Эйна стояла на обрывистом краю, глядя на развалины города. Ветер нещадно рвал её плащ, впиваясь в кожу острыми холодными пальцами. Когда-то здесь был мегаполис, центр цивилизации, место, где каждый шаг звучал как аккорд в бурном ритме жизни. Теперь это была лишь пустыня – выжженные стены, сгнившие остатки мостов и серый дым, который медленно закрыл горизонт.С каждым вдохом она чувствовала, как остатки её сил утекают в этот обрывистый, разрушенный мир. Магия, которую она носила в себе, как яд в венах, всё чаще требовала отклика. Иногда её разум поглощали видения: ползущие тени, нечеловеческие силуэты, исчезающие в тумане. Это был её дар – но и её проклятие. Она всё ещё не могла понять, почему именно ей был дарован этот странный, разрушительный потенциал.Но её задача была проста. Найти нечто, что останется лишь шепотом в истории, а может, и вовсе исчезнет в черных углах мира. «Тень», как называли его те, кто сталкивался с этим злом и выжил. Это существо, вроде мифа, но в то же время ужасной реальности. В нём был ответ на всё. В нём был конец всему.И, возможно, только она могла остановить его.Эйна сделала шаг вперёд, чувствуя, как магия внутри неё отвечает на темные силы, что накапливались в этом разрушенном месте. Она закрыла глаза и ощутила их – приближающиеся.Пора было двигаться дальше.
Эйна открыла глаза. В её ушах стояла тишина, пронзительная и тяжёлая. Только хруст шагов на пыльной земле нарушал её сосредоточенность. Она шла, осторожно оглядывая каждый угол и тень вокруг. Тут, в пустошах, всё могло быть ловушкой – как для неё, так и для любого, кто осмеливался искать в этом мире ответы.
Свет уже начинал тускнеть, поглощаемый мрачным небом, и в воздухе витал запах гнили и старых руин. Это была не просто атмосфера, это был запах мира, который был обречён. Эйна продолжала двигаться, не обращая внимания на то, как каждая её мышца протестует против изнуряющего пути. Она знала, что не может позволить себе остановиться – шаги и тени, которые она ощущала, несли за собой угрозу.
Сквозь облака пыли и разлагающихся зданий, её взгляд упал на странный след, оставленный кем-то или чем-то. Отпечатки, похожие на глубокие борозды, пересекали дорожку. Они вели к разрушенному зданию, который когда-то был торговым центром, и теперь это было лишь обломками, ползущими под землёй, как неживые тела.
"Неужели кто-то ещё выжил здесь?" – подумала она, но тут же откинула этот вопрос. Мало ли кого оставили эти пустоши живым.
Она осторожно вошла в здание, не замечая, как её шаги становятся тише, почти не слышными на фоне мертвого города. Магия, которая в ней таилась, разгораживала пространство, наполняя воздух невидимыми волнами энергии. Она могла ощущать каждую тень, каждый взгляд, каждое движение в этом мёртвом мире.
Вдруг её взгляд остановился на каком-то необычном свете в дальней части разрушенного здания. Там, среди обломков стекла и металла, мерцала тусклая фиолетовая искорка, как свеча в пустоте. Страх скользнул по её коже, но её внутренняя сила не позволяла ей отступить. Эйна сделала шаг в сторону света и почувствовала, как её магия откликается, пробуждается, словно старая рана, которую нельзя было игнорировать.
Когда она подошла ближе, свет стал ярче, и перед ней предстала странная сцена: на полу лежала фигура, покрытая черной тканью. Она казалась мертвой, но её тело было живо, скрытое под слоями невидимой тьмы. Это было нечто большее, чем человек, и Эйна чувствовала, что это не просто случайный встречный.
Она наклонилась, осторожно коснувшись ткани. И в тот момент тёмная фигура резко поднялась, её глаза сверкнули, а зловещая энергия пронизала пространство.
– Ты… кто ты? – голос был хриплым, как из глубины самой тьмы, но в нём звучала не угроза, а что-то большее, неясное, как предупреждение.
Эйна отступила назад, готовая к защите, её магия закипела внутри неё. Она могла чувствовать, как в воздухе собирается нечто опасное, словно сама тень пробуждается. На миг мир замер, и ей стало ясно – она не одна в этом мире.
"Зачем ты пришла сюда?" – прозвучал второй вопрос, уже тише, с налётом чего-то будто знакомого.
Эйна медленно подняла взгляд и встретилась с холодными глазами. "Призраки прошлого", подумала она. Но эти глаза говорили ей: «Ты не знаешь, что ты ищешь, но я знаю, зачем ты пришла сюда.»
Всё стало ещё более мрачным, чем прежде.
– Я ищу Тень, – ответила Эйна, не отводя взгляда. – И ты знаешь, где она.
Тень, которую она искала, не была просто мифом. Это было нечто, с чем нельзя было играть.
Тень, которую она искала, была не просто мифом. Это было нечто, с чем нельзя было играть. С каждым её шагом она ощущала, как мир вокруг темнеет ещё больше, как если бы сама земля отзывалась на её слова. Странная фигура, стоящая перед ней, была не тем, за кого она её приняла изначально. Эйна не могла ошибаться – это был не просто выживший, это было нечто более древнее, чем человеческая жизнь. Этот человек… или то, что когда-то было человеком, был связан с тенью.
Человек с холодными глазами не двигался, но его присутствие стало осязаемым, как неведомая тяжесть в воздухе. Внезапно его пальцы дернулись, и в руках появился странный артефакт – древний кулон, сделанный из черного камня, который отдавал тусклым светом, когда его коснулся воздух. Это было не просто украшение. Это был символ, и его сила была подавляющей.
