Улицу освещали фонарные столбы. Была небольшая метель, которая порой нарушала покой и небольшими вихрями гуляла по проулкам.
Удар дверного колокольчика вывел, казалось бы, уже последнюю душу из кафе «Ночной Бульвар». Карл, престарелый охранник, который за долгий опыт своей работы был так же назначен вечерним бариста, убрал последние чашки со стола и недоеденный кусок пирога. До закрытия оставалось всего десять минут.
Карл протирал чашки и барную стойку. Как вдруг, тишину нарушил неожиданный звон колокольчика, и метель, которая раньше была еле слышна за окном, пробилась сквозь входную дверь и наполнило помещение шумом и лёгкой прохладой.
Мужчина небольшого роста и крупного телосложения, отряхнулся от снега и зашёл внутрь.
– Мы закрываемся через десять минут, – предупредил Карл, мужчину пока тот ещё не успел добраться до барной стойки.
– Я выпью только кофе, – угрюмо сказал мужчина. У него был жуткий хриплый гонор.
Карл с отчаянием посмотрел на время. Он понимал, что ему придётся задержать закрытие минимум на минут тридцать. Но делать было нечего. Он не хотел упускать клиента. Да и в последнии дни ему стало совсем скучно работать. Он заварил целый кофейник, с запасом на ночь. И налил чашку мужчине.
У него был усталый вид и тяжёлый взгляд. На лице было несколько шрамов и руки были в небольших корявых татуировках. Он медленно потягивал кофе и каждый раз тихо вздыхая, бегал взглядом по барной стойке или оборачивался. В какой то момент он посмотрел прямо в глаза Карлу и тут же его оторвал взгляд и как будто виновато смотрел в чашку с кофем.
Карл налил себе чашку кофе и подошёл с кофейником к мужчине. Он долил ему кофе, тот растерянно на него посмотрел и еле вымолвил:
– У.. У меня…
– За счёт заведения, – оборвал его Карл, и внимательно рассмотрел его лицо. У него был длинный нос, обросший щетиной приподнятый подбородок с ямкой и несколько морщин на висках и под глазами. – Давно откинулся? – спросил его Карл.
Мужчина растерялся пуще прежнего. Снова быстро заглянул Карлу в глаза и тут же оторвал взгляд.
– С чего ты взял что я сидевший? – спросил угрюмо мужчина.
– Я знал много сидевших ребят. Это видно. Если присмотреться.
– И в какой момент ты понял, что я бывалый?
– Практически сразу.
– Здесь можно курить? – спросил мужчина.
– Вообще нет, – ответил Карл. – Но ты можешь закурить. Кафе уже как двенадцать минут закрыто.
– Так ты охранник здесь? – спросил он и достал сигарету
– По совместительству бариста, – ответил Карл. Мужчина закурил сигарету и протянул одну Карлу. – Я не курю, – ответил ему Карл.
– А зря, – сказал мужчина. – Жизнь короткая штука.
– Так зачем её укорачивать?
– Смысл не в здоровье, – ответил мужчина. – Смысл в удовольствии. Порой я был готов отдать печень за одну сигарету. Слышь, а у вас тут подработки не найдётся?
– Я об этом спрошу.
– Ты спроси. Я готов на любую работу.
Они замолчали. Карл понимал, что вряд ли их работодатель возьмёт на работу бывшего уголовника. Ему стало немного тоскливо, от того что он попусту обнадёжил бедного парня.
– Сколько ты отсидел? – неожиданно спросил Карл. Мужчина с подозрением посмотрел на Карла, он затушил сигарету о блюдце для чашки и ответил.
– Последний срок был двенадцать лет.
– Так ты убийца?
– С чего ты взял? – Спросил мужчина с ещё большим подозрением.
– Ну на коррупционного мошенника ты не сильно похож.
– Люди обычно боятся когда узнают, за что я сел.
– Я в жизни много чего боюсь, – сказал Карл подливая кофе. – Но уж точно не людей.
– Интересный ты старик.
– Так как же ты до этого докатился?
Мужчина перевёл дыхание. Ему был в тягость этот разговор. Часы медленно тикали на стене, а аромат кофе и сигарет успокаивал его всё больше и больше.
– Первый раз залетел на пять лет когда убил пацана, ещё в школе. Хотели дать семь, но вышел по УДО. Провёл год на гражданке, но вдруг понял что мне здесь нет места.
– Почему же это?
– Тюрьма она… Она людей не исправляет, понимаешь?
– Не совсем.
– Ну она… Делает их как бы другими. Меняет их жизнь и правила. И тебе уже нигде нет места кроме как там… В тюрьме.
– И что же ты сделал, чтоб вернуться обратно?
– Вооруженное нападение.
Карл разочарованно посмотрел на него и покачал головой.
– Я понимаю, что ты думаешь, – сказал мужчина. – Но я по другому не мог. Здесь, на воле. Ты либо срываешь куш и доживаешь в счастье остаток жизни, либо возвращаешься обратно. Это не понять людям не имевшим такую участь.
– Почему же нельзя просто стать частью общества и продолжить спокойно жить?
– Я же говорю, ты не поймёшь. Все эти взгляды прохожих. Думаешь ты один догадался, что я сидевший? Нет… Они все знают и все бояться. Считают меня за зверя. За собаку, которую надо загнать в клетку с другими собаками. Вся эта система и просто зоопарк. Они считают, что если будут запирать таких как я, то мы чему то научимся, усвоим какую-то мораль. Но как бы не так… Нет… Всё с точности до наоборот. Там ты теряешь всё, абсолютно всё и ничего ты уже не исправишь. Я лично осознал всё ещё в зале суда. На как только зашёл в камеру, потерял и это. Теперь уже нельзя стать кем-то.
