Настенька
В одном далёком краю, среди бескрайних лесов и снежных полей, жила-была девушка по имени Настенька. Она была красива, как утренняя заря, и добросердечна, как летний день. Но судьба её была непроста: отец умер рано, а мачеха с двумя дочерьми обращались с ней сурово, заставляя выполнять всю тяжёлую работу по дому.
Однажды зимой, когда мороз трещал, а снег блестел под луной, мачеха приказала Настеньке отправиться в лес за дровами. Девушка послушно надела тёплую шубку и отправилась в путь. Лес был тихим и загадочным; деревья стояли, словно заколдованные, покрытые ледяными кристаллами.
Настенька долго бродила по лесу, пока не наткнулась на маленькую поляну, посреди которой стоял старый дуб. На ветках дерева висели разноцветные ленты и игрушки – казалось, кто-то здесь отмечал праздник. Настенька решила отдохнуть и присела на поваленное дерево.
Не успела она закрыть глаза, как вдруг услышала шорох. Подняв голову, она увидела перед собой высокого старика в белой шубе и шапке, украшенной серебристыми звёздочками. Это был сам Морозко!
– Что ты делаешь в моём лесу, девочка? – спросил он строго, но в глазах его светилась доброта.
– Я ищу дрова, дедушка Морозко, – ответила Настенька, дрожа от холода. – Мачеха послала меня.
Морозко внимательно посмотрел на девушку и сказал:
– Хорошо, я помогу тебе. Но сначала расскажи мне, почему ты так печальна?
И Настенька рассказала ему всё: о своём трудном детстве, о злой мачехе и завистливых сёстрах. Морозко выслушал её молча, а потом улыбнулся:
– Ты добрая душа, Настенька. За это я подарю тебе одно желание. Только скажи, чего ты хочешь больше всего на свете?
Девушка задумалась. Ей хотелось много вещей: тепла, любви, счастья… Но она сказала только одно:
– Дедушка Морозко, я хочу, чтобы все люди были счастливы и жили в мире.
Старик кивнул головой и произнёс:
– Твоя доброта и мудрость заслуживают награды. Я исполню твое желание, но прежде ты должна помочь мне раскрыть одну тайну.
Он рассказал ей о Ледяном царстве, которое находилось глубоко под землёй. Там хранились магические ключи, способные открыть двери к счастью всех людей. Но эти ключи охранял злой дух зимы, который не хотел отпускать их.
– Ты должна спуститься туда и найти ключи, – сказал Морозко. – Тогда я смогу выполнить твоё желание.
Настенька согласилась, хотя сердце её трепетало от страха. Морозко дал ей волшебный фонарь, который освещал путь в темноте, и проводника – маленького снеговичка по имени Снежок.
Путешествие было долгим и опасным. Они прошли через ледяные пещеры, переплыли замерзшие реки и преодолели множество препятствий. Наконец они добрались до самого сердца Ледяного царства, где на троне сидел злой дух зимы.
Дух был могущественным и грозным, но Настенька не испугалась. Она подошла к нему и сказала:
– Отдай нам ключи, и мы уйдем отсюда навсегда.
Злой дух засмеялся:
– Никогда! Эти ключи принадлежат мне, и никто не сможет их забрать!
Но тут вмешался Снежок. Он подбежал к трону и крикнул:
– Мы пришли сюда ради мира и счастья всех людей! Разве ты не видишь, сколько горя причинил?
Дух задумался. Он увидел доброту и смелость Настеньки, услышал искренние слова Снежка и понял, что его время прошло. Он отдал им ключи и исчез, оставив после себя только лёгкий ветерок.
Настенька и Снежок вернулись к Морозко, который ждал их на поляне. Старик взял ключи и произнёс заклинание. В тот же миг весь мир наполнился светом и теплом. Люди стали счастливее, леса зазеленели, а зима превратилась в весёлую пору года.
А Настенька вернулась домой, где её ждала новая жизнь. Мачеха и сестры изменились, став добрее и заботливее. И каждый год, когда наступала зима, Настенька вспоминала своего друга Морозко и благодарила его за чудо, которое он совершил благодаря её доброте.
Так закончилась эта сказка, напоминающая нам о том, что истинная сила кроется в доброте и милосердии.
