Феи и пикси снова были вместе, но им нужно было срочно вызволить Брендона. Пока спасательный отряд, возглавляемый решительно настроенной Стеллой, шёл по длинным тёмным тоннелям к Нижним землям, Брендон ломал голову над планом побега из-под венца. Он уже исчерпал все уловки по отсрочке свадьбы, даже написал письмо королю – отцу Аментии, но всё было тщетно. Оставалось уповать на помощь Ская и девочек.
Брендон не знал, что, пока он отсчитывал мучительные сто семь шагов до алтаря – где каждый шаг соответствовал качествам хорошего мужа – в обществе королевы Фоды, его друзья нарвались на патруль и, не сумев противостоять огромному песчаному червю, были вынуждены сдаться! Что теперь могли предпринять пленники? Спасти Брендона могло только чудо!
И оно случилось! Буквально за минуту до проведения брачной церемонии Спонсус преподнёс в дар невесте роскошный букет. Он состоял из красных цветов невиданной красоты, а в центре сиял один-единственный розовый бутон. Стоило принцессе вдохнуть аромат и увидеть дарителя, как она бросилась в его объятия, сшибая всех на своём пути. Брендон был забыт, а всё благодаря маленькой феечке Амур! Дело в том, что Амур отделилась от остальных и избежала плена. Она наткнулась на Спонсуса, убитого горем из-за неразделённой любви. Пикси любви сотворила волшебный цветок, способный соединять сердца истинных влюблённых.
К радости всех жителей Нижней земли, Спонсус и Аментия поженились, а феи со специалистами вернулись в Магикс в компании маленьких пикси.
Едва корабль приземлился в Алфее, как навстречу Блум и Стелле устремились подруги. Лейлу и пикси ждал столь же тёплый приём со стороны малышки Пифф.
Какой бы важной ни была эта миссия, ещё более знаменательное событие случилось после её окончания: три пикси нашли своих фей. Диджит и Текна познакомились в чате, ещё на пути спасательного отряда домой. Тьюн и Муза оказались противоположностью друг друга, но это не было помехой для волшебных уз, а Чатта не стала тратить время зря и сразу вывалила Флоре все свои секреты.
На следующее утро Фарагонда пригласила Винкс и Лейлу в свой кабинет, чтобы поздравить с успешным выполнением задания и поделиться своими размышлениями о враге. Она упомянула, что шестнадцать лет назад Магикс находился на грани разрушения. Волшебному измерению угрожали злые силы трёх древних ведьм, которые выполняли приказы могущественного тёмного существа и были впоследствии уничтожены командой света.
– То есть то существо, которое творило зло в прошлом, – то же самое, что похитило пикси сейчас? – спросила Лейла.
– По вашему описанию монстра, его заклинаниям и трансформации в тёмного Феникса – это может быть только лорд Даркар, – кивнула директриса.
– Но почему он вернулся? Чего он хочет добиться? – Текна озвучила вопрос, тревоживший всех.
– Он хочет получить всю силу Вселенной, чтобы стать несокрушимым.
– Поэтому он украл пикси и хотел узнать, где их поселение? – нахмурилась Лейла. – Но зачем? Что в них ценного?
У директрисы не было ответа на вопросы Лейлы. Тем не менее она попросила девушек всегда оставаться начеку: противник мог напасть в любой момент. Но, когда она заявила, что пикси временно поживут в Алфее, Лейла запротестовала:
– Но я и Пифф должны возвратиться в поселение…
– Ни в коем случае! – оборвала её Фарагонда. Она была встревожена не на шутку. – Даркар может следить за вами. Вернуться в поселение – равно послать ему карту… – В этот момент директриса позволила себе первую с начала разговора улыбку. – Лейла, я хотела бы предложить тебе так же остаться в Алфее. Добро пожаловать в школу!
Лейла от души поблагодарила Фарагонду:
– Спасибо. Я буду рада учиться здесь.
– Ура! Ура! – Винкс запрыгали вокруг новой студентки.
Они так громко хлопали в ладоши, что разбудили малышку Пифф.
* * *
Несколько дней спустя на Магикс обрушилась непогода. Небо укрылось плотным одеялом из свинцовых туч, которые старались не пропустить на землю ни единого солнечного лучика. Дождь не прекращался ни на миг, а ветер пытался сорвать с петель окна и двери. Ничем не занятые феи гуляли по школьным коридорам и обсуждали недавнее поведение Фарагонды. У них было такое чувство, будто она что-то скрывает. Но что?..
Внезапно дискуссию прервало странное сообщение от директрисы: «Мои дорогие девочки Винкс. Пожалуйста, наденьте непромокаемые плащи и отправляйтесь к озеру. Встретимся там. Это срочно!» Недолго думая, феи помчались в указанное место.
Они сразу поняли, зачем Фарагонда их вызвала, несмотря на жуткий ливень. Из воды торчал огромный камень – чёрный и абсолютно гладкий, похожий на сужающийся кверху столб. Его устрашающий вид не сулил ничего хорошего. Здесь же была взволнованная директриса.
Девочки пришли к выводу, что раньше этого камня здесь не было, а Текна тем временем выпустила сканирующую божью коровку, чтобы исследовать загадочную глыбу.