– Корнелиус, старый ты осёл, эту вещь нельзя выставить на продажу. Её надо убрать, и убрать подальше. И я тебе об этом уже говорил. И что я вижу…
– Юлиус, я звал тебя оценить её, а уж продавать или нет, решать мне.
– Корнелиус, ты мой старший брат, но я больше тебя понимаю в таких вещах.
– Что в ней особенного? Пусть стоит в зале. Желающих её приобрести ещё придётся поискать… у тебя на примете есть такие ценители старины?
– Пока нет, но мы вообще не должны её продавать, за ней придут…
– Интересно кто? Зашла в магазин женщина, сказала, что у неё есть старинная вещь, попросила приехать и забрать, отдала просто так, ничего за неё не просила…
– Тем более… Она просто отдала её тебе на хранение.
– У меня не камера хранения. И лучше бы я тебя вообще не звал.
– С ТАКОЙ вещью нельзя шутить… а тем более продавать, причём первому встречному.
– Юлиус, вещь слишком стара… она, скорее всего, растеряла все свои свойства. Женщина совсем простая… она о свойствах не знала и не догадывалась… значит их нет. Эта вещь ей была не нужна. Простая обывательница…
– Корнелиус, не всё то золото, что блестит… ты теряешь нюх…
– Ты о чём?
– О женщине… ты ЗНАЕШЬ эту женщину, по крайней мере, слышал о ней?
– Нет, никогда до этого не видел.
– А я знаю её хорошо и рассказывал тебе о ней.
– Ну, и кто это?
– Это ОНА… та, которая видит суть вещей, и она всё продумала. Она знает, что ты мой брат, поэтому эта вещь здесь.
– Тогда, Юлиус, почему же она тебя не поставила в известность?
– Потому что она знала, что я узнаю… ведь так и вышло. Я подарил ей её много лет назад…
– Так это твоя вещь, так сразу и сказал бы.
– Я думал, что между нами есть понимание, и достаточно просто сказать, не объясняя причин. Корнелиус, прекращай прикидываться неизвестно кем… Ведь ты сразу её узнал.
– Да, узнал. Вот поэтому и захотел сразу от неё избавиться. Хорошо, я запрячу её подальше. Пусть стоит до поры…
– И накрой, пожалуйста, тканью, чтобы не бросалась в глаза.
– Приехали, – сказала Вика, выходя из машины.
– Пойду, пропуск покажу.
Но ворота уже начали открываться.
– Ваня, сегодня кто-то из старых охранников дежурит, узнал машину, не то, что в прошлый раз…
На территорию пансионата посетителей с машинами не пропускали. Они должны были оставлять свои автомобили за воротами, но для Вики был выписан специальный пропуск, который она предъявляла только поначалу. Все охранники почти сразу, завидев их автомобиль, открывали ворота. Ведь Вика приезжали сюда почти шесть лет. Только в прошлый приезд ворота не открылись, и Вике пришлось выходить из машины и показывать пропуск. Оказалось, что охранник новый.
Машина проехала на территорию и остановилась у главного входа. Иван достал из багажника два пакета и поднялся за Викой по ступенькам.
– Ваня, иди, погуляй. Воздухом подыши, я, когда уходить буду, тебя наберу.
– А может мне тоже с тобой? – спросил Иван, передавая Вике пакеты.
– Ну, ты же знаешь… она никого не хочет видеть. Нет, видеть может она и хочет… Она не хочет, чтобы её видели. Изменилась, и не в лучшую сторону. Говорит: «Пусть помнят меня прежней». Привет тебе она обязательно передаст. Первый раз за всё время хоть что-то попросила. А так почти ничего не ест, худющая, кожа да кости. Говорит, ей всего хватает, кормят хорошо.
– А чего ты тогда каждую неделю по два пакета всякой еды сюда возишь? Ты не подумай, мне не жалко, просто пропадёт всё. Тебе всегда кажется, что все плохо едят… Наготовит вечно…
– Ничего не пропадает, всегда находятся желающие… Я пошла.
* * *
Вика поднялась на второй этаж и зашла в кабинет медсестры. Здесь учёными из института мозга был оборудован специальный пост для наблюдения за Викиной сестрой Настей. Каждую ночь у Насти снимали электроэнцефалограмму. Все данные выводились на компьютер в кабинет медсестры.
– Здравствуйте, Виктория Ивановна.
– Здравствуй, Леночка. – Вика достала из пакета большую шоколадку. – Это тебе. Как прошла ночь?
– Сегодня энцефалограмма, как у всех спящих людей. Она спала, а вот вчера ничего, никакой работы мозга не зафиксировано.
– Ты что, вторую ночь дежуришь?
– Так получилось…
* * *
Вика вошла в Настину комнату, сразу же подошла к столу и стала выкладывать содержимое пакетов. Настя лежала на кровати одетая, поверх покрывала, и о чём-то думала.
– Привет. Сегодня путешествий не было?..
– Нет. Сегодня я хорошо спала, отдохнула и выспалась. Мои путешествия подходят к концу. Скоро я его найду.
– А я тебе принесла тортик, как ты и просила. Мой фирменный, медовик.
– Здорово. Представляешь, я случайно заглянула в один мир… и попала к забавным толстякам… они любители тортов. И мне так захотелось тортика. Я тогда подумала: «Вернусь и попрошу у Вики тортик». Ой, сколько ты всего принесла… А у меня сегодня хороший аппетит. Вика, мне нужно много энергии, чтобы уйти в очень далёкое путешествие. Артур так далеко, ты даже представить себе не сможешь… бесконечно далеко.
Вика не знала, верить или не верить всему тому, что говорила Настя. Иногда она верила, а иногда полностью отвергала всё. «Фантазии, сны… но только не реальность…» Она спрашивала об этом Евгения Борисовича, учёного из института мозга, который занимался Настей, но он только пожимал плечами. «Мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть…» Сегодня Вика была «неверящим Фомой», и поэтому сказала:
