1. 1. Нырнуть и вынырнуть
Умирать не хотелось, тем более – без мести, так что я упорно барахталась, пытаясь выплыть, пусть длинная юбка и стремилась спеленать мне ноги и отправить ко дну. Выплыву – сама эту Ульянку утоплю, вот честное слово. Сквозь толщу воды различить удается только темную громаду корабельного днища, на которую я и ориентировалась, главное, чтобы никто моторы не запустил, а то лопасти меня перемелят. Вот только сил становилось все меньше, когда в какой-то момент рядом оказался темный силуэт, обхвативший меня за талию и в пару мощных гребков достигший поверхности.
Я с таким удовольствием вдыхала воздух, радуясь тому, что я жива, что не сразу заметила странное. Это место определенно не было тем берегом, вдоль которого наша компания плавала на арендованной в честь праздника яхте. По правде говоря, берега вообще не было видно. И вытащил меня не мой драгоценный Тоха, а какой-то незнакомый мне мужчина, рассмотреть которого в почти наступившей темноте у меня не выходило от слова совсем. Только отчетливо ощущались каменные плечи, за которые я цеплялась, пока откуда-то сверху спускали веревочную лестницу.
- Давай, красавица, сама.
Я кивнула, стараясь не думать о том, что если сорвусь – а шансы на это были прекрасные, платье ноги облепило только в путь – то сил на то, чтобы дождаться повторного спасения, может уже и не хватить. Впрочем, оставался еще шанс, что карабкающийся следом мужчина меня поймает. Кажется, ему уже доводилось спасать тонущих девиц.
Неяркий свет фонарей сначала ослепил, а когда глаза начали к нему привыкать, я поняла, что что-то явно не так. Ну не висят просто так в воздухе бледно-желтые сгустки, напоминающие светлячков, если только они не нарисованы, если это не компьютерная графика. А у меня не могло резко образоваться зрение дополненной реальности. Наверное, это галлюцинации от нехватки кислорода.
- Стеф, а она фонит, – хмыкнул стоявший до того в темном углу рыжий парень, настолько цивильного вида, что было сложно представить его где-то кроме официального приема, что уж говорить про огромный корабль посреди океана.
- А то я сам не чую. Ну что, магичка, рассказывай, как ты тут оказалась?
- Я не, – пытаюсь отрицать, получается очень хрипло, успела замерзнуть, пока боролась за жизнь. – Меня за борт столкнули... Она так злилась после нашей помолвки, что...
- Богиня, давай без этого, капитан не переносит женских слез, – все тот же парень подошел ближе, а я краем глаза уловила какие-то тени вокруг, но их обладатели не выходили на свет.
- Ричард, пристрой ее где-нибудь, - мужчина почти отошел в тень, принимаясь стягивать с себя мокрую одежду.
- Где?
- В, – я прям чувствую, как он подавил желание ответить в рифму, но покосился на меня и промолчал. Надо же, какой джентльмен, куда деваться. – Найди. На корабле меньше десятка живых душ, а духи потеснятся. Выбери ей угол поприличнее, а утром разберемся.
Рыжий только кивает, аккуратно хватает меня повыше локтя – вот честно, я ждала более грубой хватки – и ведет куда-то в полумрак. Даже ловит, когда я спотыкаюсь о ступеньку и чуть не лечу носом вперед. Горячие ладони рыжего ощущаются и вовсе обжигающе на моей ледяной коже. Вокруг тихо, темно, ничего не понятно и очень неуютно. Я уже готовлюсь к тому, что за ночь задубею и утром буду помирать от кашля и озноба, но в небольшой комнате – каюте, поправляет меня внутренний голос – удивительно тепло, и, стоит мне переступить порог, под потолком загорается такой же неяркий шар как и на палубе.
Ричард неловко мнется, объясняя мне, где здесь что, и чем я могу пользоваться, и пулей вылетает обратно. А я остаюсь одна, первым делом следуя за ширму, действительно находя там сундук с вещами и огромную бадью, которая реагирует на мое присутствие и начинает наполняться горячей водой. И вот этот факт оказывается для моего сознания более значимым, более ощутимым, чем странное освещение. Кажется, я попала...
С нервным смехом опускаюсь на пол, прислоняясь к бортику бадьи. Из глаз катятся слезы, таким ручьем, что еще немного – и обезвоживание наступит. Когда истерика отступает – холод начинает ощущаться во всей красе, так что приходится бороться с платьем непослушными руками, после складывая его неаккуратной кучей на пол. Зато в воде сразу становится легче, только устроить свою костлявую тушку на твердом бортике удается не сразу. Чувствую, все станет только хуже, а я ведь с огромным трудом начала набирать вес...
По стене скользнула черная тень. Лежавшая мокрым комом одежда исчезла, зато по помещению пошел отчетливый запах еды, так что я с двойным усердие принялась отмывать волосы после соленой воды. Борьба за жизнь со стихией пробудила жутчайший аппетит. Давно не стриженные волосы цеплялись за тяжелые серьги, но снять фамильное украшение не поднималась рука.
Дверь каюты хлопнула, и мне потребовалось с полминуты на то, чтобы понять – это не моя, а соседняя. Что ж, по крайней мере я нахожусь в обжитой части корабля, и за стеной у меня не только бесплотные духи. Это немного радовало, хотя какая-то частичка разумной моей части утверждала, что я слишком спокойно воспринимаю происходящее. С другой стороны, может у нас, детей двадцать первого века, в принципе выше планка «удивительного»? А может я слишком устала, чтобы осознать ситуацию в полной мере. В любом случае, моя истерика никому лучше не сделает. Внутри все застыло в каком-то куске льда, не давая поступить как те герои фанфиков про попаданцев: ни начать захлебываться слезами, ни мыслить крайне рационально я сейчас не могла. Хотя, я же все же пошла по первому пути, успев всплакнуть, так что будем считать, что я все-таки в норме.
