1. Пролог
- Эй! Пустите! Кто вы такие и куда меня тащите?
Я вырывалась, брыкалась, хоть и силы были почти на исходе, руки ломило от самых плеч и, я дважды упала на одно и то же счесанное колено. Но мне, по крайней мере, удалось выплюнуть тряпку изо рта. На улице стояла немыслимая жара, а мне еще мешок на голову надели, через который едва удавалось дышать. Я не понимала, почему так жарко в это время года.
Надеюсь, этим ребятам известно, что я астматик и в крайне стрессовых ситуациях, одна из которых происходит прямо сейчас, у меня может начаться приступ. Но какая разница? Ингалятора у меня с собой все равно нет. Эти люди ворвались в мою комнату среди ночи и вытащили меня из кровати в одной ночной рубашке.
- Пожалуйста, отпустите, у меня нет денег, ничего нет, но зато у меня будут проблемы, если не вернусь к утру. Чего вы хотите?
Я пыталась играть, словно думаю, будто меня похитили из-за денег. Но если бы это было ограбление, все бы обстояло куда иначе.
- Прекрати стонать!
Тяжелый ботинок приземлился меж моих лопаток и, я едва не проглотила язык.
- Хозяин отрежет тебе яйца за это, мужик, - прохрипел второй, а тот усмехнулся и, пнул меня снова, я упала на колени.
- Вставай!
- Я ничего не сделала, клянусь, прошу вас, пустите, я никому не расскажу. Отче наш..
Меня снова пнули так, что я ощутила металлический привкус во рту.
- Ты слышал, она еще молиться вздумала, забавная зверушка. Может, снова заткнуть ей рот?
- Хозяин сказал, чтоб ни одного волоска.. Ты придурок избил ее!
Кто такой этот «хозяин»? И что ему от меня нужно? От меня?
- Да он каждый день этих шлюх водит! Может, это и вовсе для нас подарочек, не думал, хм?
- Ты баран, Стив, она особенная.
- Вы, должно быть, ошиблись, - всхлипнула я, - я никто, клянусь вам, никакая я не особенная, вы меня с кем-то перепутали.
- Вот видишь, Джей-Джей, никакая она не особенная, - прохрипел тот, который меня бил, а затем двинул меня на траву и навалился огромной «кучей», я заерзала под ним и закричала, что есть мочи.
- Ты погубишь нас обоих, Стив, оставь девчонку, мы почти пришли. Хозяин велел..
- Хозяин.. Хозяин.. Посмотри какие сладенькие у нее ножки, уверен под этой шелковой тряпочкой самый сок.
Мой голос сорвался до хрипоты, и сил сопротивляться уже не было, шершавые пальцы стягивали с меня трусы, а затем раздался оглушительный звук выстрела. Я бы зажала уши, но руки так туго были связаны, что мне за все время не удалось ослабить веревку.
Тело тяжелым грузом придавило меня к земле, а я не прекращала молча молиться.
- Прости, Стив, но мы бы оба поплатились за это. Вставай, девочка, пришли почти.
Мужчина по имени Джей-Джей осторожно поднял меня и куда-то повел, я больше не сопротивлялась. Я сколола все ноги, пока меня босую тащили не известно в каком направлении.
- Вы только что убили человека?
- Он собирался тебя изнасиловать, я не мог этого допустить.
- Почему? Какая вам разница! Отпустите, пожалуйста.
- Ты неприкосновенна, мне велели тебя охранять.
- Но кто?
- Я.
2. Глава 1
Сегодня я выжидала дольше обычного, выглядывала из-за угла церкви, как последняя трусиха и прислушивалась к каждому звуку, который хоть, на малость бы смахивал на проходящую мимо толпу во главе с Маркусом Уотерсом. Я любила Воскресенье за то, что могла посещать единственное место, где мне по-настоящему рады, и делать то, что я умею лучше всего – петь. И я ненавидела Воскресенье, потому что каждый раз мне приходилось либо прятаться, либо выслушивать нелестные выкрики в спину. Сегодня случилось и то и другое.
Поле лакросса находилось неподалеку от церкви, и как назло Маркус и его друзья играли по Воскресеньям и заканчивали в то же время, что и я в хоре.
Мне нужно было попасть на общую парковку за супермаркетом, чтобы забрать свой велосипед, потому что оставить его больше негде, ну и, разумеется, свита Маркуса парковалась там же.
Они шли позади, и только от одного этого знания мои внутренности сковывало льдом, а лицо обдавало жаром. Я чувствовала, как Маркус проделывает дыру в моей спине каждый раз, как мы оба оказывались в таком положении.
Толпа была шумной, они что-то воодушевленно обсуждали, должно быть, свою очередную победу над командой из другого колледжа. И даже, если они не говорили обо мне, я все равно, чувствовала себя отвратительно. Я ускорялась шаг за шагом, мне не хватало дыхания, и в такую жару слишком сильно хотелось собрать волосы на макушке, но я не могла себе такого позволить.
- Эй, Анна, споешь у Маркуса на днюхе в следующую субботу? - это голос Нэнси, тонкий и мелодичный, слегка манерный, - у тебя прелестный вокал.
- Ты не можешь этого знать, - пробормотала я.
- Я тоже иногда посещаю церковь, дорогуша. Так что, споешь?
Не думала, что они уже так близко, мне бы стоило потренировать дыхание, чтобы научиться ходить быстрее. Если это вообще может как-то помочь с моей астмой.
- Если Маркус захочет, конечно.
- Даже не думай об этом, Нэнси, ее там не будет, - его голос всегда пробирал до самых костей и заставлял все волосы на моем теле дыбом вставать. Глубокий и бархатный, до трепета в груди, но чаще всего грубый, чаще со мной. Я почти привыкла, но ненавижу, когда он делает это еще и на людях, пытается указать мне на мое место, которое я и сама знаю.
