Приключения Пса из Забытой Стаи продолжаются! Хардкор, будущее со всеми его плюсами и минусами, выживание героя любой ценой в реальном и виртуальном мирах. Без постоянной крыши над головой, преследуемый полицией, беспощадной корпорацией и наёмными убийцами, герой продолжает скрываться и изо всех сил пытается выжить. И при этом использует каждую свободную минуту на то, чтобы зайти в виртуальный мир за Пса из Забытой Стаи и ещё хоть на шаг приблизиться к своей мечте: далёким и манящим сокровищам сурового ассасина Шэдоу Кейна, навсегда забаненного администрацией «Расколотой Империи Онлайн», однако успевшего перед этим потрясти весь виртуальный мир. Новые и старые друзья, любовь и предательство, бескомпромиссная борьба за трон зверолюдей и суровая игра на режиме, не прощающем ошибок. Читайте, и вы точно не останетесь равнодушными!
Глава первая. Золотая клетка
Москва-Сити-4, две тысячи пятьдесят второй год
Я стоял у бронированного панорамного окна и с высоты сто восемьдесят четвёртого этажа рассматривал хмурый мегаполис, полускрытый вуалью идущего на улице летнего дождя. То ли низкие тучи тому были причиной, то ли частые капли или обычный для столицы смог, не проходящий даже в такую ненастную погоду, но видимость не превышала полукилометра. Из моего окна можно было разглядеть лишь тёмные силуэты нескольких соседних небоскрёбов и небольшой кусок автомагистрали с вечной столичной полуденной пробкой. Признаться, я был сильно разочарован.
Вовсе не такую скучную безрадостную картину ожидал я увидеть из жилища современной элиты, к какой, вне всякого сомнения, относилась моя неожиданная спасительница Анита Смирнова, пригласившая меня в свою московскую квартиру. Рыжая миниатюрная девушка рискнула своим высоким положением и социальным статусом A0, неожиданно решив помочь разыскиваемому преступнику и в самый последний момент выведя меня из-под удара корпорации. Признаться, рано утром я находился в сильнейшем смятении и не поговорил с девушкой по душам, а потому так и не выяснил её мотивов. Тогда я лишь спешно отключил компьютер, даже не предупредив товарищей по игре, закинул вещи в объёмную сумку и поспешил за Анитой на выход. А потом мчался на спортивном электробайке по просыпающемуся мегаполису, сидя позади лихой гонщицы, прижимал к себе тяжёлую сумку и думал лишь о том, как бы не свалиться.
Сейчас Анита отсыпалась в своей спальне, предварительно настроив внутренние двери умного дома и ограничив мои возможные перемещения этим залом с диванчиком, крохотной комнаткой библиотеки с небольшой коллекцией старинных бумажных книг (в основном, фантастика и женские романы начала века), ванной комнатой, санузлом и кухней. Окна моя рыжая спасительница, а сейчас заодно и пленительница, также заблокировала, чтобы я не смог повторить свой ранее уже продемонстрированный при ней трюк с покиданием небоскрёба аварийно-пожарным способом. Также Анита сразу же по приходу в квартиру потребовала от меня сдать пистолет на хранение и заперла его во встроенном в стену сейфе.
И вот уже семь часов я находился здесь. Успел поспать на удобном мягком диване, затем искупался в шикарной гидромассажной ванне и закинул какие-то свои вещи в стиральную машину. Наскоро перекусил обнаруженными в холодильнике продуктами, приготовил себе ароматный чай. И сейчас изнывал от вынужденного безделия, метаясь словно тигр в клетке и измеряя шагами доступную мне весьма ограниченную территорию.
Меня не отпускало чувство тревоги. И чем больше я размышлял над своим положением и возможным будущим, тем тяжелее у меня становилось на душе. Я прекрасно понимал, что сейчас полностью нахожусь во власти хозяйки квартиры, которая в любую секунду может сдать меня правоохранительным органам, разыскивающим меня убийцам или не прощающей ошибок корпорации, чью собственность я похитил. Почему Анита до сих пор этого не сделала? Признаться, я не понимал этого. Да, утром девушка сообщила, что желает вернуть утраченный на Параде Альянсов уникальный лук Богини Охоты Артемиды. Вот только стоил ли внутриигровой предмет того, чтобы рисковать всем, что у моей неожиданной спасительницы имеется? Или я чего-то не понимал и оттого не видел других скрытых причин?
Вариант того, что понравился рыжей девушке настолько, что она решила помогать разыскиваемому преступнику из-за моего невероятного обаяния, всерьёз я даже не рассматривал. Да, Анита достаточно тепло ко мне относилась на работе и демонстрировала дружелюбие, но нас всегда разделяла непреодолимая пропасть. Она – член закрытого элитарного клуба обладателей социального статуса A0 и племянница владельца компании. Я же всегда оставался простым наёмным работником. Причём, как выяснилось, вовсе даже не незаменимым и не находившемся на хорошем счету и руководства. У меня обычная заурядная внешность – вовсе не красавчик-артист и не мускулистый спортсмен, какие нравятся женщинам. Не задохлик, конечно, и в тренажёрном зале я регулярно занимался вплоть до самого последнего времени, но вот моя повреждённая правая нога… Из-за своей хромоты я всегда чувствовал себя неуверенно с противоположным полом и комплексовал в разговорах с девушками, оттого так и не обзавёлся постоянной подругой в свои двадцать пять лет. А может причиной было моё чрезмерное увлечение онлайн-играми, не оставлявшее должного времени на реальный мир?
