В третий класс я пошёл в новую школу. Это было грустное первое сентября. Все школьники радовались, увидев друг друга после длинных летних каникул. А я не радовался, так как не знал никого в этой школе. Мне хотелось в свою старую школу, и слёзы наворачивались на глаза от такой несправедливости. Но я не плакал. Третий класс всё-таки.
Но потом мы зашли в класс, и учительница вывела к доске пятерых учеников, в том числе и меня, и сказала остальным, что это новенькие. И просила нас поддержать и помочь влиться в коллектив. Мне сразу стало полегче. А когда меня посадили в средний ряд с симпатичной девочкой Валерией, то я подумал, что не так уж всё и плохо.
К концу дня у меня появился друг Ярослав, я присмотрелся к одноклассникам, а они ко мне. Я отметил двух красивых девчонок – Аню и Алёну, которые сидели на первых партах. А с ними сидели Сергей и Жора, с виду – отъявленные хулиганы, особенно Жора.
Ещё был забавный мальчик Валера, худенький, с большим лбом и торчавшими вверх непокорными короткими волосами. Судя по всему, отличник.
На второй день после урока физкультуры, где я подтянулся пятнадцать раз, ко мне подошёл Сергей – интеллигентный хулиган, и сказал что у меня будет четвёртое место в классе по силе, после него, Жоры и Ярослава. Как он это определил – я не понял, ведь они подтянулись меньше меня. Но я не стал спорить, так как было непонятно, что даёт этот статус.
Это потом я узнал что статус сильного даёт возможность сидеть за одной партой с самыми красивыми девочками. То есть на Аню и Алёну я мог любоваться только издали. Впрочем меня устраивала Лера – спокойная и милая. Она была не отличница, но прилежная.
Через неделю я уже не вспоминал о старой школе, в которую поначалу хотел сбежать. Кроме спортивного Ярослава и подружился с чудаковатым Валерой. Они были противоположностями, но мне было интересно и с тем и с другим. Ярослав был готов поддержать любую мою идею. А Валера сам выдумывал такое, до чего я бы никогда не додумался.
Однажды на перемене мы пускали самолётики из тетрадных листов из раскрытого окна класса в школьный двор. Вдруг меня кто-то ухватил за ноги и попытался выкинуть из окна, но потом придержал за штанины. Я упёрся руками в шершавую стену школы снаружи окна, но понимал, что нахожусь в руках того, кто держит меня за штаны. Внизу маячил козырёк школьного крыльца.
– Будешь пятым после меня, – сказал тот, кто держал меня.
– Хорошо, – только и оставалось сказать мне. А что было делать?
Когда я втянулся обратно, то увидел Алексея, с лицом красным то ли от натуги с которой он втягивал меня обратно, то ли от злости. Своего лица я не видел, но, вероятно, оно было страшно, так как Алексей отшатнулся и пытался бежать, но я его настиг одним прыжком и принялся лупить.
Но тут в класс вошла учительница и все шмыгнули по своим местам. Во мне всё кипело и я строил планы мести. Но, к концу урока, практически остыл и стал думать – почему я узнал кто впереди меня по силе и забыл узнать – кто после? Ведь кто-то же был на четвёртом месте, пока я не появился, и, вероятно, это был Алексей.
После того случая, когда Алексей чуть не выкинул меня из окна школы, нам пришлось стать врагами. Одноклассники всячески поощряли эту вражду, поэтому мы нередко дрались с Алексеем, но как-то по детски, не нанося друг другу особого урона.
Вообще, драки в те времена, были обычным делом и случались на каждой перемене. Причём, если кто-то кого-то стукнул портфелем, а в ответ получил учебником по голове, то это за драку не считалось.
Учителя, надо отдать должное, драки пресекали, как могли. Распространенным наказанием по возрастанию степени тяжести были различные записи в дневник, вызов родителей в школу или вызов ученика с родителями к директору. Мне удавалось обходиться записями в дневник.
Если предстояла серьёзная драка, то её откладывали до конца уроков и проводили за школой, среди гаражей. Зрители там могли удобно разместиться на крышах гаражей, как на трибунах, заодно отслеживая появление учителей.
Я тоже ходил посмотреть, но участвовать пока не приходилось. Вообще, советский период моего детства был спокойным и мирным временем. Начиная с первого класса, я сам возвращался домой, читал записку от мамы про суп в холодильнике, ел его, делал уроки и шёл сам на тренировку в бассейн Динамо. И это не беспечность родителей или какая-то моя чрезвычайная самостоятельность. Мне действительно ничего не угрожало.
Но это уже был конец советского периода и что-то неуловимо стало меняться. Сначала, конечно, в умах. Например, вышел довольно странный фильм «До первой крови». Мне, как и другим неискушенным зрителям, он понравился. Все мы в то время были неискушенные. У нас появилась игра – «до первой крови». Оцените влияние кино на неокрепшие умы!
И вот, однажды, ко мне в школе подходят наши главные хулиганы – Сергей и Жора. Они заявляют, что мне предстоит биться с Алексеем за 4-е место в классе до первой крови. Алексей, мол, уже согласился, и, если я откажусь, то победа будет за ним. Объявление было сделано грамотно, при одноклассниках и, самое главное, при одноклассницах. Поэтому отказаться было невозможно. Я согласился.
