В некотором царстве, в некотором государстве жил вместе со своей мамой мальчик Ванечка. Жили они небогато. На всём приходилось экономить. Отец мальчика погиб на войне, не на кого надеяться больше. Родственники живут далеко и помощи у них не допросишься. Женщина, чтобы прокормить себя и сына, бралась за любую работу: убирала, стирала и готовила в зажиточных семьях, шила и вязала на заказ. Но здоровье уже не то. Силы стали покидать раньше времени. Вот осталось у них всего несколько монет. Тогда мать и говорит сыну:
– Ванечка, сходи на рынок и купи хлебушка. Только помни, что это последние денежки. Ни с кем по дороге не разговаривай, никому не сообщай, что идешь за покупками.
По дороге на рынок мальчик повстречал старичка. Вид у дедушки был настолько жалкий, что Ванечка пожалел нищего и, когда тот попросил, отдал ему все монетки. Правда, дедушка не просто так забрал деньги. Он предложил мальчику старый, весь в трещинах и сколах кувшин. Ваня долго отнекивался. Он никак не мог понять, что толку в кувшине, когда им с матерью нужен хлеб.
Домой с пустыми руками идти было страшно, и мальчик забрал кувшин. «Что я скажу матери? Разве кувшин – это еда? Вот попадёт мне!» – так думал Ваня, бредя по дорожке. Мама его никогда не била, ругала и то редко. В глубине своей детской души мальчик осознавал, что они бедные, что это были последние деньги, но все-таки не мог не помочь старику.
