Я проснулась со стойким ощущением, что этот день должен быть просто отличным.
Нет, солнце светило, как обычно, и птички пели все так же за окном, но сегодня должна сбыться моя самая заветная мечта. Я, наконец-то, забрала документы с истфака государственного университета Проточного, куда подавалась год назад, за компанию с сестрой, и несу их в политехнический. Поступать на дизайнерский факультет.
Воля, моя сестра, хотела открыть собственный магазинчик и упорно к этой цели шла, перепрыгивая все преграды и нередко расшибая о них лоб, но не сходя с пути. Мечтой моей второй сестры Радмилы было стать прославленным историком, участвовать в раскопках и открывать древние тайны, или чем там эти историки занимаются. Я же увязалась с ней за компанию, так как не представляла себя отдельно от семьи, да и в отличии от них не знала, что мне в этой жизни нужно.
Мы с сестрами тройняшки, но не это самое интересное, мы тройняшки-ведьмочки. Абсолютно разные внутри, внешне мы также мало походили друг на друга. Вольга – брюнетка со смешинками в карих глазах, Радмила – голубоглазая блондинка, что совсем не сказывается на ее умственных способностях, а я, Тата Звягинцева, как самая каноническая ведьмочка, рыжая и зеленоглазая.
С трех лет оставшись сиротами после смерти родителей в авиакатастрофе, мы перешли под опеку маминой сестры Стефы, нашей тетки, и ковена ведьм, куда раньше входила и наша мама.
Так и росли в холе и неге, в лоне семьи. Даже в школу не ходили, ограниченные, по настоянию тетки, домашним образованием. Довольно специфическим, надо заметить. Стефа боялась, что мы можем ненароком в школе проболтаться о том, кем являемся. Или того хуже – заколдовать одноклассников до смертельного исхода.
Все и продолжалось, пока нам не исполнилось девятнадцать и у нас не состоялся серьезный разговор с семьей о планах на будущее. Сестры тут же озвучили свои желания. Не получив в ответ ни одобрения, ни порицания от ковена, они расслабились и наступила моя очередь отвечать. Пауза затянулась на минуту, но затем я все же выжала из себя:
– Ну я, наверное, в универ, с Радмилой за компанию. Чего нам разлучаться? – фальшивая улыбка никого не обманула, но и слова поперек мне не сказали.
Вот так год своей жизни я и потратила на ненужные лекции о мировых войнах, древних племенах и международных отношениях. Ушло бы, наверное, и еще года три, если бы в один прекрасный день, наш сосед Ивашка не познакомил нас с сестрами с компьютером, и я не увлеклась такими программами как фотошоп и иллюстратор, твердо для себя решив, что именно с дизайном и хочу связать свою жизнь.
И вот сегодня мои грезы наконец-то станут явью. Я нашла университет, где засчитают мой потраченный на истфаке год, и где я смогу поступить на второй курс факультета искусства и дизайна.
– Вставай, соня! Все на свете проспишь, – пропела я прямо в ухо мило посапывающей Радмилы.
Воля переехала в Пересвет, где живет с мужем-инквизитором в ожидании семейного прибавления, поэтому мы с Радой остались вдвоем. Домик у нас небольшой, выделить каждой по комнате Стефа не могла, да и мы не сильно хотели, привыкнув быть все время вместе.
В меня полетела тяжелая подушка, припечатавшая к кровати.
– Изыди сатана, – хриплым спросонья голосом протянула сестра. – Я в три ночи только легла.
Логично было бы предположить, что она пропадала где-то на тусовках с друзьями. Ага, как же! Зная Раду можно со стопроцентной уверенностью заявить – все это время она почитывала свои научно-исторические книжки в городской круглосуточной библиотеке. Мы с тетушкой не раз забирали ее оттуда, когда сестренка теряла счет времени и засиживалась до утра.
Оставив ее и дальше видеть сладкие сны, я, как была, в шелковых пижамных шортиках и топе, пошла на кухню. Запах гари дал понять, что там уже во всю хозяйничала моя любимая тетушка Стефа.
Для любого, незнакомого с ней человека, ее внешний вид показался бы чересчур экстраваганым. Что не удивительно, учитывая ярко-зеленое облегающее платье, подол которого был утыкан перьями. И огромную коричневую остроконечную шляпу, напоминающую ведьминский фольклорный атрибут.
Но мы с сестрами уже настолько привыкли к ее своеобразному стилю, что просто его не замечали.
Стефе недавно исполнилось сорок, но из-за кукольного личика и худощавого телосложения ее часто принимали за нашу с сестрами ровесницу. А «особый» стиль придавал ей шарма и сражал мужчин наповал.
Наш порог ежедневно обивали поклонники, на которых она не обращала ни малейшего внимания. И убивала все свое время в отдельной комнате, переоборудованной под лабораторию, где ежедневно проводила различные опыты с зельями и заклятиями.
Старшие ведьмы из ковена сплетничали, что в молодости у Стефы был бурный роман с вожаком расположенной в Проточном общины медведей-оборотней. Верберов, как их называли в нашем мире. Поговоравали даже об истинности. Но его люди не захотели родниться с ведьмой, ведь отношения между нашими видами всегда были натянутыми. А вожак, встав на их сторону, оставил ее.
Ведьмам ковена, что были не в состоянии смотреть на муки Стефы, пришлось провести сложнейший ритуал для снятия с них уз единения. Вербер женился на такой же оборотнице, как и сам, которая родила ему сына, но прожила после этого недолго, оставив мужчину вдовцом.
