не нравились. Перед каждым занятием настроение портилось хуже некуда. Бывало, чтобы пропустить ненавистное занятие, Нина придумывала какую-нибудь уважительную причину. То у неё живот заболит, то, по примеру бабушки, в ногу стреляет, а то и вообще голова после школы раскалывается. Но мама почему-то не верила. Всегда посмеивалась и качала головой, приговаривая:"Вот ты у меня выдумщица!" И Нине ничего не оставалось делать, как идти на очередную тренировку.
В школе заканчивалась вторая четверть. Все с нетерпением ждали Новогодних каникул. К последнему дню учёбы классный руководитель попросила подготовить каждому ученику стихотворение Александра Сергеевича Пушкина. Любое. На выбор. Нина выбрала "Лукоморье". И сегодня под предлогом, что ей обязательно нужно хорошо подготовиться, она планировала пропустить ненавистное занятие танцами.
Мама, как обычно, после уроков забрала Нину из школы и, держа за руку, вела на тренировку.
– Мама, а как ты, когда в школе училась, зимние каникулы проводила? – спросила Нина.
– Ой! Весело! На санках с горки каталась, в снежки с друзьями играла. А ещё мы снеговиков лепили.
– А в этом году, похоже, я с горки не покатаюсь, – оглядевшись вокруг, тяжело вздохнула Нина.
– Да… Первый раз такое… Скоро Новый год, а снега до сих пор нет. Не зима, а непонятно что!
– Мама, а если снег не выпадет, Дед Мороз не сможет приехать. Его сани ведь только по снегу ехать могут?
– Ниночка, мне кажется, Дед Мороз обязательно что-нибудь придумает. Он же не оставит детей без подарков!
– Ты думаешь? – неуверенно произнесла девочка, с недоверием посмотрев на маму.
– Конечно, дорогая моя! Наверняка он уже приготовил и тебе подарок. Ты же очень старалась в этом году. В школу пошла учиться. Танцами занимаешься.
– Мамочка, я честно-честно старалась. А знаешь, я сегодня пойду на танцы с удовольствием!
– Вот и молодец! – засмеялась мама.
Вечером, возвращаясь домой с занятия танцами, Нина с мамой зашли в магазин за хлебом. Возле двери магазина сидел совсем маленький серый котёнок с белым пятнышком на передней лапке. Малыш дрожал от холода. Нина чуть не заплакала, увидев крошку.
– Мама, давай возьмём его домой? Он совсем замёрз. И папа обрадуется. Он давно котика хочет завести.
– Хорошо, но при условии, что ты будешь за ним ухаживать!
– Конечно, мамочка! Обещаю!
– Как мы его назовём?
– Дымком! Он же серенький!
– Прекрасное имя!
Мама бережно взяла в руки котёнка и затолкала себе за пазуху. Вскоре они были дома. Сразу же искупали Дымка, высушили феном. Он даже не сопротивлялся, а наоборот, довольно мурлыкал от тёплого воздуха. Потом малыша накормили молоком. Сделав домашние дела, Нина удобно устроилась в кресле учить стихотворение. Рядом с ней примостился Дымок.
– "У Лукоморья дуб зелёный…" – усердно проговаривала каждое слово девочка. – Мама, а какое оно, Лукоморье?
– Не знаю, наверное, такое, как Пушкин описал. С русалкой, Бабой Ягой, Кощеем.
– Хоть бы одним глазком взглянуть! – размечталась девочка и сладко зевнула.
– Похоже, кому-то пора в кровать, – улыбнулась мама.
Нина послушно пошла чистить зубы, переоделась в пижаму и легла в кровать. Дымок свернулся калачиком на стоящем рядом с кроватью стуле и замурлыкал. Нина ещё несколько раз повторила стихотворение.
– "У Лукоморья дуб зелёный…"– она сладко зевнула, глазки закрылись. Книжка упала рядом на кровать.
Вдруг Нина сквозь сон услышала тихий голос. Кто-то тёплой мохнатой лапкой щекотал её курносый носик.
– Нина, ты что? Спишь, что ли?
Девочка открыла глаза и удивилась. Рядом с ней на подушке сидел Дымок и говорил человеческим голосом.
– Дымок? Ты умеешь разговаривать? – не поверила девочка.
– Конечно! Я же не простой котёнок, а волшебный.
– Волшебный? – удивилась Нина. – Вот это да!
– Мой дедушка тот самый Кот Учёный из Лукоморья. Ты сегодня о нём читала.
– Не может быть!
– Мур! Очень даже мур-может. Нина, мы с тобой не спроста встретились!
– Как? – продолжала удивляться девочка.
– Меня дедушка прислал. В Сказочном лесу беда приключилась. Новый год может не наступить. Снегурочка изо всех сил старается, но ничего у неё не выходит. Дедушка сказал, что ты можешь ей помочь.
– Я согласна. Но что я, самая обычная маленькая девочка, могу сделать?
– Долго рассказывать. Давай лучше в путь отправляться будем!
Нина вылезла из-под одеяла. В прихожей прямо на пижаму надела пуховик, шапку, зимние ботинки. Вместе с Дымком они вышли из дома на улицу.
Нина посмотрела на небо. Ночь была ясной. На небе ярко горели звёзды и сиял месяц. Вдруг на небе появилась маленькая, быстро приближающаяся к ним звёздочка.
– Конёк-Горбунок за нами летит, – со знанием дела промурлыкал Дымок. – Вон от скорости как копыта горят.
