1. Пролог
— Я не собираюсь выходить замуж! Тем более за того, кого ни разу не видела!
— Ты видела Александра, когда тебе было три года. Он сын давнего друга твоего отца, — мама смахнула с плеча свои темные волосы, в точности такие как у меня, и скрестила руки на коленях.
Она сидела в черном платье с золотыми вставками на мягком бежевом кресле с деревянными подлокотниками и витиеватыми ножками. Кресло было под стать другому такому же и дивану, где обычно предпочитал разваливаться папа.
В гостиной дома родителей все пестрило богатством и элегантностью. Жидкокристаллический телевизор, папина любовь, стоял на деревянном «древнем», как называла его я, мама же предпочитала слово «ретро», комоде. Он, конечно, был отреставрирован и покрыт лаком. Но клянусь, когда проходишь мимо него, можно уловить запах нафталина. И куда же без персидского ковра ручной работы. А про стоимость хрустальной люстры над нашими головами страшно даже было представить. Меня в этой комнате привлекал лишь шкаф с книгами, расставленными в алфавитном порядке по имени авторов. В детстве я любила устроиться с книжечкой на подоконнике рядом со шкафом, скрываясь за массивной шторой из красного бархата, пока у папы были «важные разговоры». Я так делала до тех пор, пока мама меня не поймала. Она причитала целый вечер, что деловые переговоры не для детских ушей, а потом долго обнимала.
Вот это были времена… Тогда меня не пытались выдать замуж за незнакомца!
— Серьезно, мама?! — я подхватила сумочку с комода и сжала ее. — Серьезно? В три года? И это должно меня успокоить?
Только маме могло прийти в голову заявить что-то подобное. Эта женщина с каждым днем сводила меня с ума все сильнее.
Скорее всего, идея выдать меня замуж принадлежала обоим родителям. Но папа, зная мой вспыльчивый характер, не решился предстать передо мной. А вот маме ничего не стоило рискнуть. Похоже, у нее совсем отсутствовал инстинкт самосохранения. Я была готова рвать и метать. Как вообще им в голову могло тако прийти?!
О нет, я не собиралась идти на поводу у родителей. Но дело даже не в этом. Всю жизнь они поддерживали меня, а тут попросили оплату за свои старания! Кто так вообще делает?
— Мама, разговор окончен! Я не выйду замуж за совершенно незнакомого человека!
Она не успела ничего ответить, ведь я хлопнула входной дверью и попала в прохладный осенний вечер. Хорошо еще, что я не успела снять жакет. Иначе бы точно забыла бы его, оставаясь в шелковом топе и юбке-карандаш, которые вряд ли бы защитили от порывистого ветра. Для ранней осени что-то сильно похолодало.
Я вдохнула полной грудью, но это не помогло остудить пылающий гнев, от которого сводило челюсти чуть ли не до скрипа зубов.
Мне нужно было как-то выпустить эмоции, и я знала только один действенный способ. Достала телефон из сумочки и набрала знакомый номер. Когда на другом конце ответили на звонок, мне нужно было произнести всего одно слово, чтобы собеседник понял, что дело серьезное.
— Встретимся?
Естественно, я получила утвердительный ответ. И уже через час сидела за барной стойкой с бокалом белого сухого вина и жаловалась на свою тяжелую долю.
— Нет, ты представляешь? Они вздумали выдать меня замуж! А я кандидата в мужья видела только, когда из памперсов вылезла!
— Конечно, представляю! Ты уже в пятый раз это повторяешь, — захихикала Лина, моя лучшая подруга, и заправила прядь белокурых волос, которые вылезли из хвоста. — Снежа, а если серьезно, ты почему так сильно сопротивляешься? Может, там мужик действительно хороший? Многие бы убили за такой шанс. Тем более в наше время, когда проще встретить диванного жителя, чем нормального мужика.
— Ты серьезно? — я фыркнула, сделала глоток и подмигнула смазливому бармену с бицепсами размером с мое бедро и копной волос, затянутых в тугой хвост на затылке. Он бросал нам мимолетные улыбочки с того момента, как я со вздохом опустилась на этот деревянный стул. Даже принес бесплатные фрукты. Раньше я бы пофлиртовала с ним, но не сегодня! Я была слишком зла!
— Где же ты мужчин ищешь? — Я не удержалась и легонько повела плечом, чтобы лямка топа «нечаянно» соскользнула. Бармен пристально смотрел, как я пальчиком медленно поправляла ее. — Если бы я хотела замуж, может быть и рассмотрела вариант, который родители для меня подобрали. Но, во-первых, я не горю желанием обзавестись мужем и в придачу детишками. А во-вторых, кто же просто ставит перед фактом, что выбрали себе зятя? Не могли что ли нормально познакомить?
— То есть ты все-таки не против познакомиться с кандидатом? — подруга выпила глоток вина и искоса посмотрела на меня.
Как она может пить, чтобы у нее не оставалось красных следов на бокале? На моем вот красовался один и довольно яркий. Я мысленно сделала пометку, чтобы позже спросить марку помады, одним махом осушила свой бокал и махнула бармену, который вмиг оказался рядом с новым бокалом и улыбкой во все тридцать два белоснежных зуба.. Но ему не повезло, мне было не до него. Настало время для признаний.
— Может я познакомилась бы с этим загадочным и, по словам мамы, очень подходящим для меня молодым человеком. Все-таки любопытно, кого же они нашли. Но уж точно не теперь, когда я знаю, что меня хотят насильно замуж выдать, — хотя моя принципиальность ни к чему хорошему не приводила. Но в этом вопросе я точно не собиралась уступать родителям. — Ладно, хватит обо мне. Как у тебя дела… как его… Костя?
