Дверь, в комнату, слегка приоткрылась. Артем, – шестилетний мальчик с коротко остриженными пепельного цвета волосами и голубыми глазами, сидевший на полу, оглянулся. В комнату вошла его мама. – Уже одиннадцатый час, пора ложиться спать.
– Ну, мам, – загнусил он, – можно еще немножечко поиграть?
Мама подошла, присела возле него на корточки и, положив ему на голову руку, ответила:
– Завтра в садик, надо рано вставать, – на лице у ребенка появилось недовольное выражение. – В выходные наиграешься вдоволь, – мама улыбнулась. Она встала. – А сейчас собери все игрушки, умойся и в кровать.
Мальчик тяжело вздохнул и встал.
– Хорошо, мама. Но только на выходных я буду играть долго – долго, хорошо?! – он с надеждой посмотрел на маму.
– Хорошо, – она улыбнулась и потрепала его по голове. – Только не забудь собрать игрушки.
Артем неохотно начал сгребать их в одну кучу под стол. Его мама села на край кровати. Мальчик, положив часть игрушек в коробку, неожиданно, с мечтательностью в голосе, произнес:
– Вот бы отправиться в какое-нибудь путешествие.
– Ну, завтра и отправишься, в сад, – улыбнулась мама.
– Нет, это не то. Я хочу, чтобы было интересно.
– Когда вырастишь, обязательно отправишься.
– Тогда это будет не так интересно. А я хочу сейчас.
– Летом съездим на море. Вот тебе и путешествие.
– Да нет. Я хочу, чтобы с волшебством, с погонями.
– Ну ладно, – мама встала, – пошли, потом пофантазируешь.
Они вдвоем вышли из комнаты.
Было уже далеко заполночь. Артемка открыл глаза. Ему вдруг показалось, что в комнате кто-то разговаривает. Он осторожно слез с кровати и на цыпочках подошел к двери. Приоткрыл ее. Прислушался. Кругом стояла тишина. Закрыв дверь, он вернулся в кровать. Через какое-то мгновение он снова услышал шепот. Ему стало страшно. Он спрятался под одеяло. Но желание посмотреть, в чем дело, пересилило. Он аккуратно вылез из-под одеяла, слез с кровати и прислушался. Звук доносился откуда-то снизу. Он встал на четвереньки и пополз в направлении своего письменного столика, под которым накануне им был построен замок, а, впоследствии, были свалены в кучу все игрушки. Приблизившись, он остановился и замер. Из-под кучи пробивались лучи света и доносились голоса. Артем лег на живот и подполз поближе. Он чуть не вскрикнул от удивления: посреди сваленных в кучу кубиков и машин лежал его маленький фонарик и слегка светился, а вокруг него сидели игрушки и разговаривали.
Артем прислушался.
– Смутные времена могут скоро начаться, – говорил старый пират Джим, попугай на его плече, на мгновение, расправил крылья. Встрепенулся и снова замер, – черный властелин Карабат восстановил свои силы.
– Ах, – воскликнула куколка Аленка, – что же мы будем делать?
– Пусть только сунется, мы ему быстро охоту отобьем, – произнес красноармеец.
– Да, – грустно произнес пират, – если бы все было так просто. Наверное, мне придется скоро уйти на поиски…
Но Артем не услышал на поиски кого собирается идти старый пират. В носу сильно защекотало и он, не сдержавшись, чихнул. Фонарик в тот же миг погас, а игрушки замерли. Артем потянулся и достал пирата. Он находился в своей позе, как и всегда и ничего не говорил.
– Наверное, мне это приснилось, – в задумчивости произнес мальчик. Затем он лег на кровать, укрылся одеялом с головой, засунул руку, с зажатым в ней пиратом, под подушку и крепко заснул.
Появление странного старика
За завтраком Артем не унимался:
– Мам, а как та думаешь, игрушки могут разговаривать?
– Не знаю, сынок.
– А мне приснилось, что могут, – ответил он, двигая по столу старого пирата.
Мама посмотрела на часы:
– Давай меньше болтай, допивай чай, и побежали, а то опоздаем.
Артем сделал глоток и встал из-за стола, положив пирата в карман брюк.
Выходя из подъезда, Артем столкнулся со стариком, который показался ему странным: старик весь светился белым светом. «Белее белого», – мелькнуло у Артема в голове.
– Здравствуйте, – поздоровался он незнакомцем.
Старик пристально посмотрел на мальчика. Он кивнул в ответ головой и, ничего не ответив, вошел в подъезд. Едва за нм закрылась дверь, как из подъезда вышла мама Артема.
– С кем ты здоровался? – спросила она.
– Какой-то светящийся старичок прошел в подъезд.
– Я никого не видела, – оглянувшись, произнесла она. – Ну ладно, фантазер, пошли, а то мы точно сегодня опоздаем. – Она взяла его за руку.
Всю дорогу Артем держал пирата в руке и пытался с ним разговаривать. Но пират лишь только молча смотрел на него.
Мальчик и его мама подошли к перекрестку. Загорелся красный свет. Что бы как-то скрасить время ожидания Артем стал смотреть по сторонам, разглядывая, проезжающие и припаркованные автомобили. Неожиданно его взгляд остановился на белой светящейся фигуре, медленно пересекающей дорогу. Артем узнал в нем того старика, что встретился ему у подъезда. Старик шел прямо, не обращая внимания на проносящиеся мимо него и сквозь него автомобили. Артем затряс мамину руку.
– Мам, гляди, вон тот старик, с которым я здоровался, переходит дорогу.
– Там никого нет, – ответила она, посмотрев в указанную сыном сторону. – Не верти головой, мы переходим дорогу.
