Глава 1. Первая и, возможно, последняя проказа
Эта история началась довольно давно, когда по дорогам ездили дилижансы, на западном побережье северной Америки недалеко от прекрасного города Сан-Франциско и, казалось бы, совершенно обыденно.
Жила-была симпатичная девушка Дея. Внешность у нее была довольно примечательная: длинные черные, как смоль, волосы, и при этом большие ярко-синие глаза, которые приковывали к себе взгляды всех прохожих.
Дея жила вместе со своей бабушкой в каменном просторном доме, разместившимся у подножья холмов недалеко от Сан-Франциско. Неподалеку от их дома с холмов весело сбегал быстрый ручей. Вода в нем была ужасно холодная, и в него обычно залезали только самые отчаянные мальчишки, как правило, на спор.
Дом их довольно старый обвил дикий плющ, местами камни покрылись зеленым мхом. Вокруг дома был раскинут небольшой, уютный сад с фруктовыми деревьями и маленький огородик, в котором бабушка Деи выращивала ягоды, овощи и зелень.
Бабушку Деи звали Васса, и она была весьма необычной бабушкой, я бы даже сказала нетривиальной. С одной стороны, она, как самая обычная бабушка, умела печь пирожки и вязать теплые носочки для Деи на зиму, но, с другой стороны, она обладала незаурядным умом, проницательным взглядом, энциклопедическими знаниями и, кроме того, оставалась весьма привлекательной для ее возраста. Ее строгого взгляда боялись все соседские мальчишки, к ее мнению прислушивались все окружающие.
Родители Деи погибли, когда она была совсем крошкой, и она их совершенно не помнила, и всю сознательную жизнь ее воспитывала бабушка, ну как воспитывала, пыталась по мере своих сил и возможностей. Несмотря на бабушкин нрав, справится с Деей было ой как не просто. Ее характер был крут, тверд как скала и вдобавок помножен на юношеский максимализм. Ну и все же бабушка очень любила свою единственную внучку и не могла быть с ней очень строга и многое Дее из-за этого сходило с рук.
Васса всегда любила читать, в их просторном доме была довольно обширная библиотека, поэтому бабушка занималась не только воспитанием, но и обучением Деи. Она активно прививала Дее любовь к книгам с самого детства. В пять лет, бабушка научила внучку читать, считать и писать. Когда Дея стала постарше добавились и другие науки: математика, физика, астрономия, естествознание, ботаника, да и много чего еще. Дея была очень любознательной в детстве и была готова получать новые знания и впечатления и днем, и ночью. А с возрастом любознательность немного трансформировалась в тягу к экспериментам, к бабушкиной печали, не всегда безопасным.
Изыскания Деи никогда не ограничивались только бабушкиной библиотекой и садом вокруг дома. Она очень много времени проводила, гуляя по окрестным холмам и полям, общаясь с окружающими ее детьми и взрослыми, забираясь в самые интересные и труднодоступные места.
Во всех ее приключениях у нее всегда были два бессменных компаньона – Арно и Лана. Эти не менее активные и любознательные подростки поддерживали Дею и участвовали во всех ее проказах и начинаниях.
Лана – хорошенькая девочка с белокурыми локонами и ангельским личиком. Она внешне была похожа на куколку, ее родители всячески поддерживали ее образ и с самого детства наряжали в милые платьица. Лана подросла, но любовь к платьям никуда не делась, хоть платья и стали гораздо менее детскими. Удивительной ее способностью было то, что Лана умудрялась при всех их приключениях выглядеть такой же опрятной, аккуратной и чистой, как будто только вышла из дома. Из тех мест, где обычно пропадали друзья, Дея и Арно вылезали чумазые и перепачканные, а Лана выходила как ни в чем не бывало. Это был повод для частых шуточек со стороны друзей. По характеру она была полной противоположностью Дее: Лана была спокойной, осторожной и рассудительной. Даже удивительно, что они подружились, хотя, противоположности притягиваются. Лана всегда разговаривала очень тихо и размеренно и без инициативы своих друзей вряд ли влезала бы в такие немыслимые авантюры, в которые они ее заманивали.
И конечно Арно – ох Арно, это был веселый, рыжий, усыпанный веснушками бескомпромиссный задира с проницательным взглядом карих глаз. Он него стонали все окружающие его взрослые. Его проделки доводили родителей до обмороков. Арно частенько удирал из дома, но несмотря на все это он был очень добрым юношей и за это ему прощали очень многое, хотя и наказывали с завидной регулярностью. По характеру он был под стать Дее – они вечно соревновались в том, кто из них выдумает большую шалость. Они часами могли обсуждать и строить планы своих приключений.
Вот такая веселая компания любителей поисков приключений и проказ. Бывает, что проказы проходят бесследно, а бывает, что они порождают весьма любопытные и неожиданные последствия.
И вот к чему привела одна из их выходок.
Ребята сидели в небольшой естественной пещере в одном из холмов, склонив друг к другу головы и заговорщицки перешептывались:
– Надо идти туда на рассвете, – сказала Дея.
– Кто ж нас на рассвете из дома выпустит? – спросила Лана. Она, как всегда, пыталась вразумить своих друзей, но чаще всего ей это не удавалось.
