Дорогой друг, в твоих руках заключительная часть дилогии «Пьяный мастер».
Эта книга подарила мне целый мир, наполненный древними тайнами. С каждой написанной главой я вместе с Росом находил ответы на вопросы, которые зародились в наших душах во время его первого приключения.
На страницах этой книги ты найдешь новых друзей, чья история не менее захватывающая и интересная. Желая найти ответы, я осознал, что Ци наполняет не только мир Мастера Ро, но и наш с тобой. Все вокруг пропитано этой волшебной силой.
В этой книге я приоткрыл дверь, к которой не решался подступиться раньше, опасаясь, что за ней пусто. Но, как оказалось, белизна, которая проявлялась – это не пустота, а яркий свет огромного мира. Мир набрал силу и расширился, сделав шаг навстречу к нам.
Рос смог увидеть этот свет, показав его и мне. И я всем сердцем полюбил Эрию, Сонный остров и Великое море Зорг.
Приглашаю тебя, мой друг, ступить за порог маленького сельского домика, который укрылся в весеннем вишневом саду. Нужно лишь открыть глаза, чтобы увидеть прекрасный мир,
Я хотел бы посвятить эту книгу тем, кто был со мной. Без их поддержки я бы не решился продолжить историю Пьяного Мастера. Образы этих людей я сохранил в любви к персонажам дилогии. Надеюсь, что ты тоже их полюбишь.
С уважением, Юрий Новиков.
Краматорск, 2024 год
Всепоглощающая тьма пыталась обуять неестественный ослепляющий свет одинокой свечи, стоящей на простом деревянном столе. Все остальное пространство подчинялось ей, а эта свеча, этот островок противного ей света, посмела возражать и не принимать веление госпожи. Сопротивлялась. Свеча дрожала, но не поддавалась. Как и тот, кто, не отрываясь, смотрел на ее пламя.
Мужчина в монашеской кашае сидел на каменном полу, погруженный в свои размышления. Его лицо, испещренное морщинами, застыло в одухотворенной улыбке.
Где-то рядом шел дождь. Он барабанил по крыше, стучался в окна. Но в комнате не было ни крыши, ни окон. Была только темнота, которая играла со своим пленником, вызывая у него неземные галлюцинации, разрушая остатки здравого рассудка.
Тьма не была холодна – она была тьмой. В ней не было ничего, лишь бесконечность вечности. Ведь времени в ней тоже не существовало. Оно боялось ее, изначальной и вечной. Той, что практически смирилась с протестом свечи и растеклась по миру, занимая все пространство вокруг дрожащего островка света, уснула, окутав собой пленника.
Тьма вдруг встрепенулась и прислушалась. Шаги! Они тут! Они реальны! Звуки эти не были созданы ею для игры со своим пленником. Тихие, но в то же время оглушающие, созданные более сильными, потусторонними силами. Теми, что посмели посягнуть на ее господство, вытеснив из мира, оставив лишь ночь, в которой огня становилось все больше и больше.
Тьма потянула свои черные щупальца, пытаясь схватить за ноги нежданного гостя, который прервал ее сон. Но безуспешно. Наглый гость шел по ступеням, с каждым шагом приближаясь к сокровищнице, к ее собственности, желая посягнуть на права вечной тьмы. Права на того, с кем тьма любила играть, рисуя в отблесках свечи то волшебные манящие узоры иных миров, то пугающие картины древности.
Монах неподвижно сидел и смотрел на скромный танец дрожащей свечи. Его тело и душу поглотила тьма, но в глазах еще плясали искорки огня. О чем думал пленник неведомо было даже его тюремщице. Как ни старалась, она не могла подчинить себе его пламенный взор. Тысячи щупалец оплели его руки, ноги, грудь и шею, но боялись подняться выше, к испещренному морщинами лицу старика. Мужчина улыбался, глядя в спасительный свет. Он не осознавал, где находится, как попал сюда и что ждет его впереди.
Тьма склонилась над стариком, ласково проведя дымчатой рукой по сгорбленной спине, поцеловала иссохшие пальцы и замерла, прислушиваясь к далеким шагам. Казалось, что незваный гость остановился, затаившись там, за дверью, не решаясь войти. А может, он принес с собой свет? Мерзкий свет синих кристаллов, что росли у ее порога.
Тишина. Тьма любила свою сестру, но и презирала, ведь та не боялась Врага. Тишине были не страшны ни темнота, ни яркий свет, что вечно воевали между собой. Вот и теперь, предательски укрыв чужака от острого слуха тьмы, она беззвучно смеялась над сестрой.
Легкая улыбка скользнула по сухим губам узника, подобно искорке, которая тухнет, не успев разгореться.
– О чем ты думаешь, старик? – закричала тьма.
Ответа не было. Пленник нем, как и всегда. Давно, очень давно он лишил себя голоса, не в силах побороть тьму криком.
– Ты меня слышишь? – не унималась хозяйка.
Но он не слышал, ведь звенящая темнота давно оглушила его. Мало кто из смертных мог выдержать ее пение. Вот и он не смог.
Тюремщица задрожала, подобно той одинокой свечи, которая не подчинялась ей. Страх сковал щупальца. Тьма обратилась в слух, пытаясь расслышать хоть что-то, кроме этого ужасного треска сгорающего воска, который от сотворения мира был рядом.
– Он пошевелился? Он вздрогнул? Да! Но как? Пленник принадлежит мне! – сотни маленьких черных мотыльков ринулись к огню, исчезая в слабом пламени.
Шорох. Гость там, за дверью. Он тихий, но опасный. Подобно затаившемуся зверю, чего-то ждет. Выбирает момент, когда напасть, озарив ее покои ужасным светом, уничтожая мир вечного сна. Но, она готова его встретить, поглотив каждую искорку ненавистного света.
