Глава 1. Спасайтесь, кто может
– Спасайтесь! – в небе над Энималвиллем металась береговушка. – Прячьтесь быстрее! Они летят!
– Кто летит? Куда прятаться? – недоумённо вопрошали звери, выглядывая из окон. – От кого спасаться?
Береговушка продолжала поднимать тревогу. К ней направились вороны во главе с Бертрамом, чтобы узнать, что именно произошло. Они молча выслушали птичку и чёрными молниями разлетелись в разные стороны, будто ими выстрелили из ружья, а Бертрам стремглав помчался прямиком в полицейский участок.
– Граждане Энималвилля, зайдите в дома и не покидайте их ни в коем случае! Заприте двери, закройте окна, не выглядывайте не показывайтесь, чтобы вас никто не увидел снаружи.
Бертрам залетел в кабинет Берни через открытое окно. Главный полицейский Энималвилля усердно занимался важным делом – смачно хрумкал крекеры. Медведь от удовольствия прикрыл влажные глаза и в блаженстве сопел, как локомотив, выпускающий воздух.
– Закрой окно, Берни! – каркнул Бертрам, опускаясь на крышку стола. Ворон случайно смахнул на пол оранжевый пакетик с надписью «Мистер Крекер», тот упал на пол из неструганых досок и издал жалобный шуршащий звук.
Медведь резко дёрнулся и вскочил со стула, который отлетел и ударился о стену.
– Бертрам! Что случилось, мой пернатый друг?! А где Рэббит-Джон?!
– Берни, закрывай окно!
Медведь сначала выглянул наружу, оглядел окрестности с высоты второго этажа, а потом захлопнул створки. Обиженно звякнули стёкла.
– Сюда что – шаровая молния летит?
– Летит! Но не молния, а молнией!
Берни приступил к почёсыванию – он всегда так делал, когда ничего не понимал. Мишка начал с макушки, потом перешёл на ушки, а затем принялся скрести загривок.
– Поясни…
– Они вернулись!
– Кто?!
– Чудовища! Монстры!
– Какие чудовища?! Какие монстры?! Ты о ком говоришь?!
– Помнишь потеряшек – Грету, Хильду и Катарину?!
– Но с ними же всё в порядке!
– Грету чуть не сожрал монстр, который погубил Дэвида, то есть Рыжего Полоскуна!
– Насколько я помню, астронавты затащили его в клетку, усыпили, поместили в звездолёт и увезли на Глориану. Он вернулся с другой планеты?! Это возможно?!
– Их трое!
Берни подскочил к окну и с тревогой вгляделся в небо, ворочая огромной головой с маленькими ушками, а потом открыл массивную дверь кабинета и зарычал:
– Вирджил, немедленно собери полицейских!
Через минуту собрались бравые стражи порядка – псы Вирджил, Ленард, Джордан, Милтон, а также росомаха Глюк. Даже лис Полли бросил любимый спортивный зал и поднялся на второй этаж.
В команде появился новичок – кот по имени Виланд. Дымчато-серый с жёлтыми глазами, он важно носил чёрный мундир, подпоясанный ремнём с блестящей пряжкой, антрацитовый шлем с серебристой кокардой и крошечные белые перчатки, которые он время от времени с нежностью обнюхивал как величайшее сокровище.
– А Рэббит-Джон здесь?! – спросил Глюк шуршаще-хрюкающим голосом.
Берни повернулся к ворону.
– Бертрам! Кролик придёт?!
– Я не успел предупредить его, мчался к вам на всех парах!
– Лети за Рэббит-Джоном!
– Тогда приоткрой створки, только чуть-чуть.
Берни направился к окну, но мой голос остановил его.
– Не надо никуда лететь, я уже здесь!
Я зашёл в кабинет Берни под восторженные возгласы полицейских.
– А вот и мастер сыска – кролик Рэббит-Джон!
– Лучший детектив нашего мира!
– Не считая нас!
Только Виланд ничего не выкрикнул. Он с любопытством взглянул на меня, нежно погладил новые беленькие перчатки и приготовился внимательно слушать.
Я сердечно поприветствовал стражей порядка и плюхнулся на один из двенадцати стульев, стоявших вдоль длинного стола. На остальных восседали бравые полицейские города Энималвилль.
– Рассказывай, Бертрам, – произнёс медведь. – Обо всём, что знаешь.
– Мне известно немногое и то со слов береговушки – у нас появились три монстра, вроде того, что поймали глорианцы, когда мы с Рэббит-Джоном и Рыжим Полоскуном искали потеряшку Грету.
– Бедный енот, – вздохнул Глюк, – он помогал нам в поисках не за страх, а за совесть.
Маленький медведь (так иногда называют росомах) поднялся на задние лапы, осторожно положив шлем на стол, постоял немного, горестно вздохнул и сел обратно.
Полицейские псы заёрзали на стульях. Они знали Рыжего Полоскуна с другой стороны – не совсем приятной, но скромно промолчали.
– Да… – Берни дёрнул массивным чёрным носом. – Жаль беднягу, но теперь у нас дела почище – целых три монстра вместо одного. Откуда они только взялись!
– Это правда – то, о чём рассказала береговушка? – спросил я. – Может быть, ей показалось? Для начала стоит проверить её слова.
– Бертрам, ты ни с кем в небе не столкнулся? – мрачно глядя ворону в лицо спросил Вирджил. Но в его глазах плясали озорные искорки.
– Ха-ха-ха, очень смешно! – я вступился за Бертрама. – Береговушки не умеют шутить, чтобы ты знал, они слишком малы для этого. И какой смысл мчаться за десятки километров, чтобы напугать жителей Энималвилля.
– Она описала чудовищ, – сказал чернокрылый сыщик. – Огромные ящерицы с крыльями, как в деле с Гретой. Целых три монстра.
– Он вернулся и прихватил друзей, – усмехнулся Милфорд.
– Хватит! – неожиданно рявкнул Берни и даже хлопнул лапой по столу, отчего тот загудел от огорчения. – Весельчаки нашлись! Шутить будете в брюхе у монстра!
