1. Глава 1
Алёна…
— Здравствуй, Алёна, — произносит призрак из прошлого. Это ведь только призрак? Или просто сон? Он не может быть здесь. Так не бывает!
Ущипнув себя, закрываю глаза и резко открываю. Мужчина усмехается, смотря на мои действия.
— Здравствуй, — бормочу, еле слышно, — Ты…Ты здесь?
Глупый вопрос. Глаза ведь не врут.
— Как видишь. Не ожидал тебя увидеть, — внимательно рассматривает меня, словно действительно удивлён. А вот я не верю. Это же Волков! Мерзавец, подонок и лжец!
— Ммм, ну что ж, видимо, для нас обоих это сюрприз, — наконец беру себя в руки, — Ты к Рудаковскому? Его ещё нет.
Делаю логичный вывод. Другой причины Артёму быть здесь, я не вижу. А наша встреча – случайность. Такое ведь случается. Видимо, мой шеф будет работать с семьёй Волкова. Что ж, паршиво. Сразу начинаю выстраивать в голове варианты, как бы минимизировать встречи с бывшим. Он – моя первая любовь и боль в одном флаконе. И больше всего на свете, я не хочу возвращения той боли, что испытывала после нашего расставания. Вернее, после того как он меня бросил. И предал. Поиграл и выбросил, как ненужную игрушку.
«Так, соберись», — мысленно приказываю себе, — «Ты уже не та глупая и наивная девочка»
— Я подожду, — ставит перед фактом и садится в кресло. В ответ лишь киваю и продолжаю заниматься своими делами. Точнее, пытаюсь.
Несмотря на то, что мой взгляд направлен на папки с документами, я чувствую, как Волков сверлит меня взглядом. Вот договор на новую стройку. Этот с поставщиками. А здесь…
— Как ты здесь оказалась? – тишину разрезает вопрос.
— Что, прости? – поднимаю глаза.
— Насколько я помню, ты собиралась стать учителем, — напоминание о прошлом сейчас точно не в тему. Я и так как на иголках.
— А ты планировал остаться за границей, — отбиваю, — Или ты ненадолго?
— Вообще-то надолго. И если ты здесь работаешь, то нам нужно…
— Стоп! – перебиваю, — Ничего «нам» не нужно, ясно? Заруби себе на носу, Волков, мы не друзья, никогда ими не будем. Создавать иллюзию общения – тоже нет смысла. У тебя дела с моим боссом? Прекрасно. Меня это не касается! – взрываюсь моментально и почти сразу об этом жалею. Столько лет у меня получалось сохранять спокойствие практически в любой ситуации, а сейчас, эмоции словно вырвались наружу, разрушив существовавшую стену. Как так-то? Одно появление Артёма Волкова, и я снова завожусь за секунду и не могу контролировать себя. Такое всегда было рядом с ним. С самой первой встречи…
— Уверена? – прищуривается и не даёт мне нырнуть в воспоминания. И слава Богу! Ни к чему сейчас это.
— Абсолютно. Я рада, что ты жив, здоров и, судя по всему, у тебя всё хорошо. У меня как видишь тоже всё отлично. Давай на этом закончим обмен любезностями и сделаем вид, что мы незнакомы, — выпаливаю на одном дыхании, мысленно ругая себя. Зачем лишние разговоры? Сама же нарываюсь на диалог. Правильнее было бы отделаться короткими ответами. С другой стороны, лучше сразу расставить все точки над i.
— А ты всё такая же, — качает головой, — Что ж, дело твоё. Можешь делать вид, что не знаешь меня, — он не говорит о себе, а я удивлена его покладистостью. Что-то здесь не так.
— Только ответь, тебе нравится здесь работать? – задаёт очень странный вопрос. К чему он?
— Вполне. Меня всё устраивает.
— Ты мечтала о другом, — снова напоминание, которое бередит душу.
— Я о многом мечтала, — кисло улыбаюсь, — Но знаешь, с годами поняла – не всем мечтам суждено исполнится. А теперь извини, мне нужно работать.
Всем своим видом показываю, что диалог окончен. Стараюсь вернуться к делам, которых между прочим накопилось очень много. Моя малышка приболела, и я брала пару дней выходных. Теперь отдуваюсь.
Однако, как бы я ни старалась, мыслями возвращаюсь к Артёму. Зачем он здесь? Как часто будет появляться? И почему ведёт себя так…Странно? Честно говоря, когда-то я представляла нашу встречу, спустя годы. Вот уж действительно, мысли материальны.
Меня отвлекают шаги. Рудаковский! Наконец-то!
В приёмную заходит мужчина, приветливо улыбается мне, но видит Артёма, и чуть ли не сияет.
— Артём! Ты уже здесь! – видно, что хочет обнять, но ему протягивают руку. Босс замирает, но лишь на мгновение. Отвечает рукопожатием. Замечаю, как меняется его лицо. По нему пробегает тень разочарования. Или что показалось?
— Здравствуй, Виктор, — спокойно произносит Волков, — Решил времени зря не терять.
— Ну что ж, отлично. С Алёнушкой ты уже познакомился? – взгляд бывшего становится колючим.
— С Алёнушкой? – переспрашивает и его интонация меня настораживает, — Нет, она не представилась. Даже кофе не предложила, — это наезд? Решил поябедничать? Как в старые времена?
—Ну-ну, не ворчи. Девочка занята и не знала, что у нас с самого будут посетители, — добродушно защищает меня босс. А у меня появляется паршивое предчувствие. Быть беде.
— Познакомься, — поворачивается ко мне, — Это мой сын.
Бам! Меня будто огрели по голове чем-то тяжёлым. Не может быть! Как сын?
— Пасынок, — поправляет его Артём, следя за моей реакцией, не замечая, как морщится рядом мужчина.
Это кое-что объясняет, но не облегчает ситуацию.
— И теперь он будет вместо меня, — радостно сообщает Виктор Львович, — Я ухожу.
