Устаёт ли Дед Мороз? Болеет ли? Он всегда один или его кто-то меняет? Эти вопросы задавал себе Олег, городской мальчик шести лет, живущий в пятиэтажке на верхнем этаже.
Сейчас многие дети не верят в Деда Мороза, а раньше многие, наоборот, верили. Олежка же и верил, и не верил. Просто он знал, что часто Дедом Морозом наряжались папа или кто-то из родственников. Но с другой стороны, Дед Мороз не может прийти ко всем: он один, а детей много. Олежке казалось, что он приходит к тем, кто уж очень того хочет, и не просто подарка под ёлку, а именно встречи с ним самим. Но Олегу был нужен не столько Дедушка, сколько он мечтал прокатиться в его санях, запряжённых белыми оленями. Говорят, что они летают по воздуху, а ещё говорят, если чего-нибудь очень-очень хотеть, то желание непременно исполнится, даже самое необычное и удивительное. Олежке почему-то казалось, что в этом году ему непременно повезёт и он сможет прокатиться в оленьей упряжке, да с ветерком, да по небу. Он так размечтался, что начал петь звонким голосом:
– Мы помчимся, мы поедем
На оленях утром ранним,
Прямо утренней зарёй,
Ля, ля, ля…
Тут же в комнату вошла мама. Приложив палец к губам, она произнесла:
– Тс-с, тихо, наш папа заболел, и, видимо, надолго. Не шуми, пожалуйста!
Всегда улыбчивая мама сейчас выглядела хмурой. Олежка оборвал песню на полуслове. «Как же так, а как же праздник, ёлочные гуляния? Если папа будет долго болеть, мы так и Новый год не встретим. Вот когда бы пригодилось волшебство Деда Мороза!» – крутилось в голове у мальчика.
Играть и петь теперь расхотелось. Расстроенный, он прилёг на кровать и, закинув ногу на ногу, громко пожелал:
– Дед Мороз, если ты существуешь, сделай так, чтобы праздник у нас состоялся! Хочу, чтобы мой папа был здоров! Но ещё больше хочу сам управлять твоими оленями!
Незаметно подкрался сон. То ли во сне, то ли наяву, но мальчишка вдруг услышал, что в окно настойчиво стучат. Олег привстал с кровати: за оконным стеклом, покрытым лёгкой изморозью, явно кто-то был. Мальчик подошёл ближе, и его глаза стали похожи на теннисные мячики от удивления, а удивиться было чему. Прямо в небе напротив его окна висела в воздухе упряжка с белыми оленями! В санях, держа в руках повод, стояла в полный рост сама Снегурочка. Олег быстро открыл половинку окна. В комнату ворвался холодный ветер вместе со снежинками, но мальчику было не до них.
– Здравствуйте, – закричал он.
– Здравствуй, Олежка, – ответила ему Снегурочка. – Я к тебе за помощью. Представляешь, Дед Мороз заболел. Новый год могут отменить!
– Как это, и Дед Мороз тоже?
Олег прямо опешил от удивления: и папа, и Дед Мороз, надо же такому случиться.
– А чем я могу помочь? – спросил он.
– Ты можешь! Я знаю, что твоя мама готовит самое вкусное малиновое варенье, а ещё кабачковое с лимоном. Мне бы баночку того и другого, пожалуйста, – добавила Снегурочка волшебное слово вежливости.
– Да, это я мигом.
Олег быстренько достал из кладовки банки – одну с малиной, другую с лимоном.
– Вот спасибо, – обрадовалась Снегурочка. – Проси и ты у меня что хочешь.
– А можно я сам Деду Морозу отвезу варенье, – с надеждой в голосе попросил Олег.
– Можно! Одевайся теплее и поехали.
Мальчик всунул ноги в ботинки, натянул тёплую куртку с капюшоном, перчатки и хотел уже залезть на подоконник, но Снегурочка его остановила:
– Нет, так нельзя! Разве тебе разрешают выходить в окно? Иди на улицу через дверь, я пока приземлю оленей.
Олег как можно быстрее побежал вниз по ступенькам, со страхом думая при этом: «А вдруг обманет? А вдруг улетит без меня?» Но когда он выглянул из подъезда, то увидел, что и олени, и Снегурочка были на месте.
– Садись, Олежка. Поехали. Держись!
Сани легко взлетели в небо. Олени бежали по воздуху, словно по земле. Это было так захватывающе! Но ещё более замечательным было то, что давняя мечта мальчика сбылась, как он того и хотел. Олег набрался храбрости и выпалил:
– А можно я сам буду управлять упряжкой?
Снегурочка приподняла брови, улыбнулась и передала серебристый поводок. С трепетом в сердце Олег направлял белоснежных животных вперёд, потом вверх, вниз, быстрее, медленнее. И, о чудо, они ему подчинялись! Тут произошло то, что удивило мальчика ещё сильнее, хотя, казалось, куда уж сильнее. Снегурочка плавно махнула рукой, и олени превратились в больших белоснежных птиц. Сани летели вслед за ними, а Олег чуть не выпустил поводок из рук, так неожиданно и красиво это было. Снегурочка ещё раз махнула рукой, и теперь перед взглядом мальчика были не птицы, а четвёрка резвых коней. Ему показалось, что ехали минут пятнадцать-двадцать и город ещё не закончился, но, когда приземлились, стало понятно, что это совершенно другие места. Ни домов, ни деревьев не было вообще, в небе переливалось северное сияние, всё вокруг искрилось белёсым, голубоватым мерцающим светом, а впереди возвышался то ли терем, покрытый льдом, то ли самый настоящий дворец. Приземлившись, кони вновь превратились в оленей. «Если есть волшебство, значит, Снегурочка настоящая», – подумал про себя мальчик и улыбнулся свой попутчице.
