Глава 1 – Однокрылый Феникс
– Милорд Префект-командующий! Фалгор Феникс, Огненный паладин, вы живы! – с облегчением выкрикивает Серана, мой адъютант.
Половина ее расколотого шлема потерялась среди тел врагов, и золотой водопад волос рассыпался по силовой броне. Вместо разбитых окуляров, в отверстиях забрала горят прекрасные голубые глаза, в которых сверкают бриллианты слез.
– Конечно, адъютант, – я вылезаю из-под горы дымящихся вражьих трупов. – И не обязательно перечислять все мои прозвища.
Отбрасываю в сторону сломанный цепной меч. Зубья из чешуи деброника почти полностью сточились о шлемы мятежников. Силовой доспех сообщает о поломке регулятора температуры и еще пары датчиков. Ерунда. Главное, что ранцевый генератор цел.
– Я знала-знала! Вы неубиваемый! Вы само соверше…!
– Возьми себя в руки, легионер.
– Простите, милорд…
– Готовьсь к маршу. Сейчас только возьмем Чугуна и потопаем к шлюпкам.
– Но… мои сервоприводы повреждены, – Серана слабо дергает наручами. – Руки не поднимаются.
– А ходить можешь?
– Так точно.
– Я сам понесу Чугуна, следи за обстановкой.
– Есть, милорд!
– Фалгор… Феникс, не надо, – гудит густым бухающим голосом Ильис, Префект Легиона Освободителей планет и мой названый брат. – Оставь меня с моими солдатами… Спасайся сам!
– Ох, заткнись.
– Посмотри на себя – шлем разбит! Как ты вообще стоишь? Еще тащить кого-то собрался.
– Не кого-то, а твою жирную тушу, – шагаю к нему под тихий шелест сервоприводов брони. – Можешь поклоном отблагодарить своего командира.
– Извините, воротник расплавило болтером, голова не поворачивается.
– Тогда за тобой должок, – я слегка морщусь.
Прав верный солдат. Фазовый меч предателя Гварда смял мне забрало, в отместку я снес голову бывшему Префекту Легиона Воронов.
Губу не чувствую. Как и половину лица. Автодок впрыснул анестетик, чтобы я не отвлекался на боль.
– Шли бы вы, милорд командующий… на дворцовые высоты смотреть, – Префект не оставляет попыток умереть.
– Не реви напрасно, Чугун.
Ледяная пустошь вокруг полностью усеяна телами не только легионеров, но и предателей. Тысячи неподвижных солдат, стонут раненые. В ледниках дымятся черные подпалины от выстрелов штурмовых болтеров. Уверен, холодная планета Морана никогда не лицезрела столь зрелищных битв. Много моих легионеров полегло. Моих и Чугуна.
– Мои ребятки, – черная горечь звучит в его словах. Лежа на расплавленном леднике, Префект тоже оглядывает ужасные плоды битвы.
Закидываю себе на плечи огромное тело Ильиса в силовой броне. К счастью, мой доспех из толстых керамитовых пластин не пострадал, только сгорели золотые гравировки Императорского Дома. Так что я почти не прикладываю усилий. Всю работу делают обвивающие мое тело электрические волокна экзоскелета.
– Брось меня с ними… – опять завел свою шарманку.
– Как я тебя брошу, дебил? Ох, ты точно – Чугун.
– Сам такой. – Нет, вы посмотрите на этого увальня – спасаешь его, а он еще и обижается.
Молча несу названого брата к виднеющимся в снегах десантным шлюпкам. Серана следует за нами, легкая как лань, снег под ее сабатонами почти не проваливается, несмотря на центнер брони. Фишка ее фантазма Крыльев Феи – вертеть гравитацию на одном месте.
Ильис затихает, бережет силы. Хрустят белые сугробы под бронированными ботинками. Помощь не скоро будет. Эскадра увязла в боях на орбите, до сих пор в белесом небе расцветают огненные тюльпаны. Поэтому сначала отнесу Чугуна в биокапсулу, затем побреду искать выживших среди тел легионеров. Думал я…
Не успеваем сделать и сотню шагов – как напротив нас раскрывается красный разлом в пространстве.
Врата Анреалиума. Огромные, шириной с поле битвы. Такие и линкольн запросто заглотят. Приплыли, цепной меч мне в колени!
– Вот же жеваный болотопс! – нет, это не матерщинник Ильис. Серана! – Бегите, милорд Префект-командующий! Предатель Бемижар подготовил нам ловушку! Милорд, не стойте!
– Хм…да куда я побегу-то? – Врата расширяются и двигаются на поле битвы, заглатывая мертвецов и стонущих раненых.
Конечно, это Бемижар, бывший Префект Легиона Жаворонков, самый главный заговорщик. Его фантазм дает доступ в опасный и непредсказуемый Анреалиум. Вопрос, где он раздобыл силы на целые самоходные Врата?!
Неужели сами Боги Анреалиума помогли предателю? Да ну, бред какой-то.
Между тем, Врата надвигаются со скоростью пустотного крейсера, неумолимые и бесконечные. Сгружаю Чугуна на сугроб рядом. Он находит в себе силы сесть.
– Не бояться, легионеры! – вливаю в голос силу, которую называют магнетизмом Префектов. – Врата не развоплотят людей с сильным духом! Твари Анреалиума еще обломают зубы о Золотой Легион! Мы выдержим! Во имя Постимпериуса!
– Феникс, брат, я хоть и не в твоем Легионе, но готов сражаться с тобой бок о бок хоть в чертогах Хаоса! – голос у Ильиса, как всегда перед боем, тяжелый, с нотками медвежьего рева.
– Сегодня ты в моем Легионе, брат, – заявляю нетерпящим возражения голосом.
– Лады, – Ильис подбирает с земли тяжелый болтер. – Тогда набьем морды самим Богам Хаоса!
– Милорд, я должна признаться… – а Серана вдруг издает тихие, бархатные звуки. – Я давно, с самого первого вылета эскадры, Вас…
