– Стой, малышка, стой! – вижу я маленькую девочку одну возле эскалатора и хватаю ее на руки. – Нельзя! Опасно! Что же это такое?!
– Тетя, отпусти! Я хочу кататься на лестнице, – вырывается у меня из рук капризуля.
Мое сердце замерло… Еще секунда, и ребенок мог бы оказаться в той жуткой ситуации, о которых я так часто слышу из новостей. От картинок, что я представила, мне становится дурно. Крепче прижимаю к себе девчонку.
– Тебя как зовут? С кем ты пришла сюда? – пытаюсь я все выяснить, а у самой дрожат руки от пережитого стресса.
– Я Вика. Я с папой здесь. Мой папа здесь работает.
– И он тебя так просто отпустил одну?
– Нет, не отпустил. Я сама ушла. Он так долго разговаривал с дядей, а мне стало скучно.
– А лет-то тебе сколько?
– Четыре годика, – старательно складывает пальчики девочка.
– Вика, никогда больше так не делай, слышишь! Не убегай от папы!
– Почему? – ставит меня в тупик своим вопросом малышка, а я не знаю, как ей объяснить без подробностей весь ужас возможных последствий.
– Этой лестницей управляют гномы. Когда они видят на ней маленькую девочку, оставленную без присмотра, они навсегда забирают ее к себе в подземелье.
– Гномы? Они страшные? – слышу я заинтересованность в голосе своей новой знакомой.
– Очень! Лучше с ними не иметь дела. Давай искать твоего папу. С ним тебя гномы точно не тронут.
– Давай. А вот же он! – указывает малышка на мужчину в конце коридора.
Едва я успеваю разглядеть силуэт мужчины, как он тут же оказывается рядом и буквально выхватывает из моих рук девочку.
– Вы кто такая? Зачем взяли на руки чужого ребенка? Что за дурная привычка – хватать детей без разрешения? – вдруг набрасывается на меня высокий мускулистый мужчина лет 36.
– Я? – растет во мне волна возмущения. – Да вы что себе позволяете? Это вместо простого спасибо? Вы вообще в курсе, что с вашей дочерью могла случиться беда? Она одна гуляла по торговому центру и хотела самостоятельно подняться этажом выше. Девочку могло зажать на эскалаторе.
Чувствую, как кровь приливает к моей голове, к моим щекам. Разве такой реакции я ждала? Вместо слов благодарности этот мерзавец отчитывает меня словно школьницу за плохое поведение.
– Папа, не кричи. Тетя спасла меня от гномиков.
– Чего? – недоумевающе смотрит на дочку отец.
– От гномиков. Они могли забрать меня в подземелье, так тетя сказала.
– Вот еще… Спасительница. Теперь мне психолога придется искать, чтобы проработать с ребенком детскую травму. Она ваших гномиков всю жизнь будет помнить и бояться. Удружили. Спасибо.
Господи, какой же хам! Нет предела моему негодованию. Сейчас я больше всего хочу уйти и не вспоминать эту историю. У меня и своих проблем достаточно, а я еще буду принимать негатив от незнакомых мне людей? Нет, с меня достаточно.
На прощание ловлю взгляд рыжеволосой милой малышки, с которой мне довелось познакомиться, отворачиваюсь и ухожу прочь. И так много времени потеряла. В моих планах сегодня покупка свадебного платья!
Да, совсем скоро я выйду замуж. И это не может меня не радовать.
Мне 25, я уже созрела к этому важному шагу. Моему жениху 26 лет, он пока живет у меня. Да и на свадьбу накопила денег я, потому что у Валеры трудности с работой, но скоро все изменится. Я верю в это.
– Ну что, выбрала? – звонит мне подруга.
– Выбрала. Красивое. Лен, ты себе не представляешь, как оно на мне шикарно сидит! А Валерке моему как понравилось!
– Элин, ты с ума сошла? Нельзя жениху видеть платье невесты – примета такая есть, – возмущается в трубку Лена.
– Тьфу, ерунда какая! Ты будто в девятнадцатом веке живешь! Ну, какие приметы? Это только наши бабушки гадали на ромашках и через плечо плевали. Ерунда все, я не верю.
– А, может, ты и права, подруга. Главное, чтобы человек хороший рядом был.
– Да уж. Хороших мужчин все меньше и меньше кругом. Сегодня в торговом центре такого придурка встретила, до сих пор забыть не могу эту ситуацию.
– А что там стряслось-то?
– Оставил без присмотра свою дочку, а та чуть на эскалатор не забралась. А ребенок совсем маленький, понимаешь? Так ведь наорал на меня. Из богачей, сразу видно. Костюм дорогой, весь такой из себя. Думает, что ему все дозволено.
– А ты?
– А я выругала его, чтобы за ребенком следил в следующий раз. А знаешь, Лен, у него такая малышка хорошенькая! Рыженькая, словно ангелок. Чем-то даже на меня похожа, такая же егоза. Сразу захотелось своих детишек.
– Ну, вот с Валерчиком и займетесь на досуге повышением демографии.
– Эх, не все так просто, подружка. Мы говорили с ним на эту тему. Валера пока не готов к детям. Говорит, что нужно встать на ноги, пожить для себя.
– А ты?
– А я хочу.
– Послушай, Элин, так может, вы торопитесь? Может, тебе стоит еще подумать?
– Да ты что, Лен?! Мне 25, мне пора, я очень хочу семью!
– Ну и что, что 25! Ты красавица! За тобой толпы мужиков бегают. Если честно, я совсем не понимаю, что ты в своем Валере такого нашла? И вообще, я ему не верю.
– В каком смысле? – удивляюсь я такому выводу подруги.
– В прямом. Хитрый он. И жадный. Живет у тебя за твой счет. Свадьбу ты оплачиваешь. Продукты ты покупаешь. Сидишь на своей работе с утра и до вечера за швейной машинкой, а он – на диване. Где справедливость?
