1. Глава 1
— Извините, вы нам не подходите, — невозмутимый голос кадрового сотрудника оборвал мои дальнейшие попытки доказать, что из меня получится хороший работник.
Я остановилась на полуслове и кивнула. Быстро собрала со стола свои документы, которые последние пятнадцать минут демонстрировала этой суровой женщине с пучком седых волос.
Руки дрожали, поэтому я очень торопилась, чтобы она ничего не заметила. Хотя она так гипнотизирует меня взглядом, что моя попытка показать свое равнодушие, похоже, провалилась. Да и все-равно, какая мне разница, если я ее больше не увижу?
Поднялась со стула, поправила очки, запихнула все бумаги в сумку и вышла. Держалась до выхода из здания, но на улице все-равно накатили слезы. Уже пятнадцатый отказ в работе за месяц. Деньги почти закончились, и что делать дальше, я не знала. Хотя для начала следует успокоиться и прийти в себя.
Медленно спустилась по ступенькам и прошла через дорогу в парк. Быстро направилась по дорожке, а когда зашла подальше, шустро оглянулась. Никто не смотрел, потому я стянула туфли и носочки, подняла их и побежала прямо по газону вглубь парка. Нашла местечко подальше от дорожек и присела на корточки. Здесь трава не росла, потому я просто зарылась пальцами в рыхлую землю, успокаиваясь.
Стихия всегда помогала. Да и что такого страшного случилось? Ну отказали мне в очередной раз. Ну кончаются деньги. Займу пока у Лекси.
Моя любимая подруга, к счастью, удачно устроилась чуть ли не в первый день по приезде в этот город. В нашей-то деревне точно не разживешься работой, вокруг одни фермеры, а мы хотели добиться большего. Вот и махнули в крупный мегаполис в четырех днях пути от родителей. Мы были уверены, что в таком большом городе точно без работы не останемся.
И действительно Лекси устроили сразу помощником в отдел магического сотрудничества. А я... Лекси пыталась устроить меня у себя, но у нее не вышло. Ничего. Кому-то же все-таки пригодится почти слепой кротик? В крайнем случае, пойду в добычу ископаемых — там кротов всегда с руками и ногами отрывают. Другое дело, что я не хочу, но, главное, выход есть на крайний случай. Самый-самый крайний. Так что мы еще поборемся.
Когда я пришла домой, Лекси уже вовсю носилась по квартире. Кажется, она одновременно что-то готовила на кухне, пылесосила и набирала текст на компьютере.
— О, Нари! Наконец-то! — подруга схватила меня за локоть и втащила на середину прихожей.
— Лекси, запачкаю же! — возмутилась я.
— Да ерунда, уберу. Ты лучше скажи, куда я дела кориандр? Я нигде не могу его найти!
Я усмехнулась. Лекси, как и все белки, обожала делать запасы, но куда конкретно она что-то прятала, просто вылетало у нее из головы.
— По-моему, я видела его рядом с мукой, — ответила я, стараясь не рассмеяться.
— Хм, а зачем я его туда положила? А, ладно, главное, найден, — и она унеслась на кухню, видимо, добавлять специю в блюдо.
Я успела снять обувь и пройти в спальню, когда вихрь по имени Лекси налетел на меня снова.
— Тебя же приняли, да? Скажи, что приняли! — подруга схватила меня за руки и начала вертеть в разные стороны.
— Нет, не приняли, — я освободила конечности и сама обхватила Лекси за плечи. С ее неуемной энергией было всегда сложно сладить.
— Вот же луковые жуки!
— Не ругайся, — я улыбнулась.
— Да как не ругаться, если они не берут такого хорошего специалиста, как ты!
— Ну тут специалистов пруд пруди, а кротов особо не любят, ты же знаешь.
— Это верно, — она поникла на секунду, но затем снова встрепенулась. — Слушай, у нас вакансия открылась, но очень сложная. Секретарем главы корпорации. Он инкуб, и у него несколько специфические требования к кандидату на должность, но я думаю ты подойдешь.
Я осторожно убрала руки с ее плеч. Нет, нет и нет!
— Хм, инкуб? Слушай, как-то не хочется иметь с ним дела, — с Лекси в такие моменты надо общаться очень деликатно. Если сразу откажу, она меня точно поколотит, свяжет, а потом потащит моё несопротивляющееся тело в корпорацию — устраивать подругу к инкубу. Нет уж!
— Даже не думай отказываться, я тебе точно говорю, ты подойдешь! — она в возбуждении начала бродить вокруг меня, и мне пришлось поворачиваться всем корпусом, чтобы нормально продолжать диалог. — Там требования, конечно, странные, но нет никаких ограничений по ипостаси и прочей чепухи. Кстати, требуется маг земли, а у тебя с этим очень неплохо! Ну, подумаешь, инкуб, лезть к тебе он точно не будет, там требуется низенькая полненькая девушка, желательно, непривлекательная... — я начала закипать, а она покосилась на меня неуверенно. — Нет, я не говорю, что ты непривлекательная! У всех же вкус разный, я считаю тебя очень симпатичной и миленькой, но суть в том, что ты как раз низенькая и полненькая. Нари, это же просто судьба!
В чем-то Лекси была права. Под современные эталоны красоты я не очень подходила... точнее, совсем не подходила. Как и все кроты, я была невысокой и чуть полноватой, носила очки из-за плохого зрения. Меня и мужчины-то не замечали вовсе, только если кроты в родной деревне, но тут уже я не хотела связывать судьбу с кротом. Да и вообще с кем-либо — уж лучше построить карьеру, открыть свое дело... Какое конкретно, я еще не придумала, но была уверена, что в таком крупном мегаполисе у меня все получится. Может быть, это действительно шанс? Ведь везде мне отказывают как раз из-за того, что я крот. И все-таки...
