Спасибо тебе, Большой Тон, за то, что ты – лучший муж во Вселенной, и за то, что весь сезон возил нас на футбольные игры, пока я писала или редактировала текст на пассажирском сиденье. Спасибо Гейбу Дзанетти за преданность футболу и за вдохновение, которое ты мне дарил. Спасибо Карлине Дзанетти за творческий подход и тягу к приключениям, которые приносят столько радости всем нам. У меня лучшая в мире семья.
Спасибо моему агенту, Кэтлин Блэсделл: твои блестящие идеи сделали эту книгу гораздо лучше, чем она была вначале. Там, где я вижу только деревья, ты видишь не просто лес, а еще и горы.
Спасибо моему редактору, Алисии Кондон: ты пестуешь мои сумасшедшие идеи и подталкиваешь меня вперед на творческом пути. Нет такой дыры в сюжете, которая ускользнула бы от тебя, и я счастлива работать с тобой.
Спасибо всем остальным из «Кенсингтонской банды»: Александре Николайсен, Стивену Закариасу, Адаму Закариасу, Линн Калли, Джейн Наттер, Лорел Джерниган, Джеймсу Уолшу, Россу Плоткину, Джастину Уиллису, Виде Энгстранд, Элизабет Траут, Кимберли Ричардсон, Кристин Маклафлин и Ребекке Кремонезе.
Отдельное спасибо Пэм Джоплин за вычитку. Понятия не имею, как ты все это отыскиваешь – наверное, потому что экстрасенс.
Спасибо Аниссе Битти, чей энтузиазм, креативность и рабочая этика сильно облегчают мне жизнь.
Спасибо Мэдисон Фэрбэнкс, Джули Элки и Кэти Нильсен за дружбу, поддержку и отличное времяпровождение в «Зуме» со «Смутьянками».
Спасибо Лианне Физел, Хизер Фрост и Джессике Моббс, бета-ридерам этой книги.
Спасибо моей всегдашней «опорной системе», а это: Гейл и Джим Инглиш, Кэти и Херб Дзанетти, Дебби и Трэвис Смит, Стефан и Дон Уэст, Джессика и Джона Нэмсон, Стив и Лиз Берри, Джиллиан и Бенджи Штейн и вся семья Йонкер.
Ледяной туман низко висел над разбитым асфальтом. Мокрый снег лупил по палаточному городку, и его шум заглушал грохот дороги и автомобильные гудки над ними. Вивьен Виттрон наклонила голову и натянула капюшон до самых бровей, пробираясь через лабиринт временных укрытий и стараясь держаться подальше от входов в них.
– Просто безумие какое-то, – пробормотал Райан рядом с ней. Он глубоко затолкал руки в карманы куртки; мокрые волосы облепили ему голову.
– Да уж, – шепотом ответила она. – Идем. В ту сторону.
Вивьен следовала за мигающей красной точкой на своем телефоне, который держала чуть на отлете, словно на любительских соревнованиях по ориентированию.
Райан огляделся.
– Тут небезопасно. Хватит, Вив. Идем назад в машину.
– Нет.
Его потрепанный старенький «Субару» они бросили у дальнего конца моста; оставалось надеяться, что его никто не угонит.
– Мы что-нибудь нарушаем, – прошипел Райан. – Наверное. Может, нет. В любом случае, это опасно.
Грудь Вив сдавило, ноги задрожали. Палаток под автомобильным мостом было не сосчитать, но она продолжала следовать за мигающим огоньком – мимо зеленой палатки, у которой из окошка в крыше поднимался дым, воняющий марихуаной. Обогнула лужу жидкой грязи и молча возблагодарила бога, что ей удалось уговорить Райана поехать вместе. Одной было бы слишком страшно. У них над головами проносились машины, торопящиеся по каким-то своим делам.
Вив перешагнула пару использованных шприцев, едва не уступив желанию броситься обратно к машине.
– Мы почти пришли.
– Пришли куда? Мы посередине чертова палаточного лагеря. Твоего отца тут быть не может.
Райан нахмурился, став от этого еще симпатичнее. Они встречались уже с месяц, и он был, пожалуй, самым красивым парнем из всех ее знакомых.
– Когда он изменял маме с Керсти, они делали это в машине. Парковались где-нибудь – где угодно, – и вперед. Если он встречается с кем-нибудь и изменяет Керсти, мне будет достаточно одной фотки.
Месяц назад она сунула маячок, замаскированный под багажную бирку, в его огромный бумажник, и с тех пор, судя по данным геолокации, он побывал во множестве причудливых мест. По другую сторону палаточного городка проходила дорога; может, ее отец припарковался там.
В желтой палатке кто-то застонал, и она ускорила шаг.
Райан следовал за ней.
– Ты же в курсе, что мы пропустим первый и второй урок, да?
– Может, и третий тоже, – ответила она шепотом. – А тебе-то что? Ты же постоянно прогуливаешь.
Это в нем ей тоже нравилось.
– Я пропускаю первый, только когда у нас физкультура. – Он перепрыгнул через подозрительную кучу – кажется, грязных детских подгузников. – Я слежу за своим здоровьем, детка.
Его брови заходили вверх-вниз.
Вив закатила глаза. Его чувство юмора она уже успела оценить. Мало того, у него были светлые волосы оттенка мокрого песка, светло-голубые глаза и плечи такой ширины, что в школьной команде по футболу он играл линейным защиты.
– Давай же, идем! Только представь, как ошалеет Мистер Крутой Адвокат, когда увидит нас тут!
