– «Небывалый пик солнечной активности. Какие последствия обрушатся на нашу голубую планету? Спрашиваем ведущего учёного Чикагского института Метеорологии и Гелиологии, профессора Дьюка Шуберта» – таксист, прислушиваясь, сделал радио погромче, на что пассажир на заднем сидении одобрительно кивнул.
– «Наша планета пребывает в довольно сложной ситуации…» – голос учёного дрожал, было видно, что он волнуется. – «Это далеко не последняя солнечная буря, будут и другие, возможно сильнее этой. И быть может, вся эта феерия не ограничится перебоями связи и нарушениями в работе электроники…»
– Жарко в машине. – пассажир угрюмо сделал замечание водителю.
– Простите, сэр, кондиционер после вчерашнего скачка сгорел полностью. Придётся покупать новый, а вам сделаю скидку, чтобы вы сильно не расстраивались. За полцены сойдёт?
– Пусть за полцены. Ты должен знать, что перевозка людей – дело ответственное…
– Всё понимаю, сэр, вчера у моей тёщи случился инсульт, сегодня её не стало. Всё это из-за бешеного солнца. Что будет дальше страшно представить…
Такси остановилось у двухэтажного здания. Мужчина лет пятидесяти, нервно вытирая платком градины пота со лба и шеи, тяжело дыша покинул такси и направился к зданию, у дверей которого стояло два вооружённых охранника. Они узнали его и почтительно расступились, давая возможность пройти. Войдя в просторный холл, мужчина огляделся по сторонам в надежде, что кто-нибудь его встретит и проводит в зал для совещания. Он здесь впервые и блуждать по незнакомым помещениям ему не пристало.
– Мистер Блэк, добрый день! Как добрались? – барышня в строгом фиолетовом костюме почти вплотную подошла к гостю, но обнаружив его дискомфорт, спросила. – Могу ли я чем-нибудь вам помочь? Я – Люси, ваш личный проводник. Ах, да! Мне – 23.
– Да, конечно! Замечательно, Люси! – не ожидая такого сервиса, воскликнул мужчина. – Мне просто необходим душ и чистый костюм… и рубашка тоже нужна.
– Без проблем. Следуйте за мной, мистер Блэк. Вам сейчас предстоит нелёгкий выбор цвета костюма и рубашки. На ваш размер их более двадцати расцветок и фасонов… Думаю, вы останетесь довольны.
После недолгого блуждания по коридорам, они остановились у дверей подсобки.
– Нам сюда. – девушка зашла в помещение и включила яркий свет.
Она нашла кнопку в дальнем углу комнаты и нажала её. Зажужжал механизм, стеллаж с вёдрами и тряпками уехал в стену, открыв лифт.
– Я могу помочь вам привести себя в порядок, господин. – деликатно предложила девушка, нажимая кнопку «– 4».
– Знаете, дорогая Люси, я, пожалуй, охотно приму вашу помощь, – улыбнулся мистер Блэк.
Через пару часов, чистый, розовощёкий Мистер Блэк с, несвойственным ему пробором в волосах, в фиолетовом костюме, восседал на одном из пяти кресел за овальным столом в зале Комиссии по делам Человечества. На соседних креслах сидели: мистер Уайт, мистер Блу, мистер Браун. Неспешно велась тихая интеллигентная беседа, собеседники то и дело поглядывали на дверь в ожидании скорого прихода пятого члена Комиссии – мистера Грина.
– Добрый вечер, господа! – в зал ввалился небритый мужчина в гавайской рубашке, увидев всех в официальных костюмах, немного протрезвел. – Простите вольность! Умоляю вас! Эта сумасшедшая любовь полностью подчинила мой разум… О, моя Марианна!
Пропев оду любви к Марианне, мистер Грин тяжело рухнул в своё кресло.
– На повестке дня всем известная проблема – Перенаселение планеты. Стерилизация Земли от лишних форм жизни, включая низшие слои общества – беднота и необразованные субъекты. Адронный Коллайдер и его секретные функции.
– Простите, коллега, а какие другие «формы жизни» кроме несчастных бедняков подлежат ликвидации? – мистер Грин старался вникнуть в саму суть.
– Это патогенные микробы, паразитические членистоногие и подобные им, ещё черви, одним словом, все, кто и что не выносит продолжительных низких температур. – пояснил мистер Блу.
– Стоило мне пропустить пару совещаний и всё, я оторван от жизни. – удивился мистер Грин.
– Ещё бы! Если бы вы не удосужились явиться на сегодняшнее заседание, нам пришлось искать вам замену. Видимо вы ещё запамятовали что в вашей ведомости целый материк. Такая безответственность наказуема. – высказался мистер Блэк.
– Прошу, не надо мне угрожать! Я прекрасно знаю, как происходит «увольнение». Я всё понял. – мистер Грин явно опечалился.
– Так мы отошли от темы. – решительно заявил мистер Браун. – Давайте сюда вашего человека с презентацией, а то после адовой жары у меня в голове не укладывается ваш холод…
В зал зашёл худощавый мужчина лет шестидесяти, на ходу поправив белый халат, он потянулся и включил голографический проектор.
– Хочу представиться, академик Попов. Под моим началом собраны лучшие умы цивилизованного мира для решения очень сложной задачи. Всем известно, что в последние 5 лет солнце ведёт себя достаточно агрессивно. Огромное количество отходов от человечества усугубляет проблему. Мы решили, так сказать, одним выстрелом убить двух зайцев. Итак, господа, предлагаю вашему вниманию проект «Зима». Смею предположить, что на нашу многострадальную планету вернётся долгожданная прохлада, но этому должен предшествовать искусственный ледниковый период. Продолжительность его, по предварительным подсчётам, примерно год. Если удастся растянуть его до двух лет, то мы добьёмся наилучшего результата.
