Глава 1. Экскурсия
День, который всех удивил, пришелся на утро понедельника. Наш 3-й А вдруг пригласили на экскурсию в океанариум. На прошлой неделе к директору пришел высокий старик, худой и длинный, как сушеный стручок красного перца. Я помню, как он шел по нашим коридорам, делая один шаг за два, и там, где он появлялся, уровень шума снижался вдвое. Говорят, он был какой-то шишкой в департаменте образования. Через полчаса он вышел, оставив на столе пачку пригласительных на весь класс.
Мне и моему другу Семену идея посетить редких рыб в понедельник пришлась по душе, нам всё равно какой день, лишь бы не учиться.
В семь утра у школьных ворот нас ждал автобус. Семен плюхнулся в кресло и завис над моим ухом.
– Я взял с собой булку хлеба…
– Зачем? – спросил я.
– Рыбу покормим.
– Думаешь, кроме тебя ее покормить некому?
– И сырого мяса, – не мог успокоиться Сема.
– А мясо зачем?
– Там пираньи будут, они сырое мясо, знаешь, как любят… огого! Я в кино видел, как они за секунду зебру съели, только череп остался.
– А копыта?
– Что копыта?
– Копыта остались?
– Ну…, наверное, – неуверенное произнес Сема, – да какая разница, дело не в этом.
– Правильно, а в том, что кино – это выдумка, – попытался возразить я.
– А теперь все по-настоящему будет, – заявил Сема и похлопал ладонью по рюкзаку.
Зная Семена, я не сомневался, что-то будет, но что будет, даже сам Семен не всегда знал. Через 15 минут мы прибыли на место. Океанариум находился недалеко от школы, в каких-то полутора километрах, можно легко дойти пешком, но по всем правилам нас должны были отвезти на автобусе.
В океанариуме выяснилось, что там была какая угодно рыба, но только не пираньи. Семен заметно приуныл, и вскоре совсем потерял интерес к экскурсии. Мы даже отстали от группы. Сема плелся все время позади и недовольно бурчал себе под нос.
– Я не буду выбрасывать продукты, не эту рыбу, так другую покормлю. Он остановился напротив небольшого аквариума. Семен быстро оторвал кусок хлеба и сунул руку в воду.
– Ципа-ципа, – стал приговаривать Сема, разгоняя водоросли.
– Ты с ума сошел! – почти вскрикнул я.
– О, смотри, а вот и рыба.
И действительно, из плотной завесы морских зарослей показалась золотистая с голубым отливом рыбешка.
– Она как будто не боится, сама в руки плывет. Поймать и сразу на сковородку, – подвел итог Сема.
Только он произнес эти слова, как рыба неожиданно метнулась в его сторону. В то же мгновение Семен подпрыгнул и странно взвизгнул.
– Ай, ой-ой! Она меня укусила, – Сема замахал пальцем у меня перед глазами, – видишь, видишь. Потом вдруг развернулся к аквариуму и крикнул:
– Дура!
– Ты чего, испугался что-ли?
– Ничего я не испугался, просто она набросилась как акула бешенная.
Сема продолжал держаться за палец.
– Может скорую вызвать? – предложил я.
– Зачем? – в глазах друга появилась тревога. Реакция Семена стала меня забавлять, и я решил подлить масла в огонь.
– А вдруг это редкий вид ядовитой рыбы, у японцев есть такая, чуть не доваришь и тебе капец.
– Серьезно? – насторожился Сема, – это не я собирался ее есть, а она меня, не видишь, что ли, – и он снова показал укушенный палец.
Я больше не мог сдерживаться и рассмеялся.
В тот день мы вернулись ни с чем, хотя впечатления все же остались, а у Семена даже отметина на пальце.
Глава 2. Много воды
Прошла неделя, и я стал замечать за своим другом некоторые странности. Сема повсюду носил бутылку с водой, ежеминутно делая жадные глотки. Он был похож на потерявшегося в пустыне бедуина.
А вчера, во время обеда, поделился со мной рыбной котлетой, его даже не пришлось уговаривать. По моим наблюдениям Семен почти ничего не ел уже неделю, он ходил со всеми в столовую, садился за один стол и начинал пить воду. От такого количества выпитого даже мне становилось плохо.
– Сема, может, тебе врачу показаться? – наконец не выдержал я.
На что Сема тут же возразил:
– Я прекрасно себя чувствую, только жажда замучила, жарко.
– Странно, что жарко только тебе.
– И что?
– А если это рыба на тебя так действует?
– Какая еще рыба?
– Слушай, может ты как человек-паук, только рыба, понимаешь, человек-рыба, ихтиандр.
– Отстань, – отмахнулся Сема.
– Представь, что у тебя способности рыбы, ты мог бы дышать под водой.
Сема сделал большой глоток.
– Пойдем лучше у фонтана посидим.
– Вот видишь, как тебя к воде тянет.
Фонтан был во дворе школы, по кругу его украшали вечно зеленые акации. Мы сели на бетонный парапет, Сема скинул туфли и опустил ноги в воду.
– Ты чего, холодная же!?
Сема издал стон блаженства, словно нашел оазис в пустыне.
Только сейчас, на улице, при дневном свете, я заметил семины глаза и вздрогнул. Они были чистыми, я бы сказал идеально чистыми, без прожилок и таких вот привычных радужных разводов, как… Я не мог произнести это слово даже про себя… но они были похожи на глаза рыбы.
В этот момент окна учительской на третьем этаже школы с шумом распахнулись и между рамами показалась голова завуча.
– Так, третий А, что вы делаете в фонтане? Вылезайте и быстро ко мне!
Сема резко вытащил ноги, крутанулся, собираясь спрыгнуть на землю, но его рука соскользнула с мокрого бортика, и Сема упал в воду. Мы разлетелись в разные стороны, я оказался на земле, а Сема в фонтане.
