Сегодня мой мир перевернулся. Я получила письмо с предупреждением, что должна продать свой дом.
«Должна» – никогда не любила это слово. Шесть простых букв, которые лишают тебя права выбора. Они пробуждают во мне, обычно покладистой, дремлющее чувство сопротивления. Какое моральное право я имею поддаваться на эту провокацию? Дом – единственное, что осталось нам с сестрой от родителей.
– Боже, за что мне это? – выдохнула я обреченно.
Сначала трагедия – автомобильная авария, унесшая жизни родителей. Затем какая-то шарашкина контора решила, что может выселить нас любым способом. Сначала предлагали баснословные деньги, а теперь нашли лазейку, дающую им законные основания для своих злодеяний.
Нужно что-то делать, но что? Судиться с таким «монстром» мне не по карману. Но сдаваться без боя из-за страха? Я себе этого не прощу!
Позвонив подруге моей коллеги, я попросила подменить меня на первых двух уроках и, схватив рюкзак и злосчастное письмо, отправилась прямиком по адресу, указанному на конверте.
Фу, ну и название же – «Новострой МА – Ваше новое счастье». Конечно, выкупили все вокруг, чтобы построить кучу безликих небоскребов. Хорошее же «счастье», построенное на слезах людей, которые не хотели поддаваться на провокации.
Московский трафик в час пик может доконать кого угодно, но мне удалось добраться до логова «Змея Горыныча» меньше чем за час. Мысленно я нарисовала себе картинку: какой-то боров в выглаженной белой рубашке, которая расходится на круглом животе, лет за пятьдесят, будет грубить, а его маленькие холодные глазки постараются внушить мне страх.
«У меня есть только один шанс показать, что у него ничего не получится, – подбодрила я себя, стараясь не растратить заранее зарождающийся в душе запал. – Ни шагу назад!»
– Лера Милая, сегодня ты должна запрятать свою милоту и показать себя скандальной бабкой, – пробормотала я шепотом, сильно впиваясь ноготками во внутреннюю часть ладони.
Правда, со смешной фамилией «Милая» это не так просто. Мне всегда доставалось много шуток и издевок по этому поводу. И стервозностью я никогда не отличалась, так что привыкла выслушивать: «Милая, ты такая милая». Наказание, а не фамилия! Помню, как мы с сестрой в детстве шутили и составляли список «злобных» фамилий мужчин, за которых мы бы вышли замуж, чтобы избавиться от «Милого» преследования. А папа всегда обижался на нас.
Вспомнив о папе, грусть снова завладела мной, и невольно слеза скатилась по щеке. Я быстро смахнула ее, не разрешая себе раскиснуть в неподходящее время, сделала глубокий вдох и подошла к стойке охранника. Только заметив строгий взгляд мужчины, поняла, что поступила опрометчиво. В таких огромных зданиях работают сотни компаний, а на встречу попадают лишь по предварительной записи. То есть меня и на порог не пропустят. Но, не сдаваясь при первом провале, я продолжила воплощать свой план в действие:
– Здравствуйте. Меня зовут Валерия Милая, и мне необходимо встретиться с…
Не успела я завершить свою пламенную речь, как услышала привычный перебивающий меня смешок:
– Как, как? Милая? Смешно! А что-то умнее не могли придумать?
– Я рада, что смогла поднять вам настроение, – пробормотала я еле разборчиво.
Чтобы подтвердить правдивость своей фамилии, я автоматически потянулась за документами и постаралась говорить более уверенным тоном:
– Это не выдуманная фамилия, и я повторюсь: мне необходимо встретиться с директором компании «Новострой МА».
Мужчина даже не воспринял мои слова серьезно. Посмотрел на меня, как на надоедливую муху, и мой уверенный настрой начал стремительно падать, будто люлька, оторвавшаяся от колеса обозрения.
– Милая девушка, вы не пройдете! – протянул он снисходительно, замечая, что я продолжаю ждать его ответа, не отводя взгляда. – Вы не выглядите глупой, а значит, понимаете, что я не могу вас пропустить. Вашей фамилии нет в списке назначенных встреч на сегодня. Я бы такую не забыл…
– Илья, ну что же ты так строго с такой красавицей? – раздался приятный баритон позади меня.
От неожиданности я охнула и подскочила на месте. Не уверена, чего мне захотелось сильнее: исчезнуть или медленно повернуться, чтобы убедиться, что мне не почудилось. У мужчины был совершенно обворожительный голос, но его игривые нотки, словно он не определился, быть добрым или самому выгнать меня с позором, настораживали.
Поворачиваясь, я практически уперлась в стальную грудь. Даже под тонкой тканью рубашки я заметила, как играют мышцы, создавая соблазнительный рельеф. Смутившись от этой близости, мне моментально захотелось отпрыгнуть назад. Что я и сделала…
Только кроме своей «милоты», я всегда выслушивала уйму издевок по поводу своей сказочной неуклюжести. И могу признать: грешна! Когда я волнуюсь, координация движений выходит из-под контроля, и происходят самые непредсказуемые вещи. Я могу споткнуться о свои собственные штанины, могу подвернуть ногу и упасть на ровном месте. И сейчас все пошло по зловещему плану.
Сделав резкое неловкое движение, я зацепила рюкзаком вазу с цветами, стоящую на стойке регистрации. А дальше все, как в плохом кино. Элегантная вещь интерьера упала на пол с оглушительным грохотом, будто я перевернула целый стеллаж в посудной лавке. Она разбилась на мелкие осколки, а оттуда посыпались маленькие стеклянные шарики и раскатились по полу, превращая все в «минное поле». Раскрасневшееся лицо охранника напоминало вареного лобстера. Он начал причитать и нахваливать место, с которого, по его мнению, у меня растут руки. Кто-то, не заметив шарик, наступил на него и упал. А там первая шашка домино задела следующую, и понеслось…
