Глава 1.
Неизведанная дорога
Прекрасная память иногда доставляла студенту Евгению Струкову большие неудобства. Он помнил все в мельчайших подробностях: хорошее и плохое, важное и не очень, но особенно то, что вызывало в нем обиду на себя.
Сейчас он страдал, что не сумел воспользоваться блестящим шансом, предоставленным ему улыбнувшейся Фортуной – богиней судьбы. Корил себя за свой позор, терзался из-за недоверия любимой девушки и подозрительности декана.
Это невыносимо ― быть предателем своей мечты и подвести тех, кто высоко оценил твои заслуги, накопленные таким большим трудом в течение многих лет.
Он мучился из-за своего несовершенства, лежа на диване и глядя в потолок. Воспоминания, как слайды, мелькали перед его мысленным взором, и не было никакой возможности от них избавиться.
Вернее, одна была, но он ее исчерпал: переэкзаменовка по психодиагностике, в которую Струков ушел как в запой. Три дня перечитывал конспекты, учебники, монографии, рылся в Интернете ― только чтобы не думать о том, что произошло. Заслуженная «пятерка» его не обрадовала.
А ведь три дня назад с утра все было прекрасно.
― В такую рань, ― сообщил жене вчера за ужином декан факультета психологии Владимир Терехов, ― никому в голову не придет заявиться в деканат. Я смогу поработать спокойно.
Водрузив массивные очки на нос, он просматривал данные компьютерной базы вуза и делал пометки в блокноте. Картина вырисовывалась обычная: кто-то учился лучше, кто-то хуже. Декан знал лично многих студентов и мог составить прогноз их итоговых оценок. Его взгляд пробегал строку за строкой, от одной фамилии к другой.
– Савченко ― «отлично», Скорикова ― «хорошо», Струков ― «не явился».
Терехов нахмурился и вновь проверил строку.
– Струков… ― «не явился». Странно.
Проверил дату экзамена ― вчерашняя.
Евгений был лучшим студентом на курсе. Он занимался спортивным ориентированием и редко болел. Терехов готов был поклясться, что позавчера видел струковскую белобрысую голову на кафедре возрастной психологии.
«Тем более странно, ― подумал он. ― Нужно вызвать Лену Новикову, старосту группы».
Пальцы декана быстро забегали по клавиатуре компьютера.
В коридоре послышались шаги и смолкли у двери деканата.
– Я подожду его здесь, ― убеждал кого-то юноша. ― Он скоро должен прийти.
– Но ведь только восемь часов! ― приятный мелодичный голос девушки декан узнал сразу: Новикова!
На ловца и зверь бежит.
– В такую рань никому не придет в голову заявиться в деканат, ― повторил юноша вчерашнюю речь декана перед супругой. ― И я смогу поговорить с ним спокойно.
– Новикова, кто там с вами? ― оклик декана заставил вздрогнуть девушку. – Заходите!
Вопреки правилам хорошего тона, первым в деканат ворвался легкий на помине Струков. Следом вошла высокая, стройная Лена.
– Владимир Яковлевич! ― резко выдохнув, начал Струков.
Декан снял очки и потер большим и указательным пальцами переносицу.
– А, это вы, Струков! Я уже было подумал, что наш университет вас больше не устраивает.
– Я все объясню. Возрастную психологию я учил и выучил. Даже на консультацию приходил ― Лена подтвердит.
Русоволосая красавица Лена кивнула.
– Почему же вы не изволили явиться на экзамен? ― нахмурил брови декан.
– Я явился.
Брови Терехова от удивления полезли вверх.
– Вернее, я хотел явиться. Уже почти дошел до университета, как вдруг со мной приключилась удивительная история.
– Которая не позволила вам дойти, ― продолжил за студента декан.
– Выслушайте меня, пожалуйста! ― Струков приложил руки к груди, чуть было не выронив при этом потрепанный кейс.
– Хорошо. Только короче.
Владимир Яковлевич откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, приготовившись слушать студенческие байки, соперничать с которыми могли только рассказы рыбаков.
– Понимаете, ― торопливо заговорил Струков, ― иду я, значит, по улице. Про себя повторяю определение социальной ситуации развития…
Декан усмехнулся.
– Я серьезно. Определение такое запутанное…
– Короче.
– Значит, иду по улице. Я не сразу заметил этот мост…
– Евгений, поблизости нет ни единого моста, ― Терехов раздраженно забарабанил пальцами по столу. ― Вы мешаете мне работать. Исключительно ради ваших прошлых заслуг я подпишу вам направление на пересдачу. Возьмите бланк у секретаря и договоритесь с Маевой о дате экзамена.
– Вы мне не верите. Мне понятно, что вам непонятно, откуда взялся мост.
– Ну, что ж! Вы, вероятно, сообразительней меня. Идите куда-нибудь, там и жонглируйте словами… Лена, уберите его отсюда!
У Струкова от волнения вспотел нос. В лучах восходящего солнца эта выдающаяся часть струковской физиономии блестела как топаз.
– Неужели вам жалко уделить мне десять минут рабочего времени?
– Хорошо. Я выделю вам десять минут моей жизни, ― декан сделал ударение на последних двух словах. ― Но не секундой более. Продолжайте, пожалуйста, ваш бред. Я внимательно слушаю.
Явная усмешка в голосе декана не поколебала решимости Струкова продолжать рассказ.
– Я думал только об экзамене. Мои ноги, тысячу раз носившие меня в это здание, сами знали дорогу.
