1. Глава 1
Улей, кластеры Внешки
Писк в левом ухе был невыносимым. От него сводило челюсти до хруста, а глаза казалось, вот-вот выскочат из орбит. От этого мерзкого звука хотелось вскочить и бежать без оглядки. Но этого как раз-таки делать было не нужно. Хотя бы потому, что Фил дремал на дереве на высоте метров пяти. Сковырнись с такой высоты, приземлись неудачно и обеспечишь себе несколько переломов. Во время инструктажа яйцеголовые с базы говорили Филу, что через несколько часов пребывания в Улье у него резко вырастут регенерационные способности. Якобы организм сможет не то что кости сращивать за несколько дней, а чуть ли не новые пальцы и уши вырастить взамен случайно утерянных.
Проверять теории ученых не хотелось, потому что любой перелом это больно. Адски больно. Хотя боли Фил за свою жизнь хапнул не меньше, чем какая-нибудь жертва секты садистов. Он уже давно перестал считать шрамы на своем теле. А толку от этой бессмысленной арифметики, если специальность у Фила такая? Пролил кровушки, неважно своей или чужой и пожалуйста, получи на банковский счет приятное пополнение. Есть такая профессия – людей убивать. Но официально это называется «законное отстаивание интересов Западной Директории». Ох уж и помотался по миру солдат удачи, эти интересы отстаивая. В тундре воевал, с черным от мороза носом бегая. И в пустынях, гоняя повстанцев, до коричневой корочки прожаривался. Две войны прошел и бесчисленное множество «командировок».
В последнюю такую «командировку» фортуна показала Филу свой лоснящийся упругий зад. Взвод Фила попал в огневой мешок, и подолбили их знатно. В живых осталось только семь с половиной человек. Половиной был матерящийся сквозь кровавые сопли сержант Пивоваров с оторванными до самого таза ногами. Фила так достали эти вопли, что он, не смотря на осколок в плече, наложил жгуты на культи сержанта и вколол ему противошок и транквилизатор. Однако сержанту это мало помогло. Уже через пять минут их окружили бойцы Канадского Союза. Сержанта в бессознательном состоянии пристрелили, а остальных качественно скрутили и доставили на свою базу. В принципе Фил по этому поводу переживал не сильно, так как его в плен брали уже десяток раз. Наемников в расход пускали редко. Обычно пытались промыть мозги пропагандой, а потом, махнув на это безнадежное дело рукой, попросту перекупали и посылали воевать уже за собственные «законные интересы». Но в этот раз вышла осечка. Вернее Фила все-таки послали, но вот куда…
Фил присел, спустив ноги вниз на широкой ветви дерева, коснулся наушника-капельки в левом ухе и выключил надоедливо пищащий будильник. Потом подтянул к себе висевший на сучке рюкзак и выудил из него небольшой навигатор в титановом корпусе. Управление навигатором было сделано для «тупой солдатни» – всего одна кнопка включения и матовая площадка сканера отпечатка пальца. Фил включил питание и приложил большой палец к сканеру. Навигатор включился, выдав вместо текущих координат какую-то белиберду. Но это было ожидаемо, спутников GPS над Ульем не наблюдалось. Фил ждал другого. И это другое случилось – мигнув на экране появился зеленый маркер. Хорошая новость была в том, что навигатор все-таки засек маячок и давал четкое направление на северо-запад. Если бы маркер указывал на восток это бы означало, что объект вляпался в мертвые кластеры и достать его оттуда было бы невозможно. Плохие же известия состояли в том, что навигатор не смог определить точное расстояние до маячка. Это означало, что объект находился как минимум в километрах тридцати от Фила. А как максимум мог быть и в самом Пекле…
База Канадского Союза, Египет, три недели назад
Фил сидел на стуле с руками, заведенными за спинку и стянутыми пластиковыми хомутами. Перед ним за дубовым резным столом комфортно устроилась слегка обрюзгшая морда в чине капитана Канадского Союза. Морда тряхнула рыжими кудрями, смачно затянулась дешевой сигарой и выдохнула дым прямо в лицо Филу. Фил уставился на капитана с выражением невыносимой скуки.
– Кэп, давай договоримся. Ты пропускаешь фазу запугивания. В нос мне перегаром свежим не дышишь и пальцы не ломаешь. А я пропущу раскаяние, – Фил продолжил дурным голосом с надрывом, – Я же солдат простой. Призвали, приказ отдали. Приказ не выполнишь, к стенке поставят и в общую яму свалят. Командир, веришь-нет, я сам собирался на вашу сторону перебежать. И искупить! А теперь меня хоть в ад посылайте! Ёёё…
Капитан нажал кнопку на столе, седалище Фила пронзил электрический разряд.
– Ээй! Какого черта!? – взвился на стуле Фил.
– Какого-какого… актер ты хреновый. Не люблю, когда переигрывают. А вот на счет искупить мысль верная, – с гаденькой улыбочкой произнес капитан, снова нажимая кнопку на столе.
Фил подпрыгнул на сиденье и сжал ягодицы до каменного состояния ожидая нового разряда. Но капитан на этот раз решил блеснуть чувством юмора и вместо того, чтобы долбануть током самоуверенного наемника, он просто нажал на кнопку вызова конвоиров. За спиной Фила появились два мордоворота из военной полиции, а капитан встал из-за стола.
