По лесу шла женщина лет тридцати и вела за руку пятилетнюю девочку. Малышка доверчиво шла за женщиной, которую считала своей матерью, но не понимала, куда они идут. Женщина уверенно тащила девочку за собой.
— Давай быстрее! — раздраженно произнесла она.
Девочка молчала о том, что уже устала, просто покорно шагала следом, постепенно ускоряя шаг. А вскоре переключаясь на бег. Наконец, они остановились, и девочка облегченно выдохнула. Женщина оглянулась по сторонам и, удовлетворенно кивнув мыслям, обратилась к малышке:
— Значит так, ты стой здесь, а я скоро за тобой вернусь.
Девочка испуганно посмотрела на мать, но возразить побоялась, чтобы лишний раз не злить женщину.
— Я ясно сказала? — возмутилась она.
— Да, — робко ответила девочка.
— Отлично! Я скоро вернусь.
Женщина улыбнулась напоследок и начала быстро удаляться.
«Надеюсь, больше я тебя не увижу», — зло подумала она и рассмеялась своему хитрому плану.
Девочка смотрела вслед удаляющейся матери и еще не знала, что больше не увидит ее. Просто доверчиво стояла и ждала. Время шло, у малышки устали ножки. Несмотря на то, что была в нарядном платье, опустилась на коленки и присела на пятки. Закрыла руками милое личико и заплакала. Девочка не могла понять, что же произошло на самом деле, и почему так долго нет мамы. Так она и сидела до вечера.
* * *
Пара волков, которые прогуливались по лесу, внезапно услышали детский плач.
«Ты слышишь это?» — испуганно спросила женщина своего мужчину.
«Слышу», — ответил он и бросился туда, откуда доносился плач.
Когда они достигли того места, где сидела девочка, очень сильно удивились.
«Как здесь оказался ребенок?» — недоуменно спросила женщина.
«Понятия не имею, но нам не нужно к ней подходить, чтобы не напугать», — решил мужчина.
Волки бросились обратно в стаю, чтобы обратиться в людей и одеться. А потом вернулись. Девочка так и сидела. Мужчина подошел к ней и присел рядом на корточки.
— Малыш, откуда ты здесь?
— Я маму жду, — убрав ручки от лица, испуганно произнесла она.
— И давно ждешь? — поинтересовался мужчина.
— С утра, — обреченно выдохнула девочка, словно поняла, что ее бросили.
— Ох... — только и сумела вымолвить женщина.
Они отошли в сторону.
— Что думаешь? — спросил мужчина жену.
— Неужели ее бросили? — женщина все никак не могла отойти от шока.
— Не знаю, но похоже на то... — он и сам был растерян.
Не оставлять же на ночь ребенка в лесу. Мужчина искренне не мог понять, какая мать могла так поступить со своим ребенком.
У этой пары уже было трое сыновей, но дочь, которую они отчаянно хотели, так и не родили. Тогда мужчина принял решение.
— Мы заберем ее и воспитаем, как свою.
Женщина удивилась словам мужа.
— Но примут ли ее наши мальчики? Они ведь такие своенравные... — женщина тоже не хотела оставлять девочку в лесу, но и брать человека в семью, где сейчас по их меркам три волка подростка, боялась.
— Примут! Никуда они не денутся, — уверенно заявил мужчина.
— Надеюсь, — обреченно проговорила та.
Они снова подошли к девочке, и мужчина взял ее на руки. Малышка не возражала. Она вообще не боялась этих людей. Хотя сама была очень застенчива и робела перед новыми знакомствами. Сказывалось ее строгое воспитание.
— Мы заберем тебя с собой, ты не против? — мужчина мягко улыбнулся.
Девочка вытерла кулачками глазки и тоже улыбнулась ему.
— Нет, — уже успокоившись, ответила она.
После согласия, мужчина уверенно пошел на выход из леса. Больше девочка не плакала. Она рассматривала все вокруг, но уже было темно, и разглядеть что-то было невозможно. К тому же, глазки закрывались, и она постепенно засыпала. Когда ее принесли в дом, она сладко спала на руках у мужчины. Он отнес девочку в свободную комнату и уложил в кровать.
— Я останусь с ней, не дай Бог кто-то из мальчишек прокрадется ночью. Я переживаю, — прошептала женщина.
Он кивнул и вышел. С его лица не сходила довольная улыбка. Бог, наконец, подарил ему дочь. Пускай она человек, но он воспитает ее, как свою. Он не сомневался, его сыновья примут малышку и будут защищать в будущем.
С утра женщина помогла девочке привести себя в порядок. Пока они умывались, она спросила:
— А как тебя зовут?
— Камилла, — ответила малышка.
— А я Катрина, но ты можешь называть меня мамой. А мужчину, который тебя сюда принес, зовут Джозеф, его ты можешь называть папой. Как тебе будет удобно, — сказала женщина.
Девочка лишь смущенно кивнула. Дальше, по мнению женщины, было самое сложное: знакомство с сыновьями. Она прекрасно знала, что сейчас парни играют во дворе. Осмотрев девочку придирчивым взглядом, взяла за руку и повела на выход из дома.
Когда Камилла увидела, куда ее ведут, испугалась. На площадке играли три парня. Она не могла точно сказать сколько им лет, но они были намного старше ее. Когда парни подошли, то принялись с интересом рассматривать девочку. Под их пристальными взглядами она смутилась и запряталась за женщину.
— Мальчики, я очень надеюсь, что вы не будете обижать эту кроху. По решению вашего отца, теперь она член нашей семьи.
Они молчали и внимательно глянули на маму. Двое из них никак не могли понять, почему какая-то там девчонка, к тому же человек, теперь член их семьи. Но вот третий, самый старший, принял это, как должное.
