Глава 1: Магия, утерянная веками
Звон колокола разносился над башнями древней магической академии Тарнор, известной далеко за пределами земель. Высокие каменные стены скрывали в себе древние знания и умения, которые передавались из поколения в поколение. На протяжении веков здесь обучались маги, мудрецы и чародеи, исследуя грани магии, но даже они знали, что многое осталось неразгаданным.
Айланор, юноша с светлыми волосами и сосредоточенными зелеными глазами, был одним из лучших учеников школы. Он мог чувствовать потоки магии, как течения рек, и легко овладевал даже сложнейшими заклинаниями. Но за пределами обычных учебных заданий его манили древние знания, о которых мало кто говорил открыто.
Сегодня был обычный день, когда Айланор, погруженный в учебу, решил провести свободное время в библиотеке академии. Его интерес давно привлекали старинные свитки, покрытые пылью и заброшенные в уголках зала. Среди студентов ходили слухи, что некоторые книги и вовсе прокляты, и прикосновение к ним может открыть древние силы, неподвластные человеческому разуму. Но Айланор не верил в эти сказки, предпочитая трезво мыслить и опираться на факты.
Свет от факела дрожал, отражаясь в стеклах окон, когда Айланор подошел к запыленному стеллажу, который давно никем не трогали. Раньше он не обращал на него внимания, но сегодня что-то привлекло его внимание. Странное ощущение, будто нечто внутри этого стеллажа звало его. Он медленно провел рукой по полкам и вдруг почувствовал холод, исходящий от книги, спрятанной между древними томами.
"Что это?" – пробормотал он себе под нос, извлекая книгу. Переплет был темно-коричневого цвета, почти черный, а на его поверхности выгравированы таинственные символы, которые не поддавались дешифровке на первый взгляд. Но странное чувство тянуло его все сильнее. Айланор не мог просто так оставить эту находку. Он открыл книгу, чувствуя, как магический холод проник через пальцы в его тело.
Первая страница книги оказалась пустой, только легкий узор древних рун пробегал по краю бумаги, но как только Айланор перевернул страницу, его взгляд упал на странный символ, нарисованный кровью. Этот символ показался ему знакомым. Вспышка в его разуме показала отрывок из древнего мифа, который он недавно читал в одном из учебных пособий.
"Врата…" – пробормотал Айланор, вспомнив легенды, рассказыванные наставниками о могущественных вратах, которые могли соединять миры. Врата, созданные древними магами для великих целей, давно потеряли свою силу и закрылись навеки. Но эта книга, этот символ… они казались живыми.
Он перевернул еще одну страницу и обнаружил странный артефакт, вложенный в складку переплета. Это был маленький кулон, сделанный из черного камня, который холодил руку, когда Айланор прикоснулся к нему. Символ на кулоне был идентичен тому, что он видел в книге. Сердце Айланора заколотилось быстрее. Он понял, что это не просто старый свиток или реликвия – это нечто большее, нечто, что связано с древними силами.
"Нужно показать это мастеру Аркулану…" – подумал он. Мастер Аркулан был одним из самых опытных и мудрых магов академии, хранителем многих тайн. Он изучал магию столетиями и знал больше, чем кто-либо другой в этих стенах.
Айланор быстро закрыл книгу и осторожно спрятал артефакт в карман своей мантии. Он поспешил к выходу, но его движение привлекло внимание других студентов, которые тоже находились в библиотеке.
"Что это у тебя?" – спросил один из них, настойчиво подходя ближе. Это был Дерик, один из завистливых студентов, который часто наблюдал за успехами Айланора с неким раздражением.
"Ничего, просто старый свиток для исследования", – сказал Айланор, стараясь скрыть волнение в голосе.
Дерик, казалось, был не удовлетворен этим ответом, но, к счастью, дальше расспрашивать не стал. Айланор поспешил прочь, надеясь найти мастера Аркулана как можно быстрее.
Когда Айланор дошел до кабинета мастера Аркулана, он уже чувствовал, как кулон, лежащий в его кармане, словно пульсировал, словно звал его к себе. Он постучал в дверь и дождался позволения войти.
Мастер Аркулан сидел за своим большим дубовым столом, изучая древний свиток, когда Айланор вошел. В его глазах сверкала мудрость веков, а седые волосы и глубокие морщины на лице говорили о его многолетнем опыте. Он медленно поднял взгляд и окинул Айланора изучающим взглядом.
"Что-то случилось, Айланор?" – спокойно спросил мастер, замечая легкое напряжение в лице своего ученика.
"Мастер, я нашел что-то… странное", – Айланор осторожно вытащил книгу и положил ее на стол. "В библиотеке, в самом углу… я думаю, это связано с Вратами."
Аркулан прищурился и, не сказав ни слова, открыл книгу. Его лицо на мгновение стало напряженным, когда он увидел символы, и, не теряя времени, он поднялся со своего места.
"Ты понимаешь, что это за книга?" – спросил он строго, но в его голосе не было укоров, лишь серьезность.
"Не совсем, мастер, но я чувствую, что это что-то важное. И еще… вот это", – Айланор достал кулон и протянул его мастеру.
Как только Аркулан взял кулон в руку, его глаза загорелись. "Это артефакт древних магов. Его потеряли тысячи лет назад… но никто не ожидал, что он вернется в наш мир. Он был создан для управления Вратами."
