Артемия. Двадцатое измерение.
"О боги, может всё-таки пронесёт?"
Адисон стоял перед начертанным на земле кругом с многочисленными арсумскими символами, а позади него нетерпеливо топтался выстроенный в две колонны штурмовой отряд Марко.
"Нужно открывать портал. Этот проклятый портал на Землю, Дэрвил его подери. И отгадайте, кому это придется сделать? Конечно, мне. Адисону – наполовину арсуму, наполовину человеку. Не Марко – главе нашего клана, не Полонию – спецу по магическим обрядам и не Бравию – командиру штурмовой группы. Нет. Мне. Потому что только полукровки, презираемые чистокровными арсумами существа, могут открывать порталы в другие миры. Этим мы и ценны и только благодаря этому умению появляемся на свет. Что ж, у жизни очень специфическое чувство юмора," – ворчал про себя Адисон.
Наверное, стоит объяснить его страх перед сием действием. Ведь большинство скажет: "Ты можешь путешествовать в другие миры, да ещё и бесплатно? Вау! Чувак, да тебе неописуемо повезло!"
Но, как обычно, есть "но":
Путешествовать он может только в один мир – на Землю. Так уж все устроено: полукровка связан с той вселенной, где родилась его мать. И только туда может открывать порталы. Так уж вышло, что мать Адисона – землянка.
А второе "но", не менее существенное, это то, что подпространство между вселенными, через которое предстоит пройти, охраняется менталами – дарниями. Существами издревле ненавидящими арсумов. В арсумских писаниях вскользь упоминается, что тысячи лет назад эти две расы если не дружили, то сосуществовали мирно. Но сейчас всё иначе. Уже никто и не помнит, какая кошка пробежала между ними, но теперь менталы неистово охраняют подпространство, и пройти через них, чтобы открыть внутренний портал и связать миры, можно только с боем. А уничтожить бестелесный сгусток энергии, который одним прикосновением способен причинять невыносимую боль, ох как непросто. К тому же энергетические доспехи, скастованные Бравием и Полонием и защищавшие тела арсумов от макушки до пят, не подходят полукровкам в силу рождения. Так что идти "на дело" приходится в обычных штанах и рубашке.
– Адисон! Начинай! – раздался сзади голос Марко.
"Не похоже, что это обычная арсумская вылазка в другой мир с целью набрать заслуг и местных женщин. Не слыхал я, чтобы Марко самолично являлся проводить отряд на рядовые операции. Да и присутствие в отряде Полония и Бравия, тоже рождает сомнения. Слишком уж высокого ранга эти двое… Что же тебе понадобилось на Земле, Марко?" – размышлял Адисон.
– Адисон! Клянусь Алурием, если ты не начнёшь сейчас же, я забуду, что ты сын моего старинного друга, и поджарю твою задницу! – Марко уже практически рычал.
Полукровка быстро оглянулся. Глава клана многозначительно похлопал по боевому жезлу, висевшему на бедре.
"Ладно" – Адисон пристально уставился на начертанный на земле круг, чувствуя как в нем поднимается энергия. Магии у полукровки больше чем у человека, но гораздо меньше чем у арсума даже первого ранга, не говоря уж об уровне Полония и выше. Она весьма специфична и ее ровно столько, чтобы открыть портал, ну и провернуть пару фокусов с огнем. Круг замерцал, его очертания и символы вокруг налились жидким пламенем, затем он оторвался от поверхности, взмыл и развернулся на 90 градусов. В воздухе зависло огромное круглое огненное кольцо, по ту сторону которого виднелось болотного цвета подпространство. Первый портал Адисона.
– Штурмовая группа, вперёд! – скомандовал Бравий.
Арсумы с боевыми жезлами наперевес начали поочередно запрыгивать в огненное кольцо. Как только половина отряда прошла, Бравий подтолкнул полукровку в спину, намекая, что пришла его очередь. Сделав глубокий вдох, тот прошел портал. Бравий последовал за ним.
Порталы, как рассказывали Адисону бывалые полукровки, совершившие немало походов в другие миры, странная вещь. Ты вроде видишь, что по ту сторону, а по факту и нет. Вот и на Артемии Адисон видел лишь болотного цвета муть и спины штурмовиков, а когда совершил переход, то попал в самый разгар сражения.
Менталы атаковали со всех сторон, прижимая отряд обратно к порталу и не давая продвинуться дальше, чтобы освободить место идущим следом воинам. Арсумы, появляющиеся из портала, буквально выпрыгивали на головы своих товарищей. Образовалась давка.
– Отряд, вперёд! Поднажмите! – орал Бравий. – Нам нужно чуть больше места для маневра! Прикройте полукровку! Адисон, открывай внутренний портал!
"Легко сказать! Это внешний портал ты открываешь, находясь на планете и вперив свои очи в рисунок на земле, где все элементы прописаны до последней чёрточки, до последнего магического символа. С внутренним же всё иначе. Другой рисунок, другие символы, и, конечно, никто ничего тебе не рисует. Все нужно представлять в своем воображении. Причем очень точно. Одна маааленькая ошибочка и откроется не портал на Землю, а подпространственная яма – этакая мясорубка, засасывающая все, что обладает телом, и в мгновение ока превращающая его в кровавое пюре," – Адисона передёрнуло.
Конечно, он умел мысленно воссоздавать нужный орнамент. Его научили. Но полукровка это делал не в разгар битвы, а на Артерии в магическом зале, где самой большой опасностью было получить подзатыльник от Полония. Здесь же на него наседали менталы. И их было много. Очень много. Арсумы едва успевали поражать их залпами плазмы из боевых жезлов. Нескольким дарниям все же удалось пробиться сквозь защиту и протянуть свои энергетические щупальца к телам двух штурмовиков. Доспехи вспыхнули ярким алым защитным сиянием. В голове Адисона тут же раздался звук, очень похожий на визг, да такой сильный, что аж помутнело в глазах.
