– Она выбрала тему для диплома, связанную со смехом, – сказал Грише Федор, указывая взглядом на обедавшую за соседним столиком однокурсницу.
– Хм, – с некоторым презрением произнес Гриша, не подозревая, что в то же самое время подруги обсуждали тему его диплома:
– Представляешь, «Страх человеческий и страх Божий», – шептала Маша Даше, показывая в сторону Гриши вилкой, как бы ненароком.
Сразу после обеда им предстояло собраться для обсуждения дипломов. Научный руководитель, доктор философии, Петр Егорыч, сразу перешел к сути:
– Для успешной защиты диплома вам понадобится практическая часть, своего рода эксперимент для подтверждения правильности ваших выводов.
– И как же проводить эксперимент? – Удивилась Даша.
– Это тебе в цирк идти, – тихо произнес Гриша, но она услышала. Достаточно громко в ответ она сказала: – По крайней мере не в комнату страха.
– А вы, друзья мои, могли бы работать в паре, экспериментируйте вместе, думаю, будут интересные результаты.
Так и случилось, что смех и страх оказались в одном флаконе, крепленые студенческой дружбой и нежным ароматом любви. Студенческая нейросеть с виртуальным помощником, Глафирой, переносила их в мир кошмаров и лицедейства, чтобы создать оптимально реалистичные условия для эксперимента.
Глава первая. Пустая комната.
– Почему ты выбрал изучать страх?
– Ну, во-первых, страх есть у всех, у детей свои страхи, иногда возникающие от незнания чего-то. Например, я помню, как боялся в детстве огромных черных теней, которые ползали по потолку, пока не догадался, что это проезжающие по дороге машины отбрасывают тени. Страх есть и у взрослых, часто суеверный, но иногда очень даже и оправданный: страх перед неизвестностью в будущем, перед старостью, смертью, нищетой, болезнью.
– Ой да, сколько было страхов во время пандемии, а некоторые и до сих пор продолжают в масках ходить, – согласилась Даша. – Но у тебя в названии диплома еще идет речь страхе Божьем, а это что? Типо «Бога бойся да сам не плошай»? Зачем вообще в психологической теме вопрос богословский?
– Я думаю, что эти страхи связаны и должны быть рассмотрены вместе. Ты же согласишься, что религиозный опыт человечества имеет своё значение в познании мира.
– Да, бесспорно, – кивнула Даша.
– А теперь прикинь, что во всех религиях мира есть понятие страха Божия в той или иной форме, это всеобщий опыт прошлого. И вот тут, как с обычным страхом, примешивают суеверный страх, страх неизвестности, вообще путают эти два понятия, и начинают, например, бояться Бога, как тень на потолке…
Гриша в свою очередь спросил про смех.
– Смех, по-моему, очень важен, чтобы человек чувствовал себя счастливым, умел расслабляться, снимать напряжение, и, кстати, преодолевать тот же страх. Как думаешь, что сильнее, страх или смех?
– Наверное, зависит от характера человека, что в нем больше, то и преобладает, – ответил Гриша.
– Давай как проведем первый эксперимент, – Даша загрузила компьютер, включила Глафиру и начала надиктовывать:
«Пустая комната. Темно, тихо. Через минуту неожиданный стук, потом тихий шепот и небольшой свет».
… «добавим еще темную тень», – сказал Гриша и надел очки виртуальной реальности.
Он очутился сначала в темной комнате, совсем «глаз выколи». В этой темноте он услышал чужое дыхание.
– Даш, это ты?
– Да, я тоже тут, – ответила она.
Неожиданно где-то стал слышен шорох, Даша машинально пошла в сторону Гришиного голоса. И вот появился тусклый сиреневый свет и одновременно туман, она разглядела силуэт Гриши, и, подойдя к нему, взяла за руку. В этот момент по полу поползли длинные черные тени.
– Мне не страшно, я знаю, что это произойдёт. Даже больше, я сама это запрограммировала.
– Ну, а если дать Глафире самой нагнетать обстановку? – Спросил Гриша. – Чтобы был эффект спонтанности?
– Давай, только, я буду держаться за тебя, и, если станет совсем не по себе, то говорим «выход».
Они решили пройти по периметру виртуальной комнаты. Туман становился гуще, и тени, которые ползли по полу, теперь уже угадывались в толще густого воздуха. Неожиданная вспышка света и полная темнота, скрежет несмазанной двери.
– Тебе совсем не страшно? – Спросил Гриша.
– Я отвечаю на любые внешние вызовы внутренним смешным комментарием, типо: «о, вот и мышки пробежали». А ты?
– Я представляю, что это иллюзия и не имеет смысла её бояться. Более того, весь мир – творение премудрого Творца, и каждая часть вселенной логична и наполнена смысла, тут нет места страху.
Свет становился всё ярче, но пол наклонился и потолок начал стремительно снижаться. Вот-вот совсем рухнет.
– Выход, – крикнули они одновременно и, сняв очки, оказались в классной комнате перед компьютером.
Даша достала бутылку воды и сделала глоток.
– Ну, когда всё кругом рушится, то бояться – это нормально, – сказала она. – Если б у нас не возникало страха, то мы бы умерли, как динозавры, не обращая внимание на опасности.
– Да, я тоже так думаю, страх должен мобилизовать силы человека, чтобы противостать опасности, чтобы бежать, кричать, сгруппироваться…
– Слушай, а у меня в детстве были такие сны, что вот за тобой гонится дикий зверь, а ты неожиданно начинаешь вязнуть в земле, как в болоте, руки немеют, ноги обездвиживаются.
