Ранним летним утром, когда ещё только светало, на просёлочной дороге появился человек. На нём была длинная шинель без погон, кирзовые сапоги и офицерская фуражка. За спиной висел вещмешок хорошо перетянутый верёвкой.
Человек был довольно высокого роста, плотного телосложения. Его строгое скулистое лицо напоминало человека неприятного и злобного.
В походке чувствовалась усталость, похоже, он шёл издалека, скорее всего от железнодорожной станции, она была в семи километрах от села Масловка.
Чтобы добраться сюда, надо пройти по ухабистой дороге, через ручей и глубокий овраг. Обычно этой дорогой ходили летом, когда было сухо, но если пройдёт дождь, то лучше туда не соваться, иначе не пройдёшь и придётся идти назад в обход.
По селу конечно немного дальше, но вдоль просёлочной дороги, придерживаясь оград местных палисадников, всё же можно было пробраться и дойти до конца села.
Человек остановился у забора дома бывшего смотрителя помещика Евсея Осипова, осторожно осмотрелся вокруг, открыл калитку изнутри, подняв крючок запора, и вошёл во двор. Сразу залаяла собака, она прыгала на незнакомца так, как будто хотела вцепиться ему в ногу.
Он подошёл к окну и тихо постучал. Но хозяин дома, услышав лай собаки уже открыл дверь.
– А ну сгинь нечистая, сгинь! – Но собака как будто не слышала хозяина и продолжала надрываться раскатистым лаем.
– Не узнаёшь меня? – Проговорил незнакомец.
Хозяин дома вышел на порог, и по-стариковски прищурив глаза, посмотрел на человека, стоящего перед ним.
– Ах ты, ну как же не узнать. Я-то вас завсегда узнаю Семён Тарасович.
– Вот и хорошо, – сразу ответил незнакомец. – Пустишь на время? Да я ненадолго, на недельку вторую, потом уйду.
– Да как же, как же не пустить Семён Тарасович, проходите.
Опять осмотревшись, как будто проверяя за собой слежку, незнакомец вошёл в дом.
– А ну пошла вон! – Замахнулся старик на собаку. – Пошла, я сказал!
Наконец лай стих, собака залезла в свою будку и высунув нос посматривала на хозяина.
В правлении колхоза ждали человека из РАЙКОМа назначенного на должность председателя.
Руководить хозяйством из местных коммунистов не нашлось никого. Мало кто мог с трудом читать, а писать тем более. А те, кто имел церковно-приходское образование, держались от колхоза в стороне.
В правлении было всего три человека, это счетовод Анисимов Пётр Данилович и два большевика прошедшие всю гражданскую войну, Готман Севостьян Емельянович, беспощадный борец с бандами и людьми, настроенными против советской власти, да Колесников Федот из местных жителей села.
В небольшом прокуренном помещении правления собирался народ. Сегодня как раз, должно состояться собрание по случаю вступления селян в колхоз.
Люди приходили со своими скамейками, табуретками и усаживались, как могли.
Бабы без всякого стеснения лузгали семечки и набирали полный подол шелухи, а то и бросали прямо на пол.
Мужики закручивали самокрутки и закуривали. Тут же облаком поднимался едкий дым табака.
Несколько керосиновых ламп подвешенных к деревянному потолку освещали скудное помещение ветхого строения.
Мальчишки в рваных штанах бегали вокруг правления, заглядывая в открытые окна.
Народ прибывал, люди шли со всей деревни, их становилось всё больше и больше.
Наконец-то в правлении совсем не осталось свободных мест.
– Тихо товарищи тихо, – Готман постучал по столу. – Пора уже начинать, а то мы так домой до самой ночи отсюда не уйдём. – Он снял шапку «будёновку» и сжал её в руке.
Как настоящий коммунист он всегда был прямолинеен и короток в своих речах. Этот молодой человек был прислан в колхоз с самого его образования как партийный работник ячейки. После разгрома последней банды на Тамбовщине, он твёрдо следовал линии партии и был ей предан. Он не был сельским жителем, родился и вырос в Тамбове. Его родители были простыми рабочими на заводе и не занимали высоких должностей.
