В мифах многих народов рассказывается о том, что земля возникла из хаоса, в котором не было конкретных существ и предметов, не было времени и пространства. Хаос представлял собой нечто вроде смеси всего, что только будет когда-то… Однако и современные теории возникновения нашей планеты основаны на том, что она образовалась из неупорядоченного газово-пылевого облака! (В причудливой форме мифы сохраняют знания, которые нередко находят научное подтверждение.)
Древнегреческий поэт Гесиод на рубеже VIII–VII веков до н. э. так написал в поэме «Теогония» (в переводе с древнегреческого – «Родословная богов»):
Прежде всего во вселенной Хаос зародился, а следом
Широкогрудая Гея, всеобщий приют безопасный…
Гея у древних греков была богиней земли. А хаосом они называли то, что существовало до появления всего, – беспорядочное и бесформенное состояние мира. Действительно, сложно представить, что было в самом начале, когда еще не было ни земли, ни неба.
В мифах многих народов хаос изображен как чудовище или великан. Например, в древней Вавилонии верили, что небо и землю верховный бог Мардук создал из тела чудовища по имени Тиамат. Вавилоняне считали: земля плоская, ее окружает море, а над ними возвышается небо –
большая перевернутая чаша. По небу движутся солнце и луна. Под землей находится бездна, в которую на ночь опускается солнце.
В скандинавских мифах боги-братья Один, Вили и Ве создали мир из тела великана Имира.
В начале времен,
когда жил Имир,
не было в мире ни песка,
ни моря, земли еще не было
и небосвода,
бездна зияла,
трава не росла.
С рассказа о создании мира начинается Библия.
В начале сотворил Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною; и Дух Божий носился над водою.
И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. И увидел Бог свет, что он хорош; и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один.
И сказал Бог: да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды. [И стало так.]
И создал Бог твердь; и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так. И назвал Бог твердь небом. [И увидел Бог, что это хорошо.] И был вечер, и было утро: день второй.
И сказал Бог: да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша. И стало так. [И собралась вода под небом в свои места, и явилась суша.] И назвал Бог сушу землею, а собрание вод назвал морями. И увидел Бог, что это хорошо.
(Быт. 1, 1–10)
Интересно отметить, что уже в древности высказывалась идея о множественности миров: вселенная не одна, их много. Миры, как и живые существа, рождаются, развиваются и умирают – так считали тогда некоторые ученые. Вот что писал в поэме «О природе вещей» римский поэт и философ Лукреций (Тит Лукреций Кар), живший в I веке до н. э.:
Видим мы прежде всего, что повсюду, во всех направлениях
С той и с другой стороны, и вверху и внизу у Вселенной
Нет предела…
Надо признать, что подобным же образом небо,
Солнце, луна, и земля, и моря, и все прочие вещи
Не одиноки, но их даже больше, чем можно исчислить…
В существование девяти миров верили древние скандинавы. Многие народы думали, что существуют верхний, средний и нижний миры – мир богов, мир людей и мир мертвых. Количество миров в разных верованиях различается. По этому поводу арабский поэт Омар Хайям заметил:
