Веки разлепились с трудом. Казалось, холод настолько глубоко проник в мое тело, что выйти обратно ему было невероятно сложно.
Где я?
Повела глазами осматриваясь. Над головой бревенчатый потолок. Где-то рядом источник тихого гула и тепла. Тепла! Боже! Память вернулась быстро, в доли секунды. И так беспощадно, что я застонала.
Задание в институте. Ссора с отцом. И моя, все же состоявшаяся поездка на край земли, в тайгу. Как кричал папа! Что ехать сюда дурость и сумасбродство. Что городская девчонка, отродясь настоящего леса не видавшая, может тут погибнуть в два счета. И даже вроде бы разумные доводы Славика, моего сокурсника и жениха, не помогли.
Что ж, родитель оказался прав. Вячеслав это понял быстрее. Он тоже стал отговаривать меня идти в лес вместе с проводником, которого мы нашли в деревне. Но я же самая умная! Я все-все книжки и научные статьи о тайге перечитала!
И вот лежу здесь.
Хотя стоп! Где это, здесь? И почему лежу?
Я попробовала пошевелиться, но тут же заорала от боли.
Нога! Что с ногой?
Память и тут не подвела: вот я шагаю злая как сто чертей. Вот оступаюсь на каком-то склоне, завороженная красотами зимнего заснеженного леса. Лечу вниз с небольшого склона. Боль. Холод. Ужасный, всепроникающий холод.
Все.
Больше я ничего не помнила. И сколько пролежала там, в снегу, тоже не знала.
Но сейчас я в каком-то доме. Выходит, меня кто-то все же нашел и подобрал?
В груди растеклось глубочайшее чувство благодарности к неизвестному спасителю. Не дал замерзнуть, добрейшей души человек! Спас гордого, но чрезвычайно глупого младшего научного сотрудника.
Кряхтя, как старая бабулечка, я поднялась на руках и села. Шевелить ногой было невозможно. Лодыжка горела огнем и подчиняться отказывалась.
Покрутив головой, я свой благодарный настрой немного подрастеряла. Чей это дом?
Стандартная обстановка, ничего особенного. Небольшая печь-буржуйка, широкие нары у стены, на которых я как раз и лежала. Самодельный стол, пара табуреток, полки на стенах чем-то заставлены. Несколько шкур расправлены в углу на полу.
Странным было только одно – оружие. По стенам были развешаны ружья. Короткие, длинные, с прицелами и без. Я была так себе знатоком, но то, что оно не обычное охотничье, была уверена.
Душу впервые царапнул страх. Браконьеры? Тут, в глухомани?
Дверь домика распахнулась беззвучно. Только клуб холодного воздуха взлетел огромным облаком, забившись под потолком. Испуганно шарахнувшись, я потревожила ногу и опять зашипела от острой боли.
А потом мне стало не до нее. Потом я заорала уже от страха. На пороге стоял огромный, почти под потолок, белый медведь. Длинная грязная свалявшаяся шерсть на шкуре, широкие плечи и громадная голова.
– Заткнись!
Я ойкнула от неожиданности и замолчала. Медведи же не разговаривают?
И тем более, не ругаются, да?
Вошедший откинул с головы капюшон, являя мне жесткое и хмурое мужское лицо. Я остолбенело наблюдала за тем, как с него сползает шкура, оказавшаяся огромной светлой шубой. С какого зверя он ее снял, думать не хотелось, но она точно была натуральной и самодельной выделки.
– И-извините,- начала заикаться я.- Просто вы так неожиданно вошли и не были похожи на человека. Я испугалась и...
– Зат-кнись!- тихо и внушительно, по слогам повторил мужчина, наградив тяжелым взглядом.
Сняв куртку, что была под шкурой, он аккуратно все повесил на гвоздики у порога. Ружье, что соскользнуло с его плеча, приставил к стене и прошел к печи. Растер руки и погрел их у горячих боков буржуйки. Все это время я настороженно за ним наблюдала. Кто он? За то, что не дал замерзнуть, спасибо, конечно, но...
– П-простите,- я вновь подала голос. Нужно было установить с ним хоть какой-то контакт! Вдруг он меня убить собирается?- Я хотела сказать вам спасибо. Вы меня нашли и принесли сюда.
– И сделал, по ходу, ошибку,- зло процедил хозяин домика.
– Не могу с вами согласиться,- мотнула я головой.- Вы не беспокойтесь, я вас не стесню. Отогреюсь и уйду. Меня зовут Ася. То есть Анастасия Озерова, я из Ивановска...
Мужчина резко шагнул ко мне и навис сверху. Захлебнувшись своими объяснениями, я захлопнула рот. От одного его грозного вида стало страшно до чертиков.
– Асенька, малыш, давай-ка проясним сразу. Я не люблю гостей. Никаких. О том, что приволок тебя сюда – уже пожалел. Так что либо ты сейчас закроешь свой сладкий ротик, либо я заклею его к херам, поняла меня?
Обманчиво спокойный голос меня совсем не утешил. Так что я активно закивала головой. Конечно, поняла! Он либо псих, либо просто социопат. Хотя, это, наверное, одно и то же.
Зачем тогда меня спасал?
Хотя, как говорила мама: мужчины и логика – линии часто параллельные.
Но сидеть тут и терпеть его рык? Увольте! Какой-то сумасшедший лесной отшельник!
Я кое-как сползла с нар. Встать получилось, но наступив на больную ногу, увидела ореол из звезд, как в диснеевских мультиках. Вот же черт! Что с ней такое?
Развалившись на стуле, мужчина наблюдал за моими попытками. Красивый, гад! Намаявшись сделать хотя бы несколько шагов до двери и вспотев от злости под его синим проницательным взглядом, я не выдержала:
