Глава 1: Возвращение теней
Прошло три года с тех пор, как особняк сгорел. Казалось, что вместе с ним исчезли и все кошмары, но прошлое редко отпускает так просто.
В маленьком городке неподалёку от того места начали происходить странные события. Люди жаловались на жуткие сны, в которых видели сгоревший дом и чью-то тень, зовущую их по имени. Некоторые просыпались с ощущением, что за ними наблюдают даже среди бела дня. А потом начались исчезновения.
– —
Кирилл, опытный психолог, специализирующийся на глубинных страхах и травмах, прибыл в этот город по просьбе местной полиции. Несколько человек пропали без следа, а те, кто вернулись, были напуганы до ужаса, но не могли объяснить, что с ними случилось.
Он сидел в кабинете начальника полиции, листая дело.
– Вы уверены, что здесь нужна именно моя помощь? – спросил он, отрывая взгляд от фотографий пропавших.
– Уверен, – кивнул майор Лебедев. – У нас нет ни улик, ни логического объяснения происходящему. Единственное, что объединяет все случаи – эти люди говорили, что видели сны о сгоревшем доме.
Кирилл нахмурился.
– И это всё?
– Есть ещё одно совпадение, – Лебедев открыл другую папку и положил перед ним пожелтевший листок. – Все они перед исчезновением говорили одно и то же.
Кирилл взял лист и прочитал:
«Они зовут меня. Я должен пойти».
– —
Вечером, вернувшись в гостиницу, Кирилл решил изучить историю этого места. В старых газетных статьях он нашёл заметку о пожаре в особняке Соколовых. Женщина по имени Алиса подожгла дом, уверяя, что в нём жило нечто тёмное. Полиция тогда не нашла доказательств сверхъестественного, но сам пожар окутывали странности.
Огонь вспыхнул слишком быстро, будто дом сам хотел сгореть. Свидетели говорили, что слышали в ту ночь крики, но внутри никого не было.
А теперь, спустя три года, что-то вернулось.
Кирилл закрыл ноутбук. Завтра он начнёт своё расследование.
Но прежде, чем он заснул, ему приснился сон.
Он стоял перед сгоревшими руинами, а из темноты раздавался голос:
«Ты пришёл. Теперь пути назад нет»…
Глава 2: Те, кто шепчут во тьме
Кирилл проснулся резко, словно его вытолкнули из сна. В комнате было холодно, хотя отопление работало исправно. Он машинально посмотрел на часы – 3:07 ночи.
«Что за странный сон?» – подумал он, садясь на кровати. Голос в его голове звучал слишком отчётливо, слишком реально.
Он включил ноутбук и открыл заметки. Сны были важной частью его работы, но этот… он не чувствовал его как обычное ночное видение. Оно было другим. Будто кто-то действительно звал его.
– —
Утром он отправился в полицейский участок. Там его уже ждал майор Лебедев.
– Как спалось? – спросил он с кривой усмешкой.
– Допустим, я начинаю понимать, почему люди исчезают, – Кирилл закрыл папку с записями. – Эти сны… они будто живые.
Лебедев кивнул.
– Ещё один человек пропал прошлой ночью.
Кирилл замер.
– Кто?
– Молодая девушка. Катя Зорина, 22 года. Работала в местной библиотеке.
– Она говорила про сны?
– Да. Вчера вечером её соседка видела, как Катя вышла из дома. Она сказала: «Я должна пойти. Они зовут меня». И всё. Исчезла.
Кирилл глубоко вздохнул.
– Где её видели в последний раз?
Лебедев молча вытащил карту города и ткнул пальцем в окраину.
– В районе, где когда-то стоял сгоревший дом.
– —
Днём Кирилл отправился к библиотеке, где работала Катя. Книги могли многое рассказать о прошлом города.
За стойкой стояла пожилая женщина – судя по бейджику, её звали Маргарита Сергеевна.
– Вы про Катю? – спросила она, едва он представился.
– Да. Вы знали её хорошо?
– Конечно. Умница, добрая девочка… – женщина тяжело вздохнула. – Она последние дни что-то искала в архивах. Говорила, что ей снятся странные вещи.
– Что именно она искала?
Маргарита Сергеевна задумалась, а потом кивнула и повела его вглубь библиотеки.
– Вот, – она достала старую папку. – Это книги по истории города. Катя особенно интересовалась этим.
Кирилл открыл папку. Среди пожелтевших страниц были вырезки из газет, фотографии и отчёты. Он быстро просмотрел их, пока один документ не привлёк его внимание.
«Дело №245. Пропавшие дети, 1963 год»
В отчёте говорилось, что в 1963 году в городе начали пропадать дети. Их исчезновения ничем не объяснялись, а некоторые из них перед исчезновением говорили странные фразы…
Кирилл перечитал последнее предложение несколько раз.
«Они зовут меня. Я должен пойти».
Те же слова, что говорили пропавшие сейчас.
Кирилл посмотрел на старую фотографию. На ней был особняк, который сгорел три года назад. Но рядом с ним стояло нечто… неразличимое, словно тень, размытая на плёнке.
Тень, которая не исчезла даже после пожара.
Кирилл понял: кошмар только начинается.
Кирилл долго смотрел на старую фотографию. Размытая тень рядом с особняком не давала ему покоя. Она словно жила на снимке, двигаясь в уголках его зрения.
– Что-то нашли? – спросила Маргарита Сергеевна, заглянув через его плечо.
– Пока не знаю, – пробормотал он. – Скажите, а Катя забирала какие-то книги отсюда перед исчезновением?
– Да, – кивнула библиотекарь и провела его к отдельной полке. – Она взяла три книги, но одну вернула за день до пропажи.
