В самой высокой точке горной деревни Ларен, где облака цепляются за соломенные крыши, а ветер перебирает струны сосен, будто исполняя древние баллады, стояли два дома.
Первый – крепкий, из почерневшего от времени дуба, с резными ставнями, что по ночам отбрасывали на стены узоры, похожие на тайные письмена. Здесь жил старый мудрец Оррин, чья борода, белая как вершины окружающих гор, хранила больше секретов, чем деревенские хроники.
Напротив, словно в осознанном противостоянии, высился грубый каменный дом Эриана. Стены его были сложены из неотёсанных валунов, между которыми юноша собственноручно вбил осколки стекла – чтобы блестели на солнце, как зубы разъярённого зверя. Двадцать лет – целая вечность для горца – горели в его глазах два неугасимых костра: ярость и жажда доказать всему миру свою правоту.
Между ними зияла "Глотка Ветра" – ущелье такой глубины, что брошенный в него камень успевал обрасти мхом, прежде чем исчезнуть в молочной пучине тумана. Связывал дома лишь Стеклянный Мост – творение забытого мастера, прозрачное, как детская совесть, и хрупкое, как первый доверчивый поцелуй.
Каждое утро, отправляясь к роднику, Эриан нарочито бил медным кувшином по хрустальным перилам, заставляя мост звенеть похоронным звоном. Это был его ритуал – ежедневное подтверждение вражды, посеянной два десятилетия назад, когда осиротевшего мальчишку всей деревней привели к порогу мудреца.
