1. Пролог
Ирида Тель-Райд (планета Муриэнн)
Среди ночи проснулась с непреодолимым желанием порвать кого-то на кусочки. Вырвать голыми руками сердце из грудины и впиться в него зубами. Чтобы жертва кричала, морщилась от боли. Молила. Трепыхалась, но всё равно это будет бесполезно и приносить мне непередаваемое удовольствие.
Жажда.
Я безумно хочу упиться болью и страданиями любого живого существа, попавшегося мне на глаза.
Хоть кого-то!
— Ка-а-ар! — подаёт голос мой фамильяр и смотрит одним глазом, склонив голову набок, будто слышит всё о чём я думаю.
— Не переживай! Твоей крови и страданий мне будет мало. Как и крохотного сердечка, — бросаю, отворачиваясь к тайному проходу за полотном на стене.
В голове шум. В ушах гул и кажется я слышу, как медленно качает сердце кровь по жилам живого существа. Моя слабость. Сама большая и единственная слабость, передающееся по наследству — этот треклятый голод.
Убить! Ранить! Разорвать!
Такое чувство, что кто-то нашептывает мне эти слова, и они затмевают разум. Они стают моей первостепенной задачей и… я иду на поводу этих инстинктов. Хватаюсь ногтями за стену, сама не знаю от чего. Останавливаю себя? Или тело так крутит в нетерпении, что ноги едва держат?
Боги!!!
Зачем вы создали меня такой? Почему пожертвовали своей кровью и плотью, наделили огромной силой, которой больше нет равных и в то же время, сделали такой слабой, в жажде на чужую боль. Разве мало было того, что моя раса сотворила с этим миром?
Мало?
Когда уже заполнится бездонное чрево? Насытится и даст мне хоть день вздохнуть спокойно…
Проклятье!
— Кар-р-р! — над головой пролетает ворон, теряясь во мраке туннеля.
— Глупое создание, — рычу, переставая узнавать собственный голос. — Ты тоже сегодня подохнешь!
Шаги даются всё сложней, и я уже не знаю, сколько брожу по подземным туннелям, но стук чужого сердца слышу отчётливей. Он меня и манит. Не позволяет остановиться ни на мгновение. Давно уже бросила затею остановить себя. Пойду и убью того, кто заставил императрицу и полубогиню Муриэнна проделать такой путь. Разорву! Медленно и с наслаждением, пропитаю каждую клеточку своего тела чужой болью!
Смотрите, Райдар и Эрри! Это вы меня такой создали! Мстительные, алчные, кровавые боги! Я устала! Не хочу больше бороться со своей сущностью!
Падаю на колени, но руки продолжают тащить меня в нужном направлении. Вот только для кого оно нужно? Почему я снова жажду этого? Научилась же справляться и наполнять эту пустоту другими вещами. Сексом, например. Да, после войн мужчин стало мало. Но благодаря выгодной сделке, раз в год императрица с Керона предоставляла мне пол сотни мужчин на любой вкус и цвет.
Проклятье! Сегодня как раз этот день… Неужели иду на зов «свежего мяса»? Я не хочу в порыве необузданного голода лишить себя этих рабов. Они — мой залог ясного ума на год. Моя собственность и наложники гарема.
Или этот день завтра?
Совсем в голове всё перемешалось.
— Кар, кар, ка-а-ар!
— Закрой клюв, ущербное создание. — рычу на карканье фамильяра. — Мне нужно кого-то убить.
Но ворон продолжает свою противную песню. Буквально выклёвывает мне мозг этим противным звуком, пока я медленно поднимаюсь.
Сверну ему шею! Будем считать, что пришло время амнистии, и он получил освобождение от службы мне.
— Она ни о чём не догадывается? — слышу вопрос тихим женским голосом, который эхом достигает моих ушей.
— Нет! — отвечает ей мужчина.
Виски пульсируют, а перед глазами плывёт так, что я не могу разобрать остальное.
— …помни, что нужно каждый день подливать это в вино… — и снова слова теряются в уголках тёмных тоннелей и пещер, превращаясь в безликий шум.
— Она уже стала слабой, но всё ещё ... — говорит знакомым голосом мужчина.
— Сделай о чём договаривались и…
Ворон мечется под потолком и издаёт свои противные вопли всё громче. Привлекает внимание говоривших, и я слышу шаги и хлопки порталов.
— Вот же тварь! И кто это был? О чём они говорили? — едва успеваю это сказать, как меня накрывает новой волной и на этот раз куда сильней.
Перед глазами всё плывёт и двигаюсь на одних инстинктах. Слышу только биение чужого сердца и буквально лечу на этот ориентир. Крик. Мольба. Вопли. Ничего не разобрать. Снова хриплые просьбы из заполняющегося кровью горла. Но мне плевать… Когтями вырываю глотку… Я — сама смерть! Как же хорошо! Как пьянит чужая боль и страдания… Полная эйфория по всем вкусовым рецепторам от капли крови… Конец… Сердце останавливается в моих руках и тело больше не издаёт сладких волн. Предсмертных мук.
Теперь я чувствую, что полностью выжата и спокойна. Открываю портал и шагаю к мужу, даже не оборачиваясь на бездыханное тело. Рядом с его холодным сердцем я не чувствую голода и это успокаивает. Никакой любви нет, просто удобство от отсутствия раздражителей.
— Кого на этот раз нам нужно заменить во дворце из прислуги, — низким голосом шепчет муж, как только видит меня.
— Закрой рот и раздевайся, мне было мало…
— Как скажешь, моя Владычица, — покорно склоняется тритон, а мне хочется содрать с него всё дорогущее шмотьё. — Только не забывай, что завтра тебе нужно на суд. Выпусти своего зверя и накорми его… — шепчет, скидывает свой шелковый халат и падает передо мной на колени.
