В Китайском квартале потихоньку все стихло, закончились празднества по случаю Китайского Нового года. Молодой юноша 18 лет по имени Кристофер Торн шел по улице Китайского квартала. Он был из состоятельной, уважаемой и знатной семьи. Высокий худощавого телосложения, с густыми волосами, опускавшимися ему до плеч. Глаза у него были большие серо-голубые как у его матери, которая, в свою очередь была красивой и изящной женщиной, и не потеряла свою красоту с годами. В ней чувствовалась порода. Отец – Лорд Чарльз Торн, был Лордом Высшего апелляционного суда. Высокий стройный мужчина с темными волосами. Они с матерью нежно любили друг друга всю жизнь и имели с сыном самые дружеские отношения. Родных сестер и братьев в Кристофера не было, так как роды самого Кристофера прошли очень сложно, и чтобы больше не рисковать Леди Элизабет Торн, отцом было принято решение не заводить больше детей.
В Китайском квартале Кристофер оказался не случайно, он искал магазин с лаками и красками, по совету одного из знакомых отца, который, как и Кристофер увлекался рисованием. Кристофер не подозревал, что в Лондоне живут люди, которые почти не говорят и не понимают по-английски, и что посещение этого магазина разделит его жизнь на до и после.
Час спустя Кристофер выбился из сил, объясняя жестами, и произнося слова медленно и членораздельно, что ему нужны распылитель для лака, пастель, уголь и масляные краски. Продавщица молодая китаянка что-то лепетала на своем языке не замолкая. Кристофер замолчал, поднял глаза к потолку, замолчал и тяжело вздохнул. Бросить эту затею и уйти было не в его характере.
Заметив кого-то за окном, китаянка вылетела из лавки, через секунду она вернулась тащя за рукав молодую девушку, одетую в серые широкие штаны, серую кофту-кимоно в тон штанам и накинутый на плечи дорогое зеленое теплое пальто длинное до середины икр. Девушка улыбнулась, было понятно, что она прекрасно понимает, что, не останавливаясь говорит ей китаянка. Трудно было понять какой национальности эта девушка, явно европейка, глаза большие круглые зеленые, волосы светло каштановые собранные в тугой пучок.
– Добрый день, что именно Вы хотите?
Сказала девушка на чистом английском. Кристофер немного опешил, но потом взял себя в руки. Во всей этой обстановке, услышать английскую речь, да еще от настолько противоречивой личности было выше его понимания.
– Добрый день! (Голос его неожиданно сел для него самого, но он откашлялся и продолжил своим обычным голосом).
Он объяснил девушке что именно он ищет и о чем твердит китаяночке уже минут сорок. Развернувшись к китаянке, которая уже вернулась за прилавок девушка быстро начала говорить на китайской, после чего продавщица удалилась в коморку. Девушка тоже подошла к прилавку со стороны покупателя и облокотился на него. Кристофер тоже последовал к прилавку.
– Меня зовут Кристофер. Лорд Кристофер Торн.
– Мы не будем знакомится. Я помогу Вам с покупкой и уйду.
– А почему бы нам не познакомиться? Может быть я еще раз захочу прийти за красками? Я без Вас не справлюсь.
– Возможно в следующий раз у Вас все получится и без помощи переводчика.
Продавщица вернулась, принеся все то, что хотел купить Кристофер. После пересчета, она нарисовала цифру на бумажке. Это была сумма за всю покупку. Кристофер полез за деньгами, в этот же момент девушка в пальто развернулась и стала уходить, Кристофер поторопится с оплатой, забрал кулек со своими многострадальными покупками и выбежал из лавки за девушкой. Но на улице ни на право, ни на лево по переулку нигде не было видно зеленого пальто. Разочарование щелкнуло в сердце у юноши. Постояв еще немного он пошел обратно к выходу из китайского квартала, но не успел он пройти пять лавочек как, дорогу ему перегодили два китайских юноши примерно его возраста, еще двое зашли сзади.
– Что ты здесь забыл? – сказал один из китайцев, на ломанном английском, судя по всему главный у них.
– А я обязан давать кому-то отчет?
– Здесь мы хозяева! Чтобы мы тебя больше не видели, иначе …
Не успел он договорить, как Кристофера за плечо потянули и отодвинули назад. Перед Кристофером лицом к главному из этой «банды» встала та девушка в зеленом пальто.
– Что плохого, Зенгжонг, в том, что он приходит и тратит свои деньги в здешних лавочках? Для этого они здесь и стоят. Вы же не гоняете пожилых господ, которые ходят в ваш бордель.
– Следи за тем что говоришь! Тебя здесь не трогают, только из уважения к старику Веймину. Но это не значит, что ты имеешь право сюда женишков водить. Еще раз его увижу…
– И что будет? – девушка подалась вперед так, как будто собралась подраться. Но надо признать, что первым дернулся Зенгжонг.
Девушка и китаец остановились, глядя друг другу в глаза с вызовом.
– Пока не время, – ответил Зенгжонг. – Вы оба меня услышали! Пойдемте парни.
Кристофер и девушка остались вдвоем, если это можно так назвать, так как в китайском переулке всегда куча народу.
– Тебе лучше не приходить сюда больше. Покупай краску в другом месте. Пойдем я провожу тебя до конца квартала.
– Но почему?! Я англичанин и мы в Лондоне. Я не прав?!
