Билл чувствовал себя крайне паршиво. Сначала крайне неудачное приключение с Алом, в результате которого они оба были ранены, а теперь ещё и линька, про которую он совсем позабыл. Каждый раз это происходит крайне мерзко и этот раз не стал исключением. На теле тут и там появлялись чёрные трупные пятна и раны, источающие ядовитую гниль вместе с кровью. Кости ломило, органы разлагались и болели. Обычно в такое время парень не выходил из комнаты, накладывая на неё несколько простых заклинаний, чтобы охладить помещение и сделать его более влажным, а также не пускал в комнату никого, за редким исключением в виде братьев и сестёр и парочки слуг, которые приносили лекарства. Периодически из глаз вытекала чёрная кровь, частично лишающая зрения. Вот и сейчас Билл, лёжа на кровати в лишь в одних лёгких чёрных штанах, провёл правой рукой по щекам, смахивая скверну и гниль. Плывущим зрением он поглядел на руку, которая была испачкана этой дрянью, и усмехнулся. Радовало одно – под конец процесса он уснёт и боли не будет. Осталось лишь потерпеть. Слава создателям, что сейчас было не его время, иначе было бы крайне неудобно работать. Билл прислушался к душе, однако та лишь тихо спала, иногда вздрагивая от тусклых эмоций. После парень приподнялся с кровати, на которой было своеобразное гнездо из одеял, и, опираясь правой рукой на стену, попытался определить температуру в комнате. Результат в принципе был неплохим, но тело требовало ещё холода. Билл отпустил стену и сложил руки у груди. Между пальцами заиграли немного тусклые разноцветные нити, образующие красивый, немного кривой, круглый узор, в центре которого было око. От узора веяло холодом, от которого по бледной раскрашенной коже побежали мурашки. Билл удовлетворённо вздохнул. Это было именно то, чего он и хотел. Дух повесил ловец на стену рядом с собой и вновь лёг на кровать. Трость на всякий случай стояла рядом, но в ближайшее время вставать он точно не собирался. Краем левого глаза Билл заметил тёмный размытый силуэт, который подошёл к его кровати и сел рядом с ногами духа. «Отлично, вот и галлюцинации начались», – с едким сарказмом подумал парень и усмехнулся.
– Я разве сказал что-то смешное? – с обидой в голосе спросил знакомый голос.
А, нет, бредить он ещё не начал.
– Тебе всё же удалось выбраться, – хриплым голосом, не свойственным ему, сказал Билл с усмешкой, – а я думал, что наконец отдохну от тебя.
– Размечтался. Кстати, выглядишь крайне паршиво.
– Ощущения такие же. Хотя зачем я это тебе говорю? Ты же тоже это ощущаешь.
– Тоже верно…
– И как же хорошо, что я не вижу твоё лицо, порождённое Анипарксом, – засмеялся Билл, отчего Ллиб немного нахмурился.
– Эй! – прикрикнул двойник, – обидно вообще-то…
– На правду не обижаются. Как долго ты об этом знал?
– Как только очнулся в твоём мелком тельце, так и пришло осознание моей природы.
– И ты молчал всё время?
– Ты не спрашивал.
– Справедливо. Тогда скажи мне одно… Зачем ты сейчас пришёл?
– В твоей голове слишком скучно, – скривился Ллиб, – я уже пересматриваю твои воспоминания по третьему кругу. Вот и решил поговорить с тобой лично.
– То есть недавнее приключение ты считаешь скучным?
– Ни в коем случае, друг мой! – развёл руками Ллиб, – но пойми, что мне этого мало. Не спорю, твои эмоции были крайне яркими, но этого немного недостаточно. К тому же ещё часть забрала Пустота.
– А Анипарксу на кой сдались мои эмоции? – удивлённо спросил Билл, пытаясь сфокусировать зрение на двойнике, но получалось крайне плохо.
– Если бы я знал что-то, то я бы об этом непременно сказал, – пожав плечами сказал Ллиб, смотря в чёрные от скверны глаза Билла.
– Ладно, я тебе поверю, – кивнул Билл, – на этот раз.
– Мне этого достаточно. Может быть поспишь немного?
– Неплохая идея… Крайне неплохая.
Билл зевнул и прикрыл глаза. Через мгновение гнилое бледное тело расслабилось и дух окончательно провалился в сладкий и необходимый ему сейчас сон. Ллиб усмехнулся и потёр руки в предвкушении. Наконец его план пришёл в исполнение. Двойник превратился в чёрную дымку и опутал тело духа, вселяясь в него. С трудом он оттеснил спящий разум Билла и открыл свои тусклые жёлтые глаза. Сфокусировав зрение больных глаз, двойник с хрустом поднял торс с кровати, усмехаясь от боли. Она ему определённо нравилась. Он посмотрел на руки и широко улыбнулся.
– Прости, друг мой, – сказал он и с хрустом в коленях встал с кровати, – пора выполнять свою часть сделки.
Окончательно поднявшись, Ллиб, хромая, походил по комнате. Ему не нравилось, что тело буквально разваливалось, но ждать он больше не был намерен. Трость он брать не стал, так как посчитал существо внутри неё помехой в его деле. Пошатываясь, он подошёл к единственному зеркалу, которое было в комнате. Оно было высоким, в раме из чёрного дерева, и стояло на полу рядом с кроватью. Это было довольно опасно, но Ллиб уже для себя всё решил. Слишком долго он ждал этого момента. Подойдя к единственному в комнате зеркалу, что висело на стене в чёрной деревянной раме, он осмотрел отражение своей жалкой оболочки.
– Буду надеяться, что этой твари там нет…
