О том, что никогда не сможет иметь детей, Инга узнала ещё в школе. Врача что-то насторожило во время медосмотра, и её направили к участковому гинекологу. Тот и поставил девушке неутешительный диагноз. Тогда для неё это не стало каким-то шоком. В шестнадцать лет никто не думает о детях. А потом Инга много раз посещала разных врачей и не услышала ничего нового. Она хорошо помнила момент, когда в двадцать лет вышла от очередного гинеколога и сказала себе, что с этого дня будет носить маску, и никто больше не увидит её слабостей. За все эти годы она настолько свыклась с тем, что обречена на бездетность, смирилась с этим, что никакой горечи по данному поводу не испытывала. Только когда подруги начали выходить замуж и обзаводиться малышами, внутри что-то ёкнуло. Но тут же было заглушено успокоительными мыслями «зато я красивая, стройная и свободная». И на самом деле жизнь не давала активной Инге тосковать. Турпоходы, ночные клубы, поездки на море в любое время года – тут не до скуки. А наблюдая за измученными бытом и детскими капризами сверстницами, Инга лишь утвердилась в мысли, что не хочет ничего подобного. Модное течение чайлдфри как раз для неё. Ни к чему ей лишние проблемы в виде сопливых отпрысков. После долгих размышлений, мыслей о том, что с ней что-то не так, Инга всё же решила, что смогла принять этот факт и смириться. В конце концов, в мире много женщин, которые не могут иметь детей по тем или иным причинам, либо приняли осознанное решение быть свободными от детей.
– Мужика тебе надо, – в который раз вздыхала лучшая подруга Наташка.
Они познакомились во время учёбы в университете и с тех пор не расставались. Только Наталья уже успела поработать врачом на скорой и обзавестись мужем и тремя детьми.
– А то живешь припеваючи, – добавила она.
– Так у меня есть Глебов, – пожала плечами Инга.
– Глебов у тебя так, для «фитнеса».
– А для чего надо?
– Для жизни, дорогая, для жизни! – наставительно изрекла Наташка. – Чтоб опорой был и защитой.
– Опора и защита – это у меня Кеша.
– Ну, с одной стороны да, Кеша – защитник хороший. А поговорить с ним?
– Так я разговариваю, – упорно не сдавалась Инга. – Кеша и как собеседник неплох. Не спорит никогда, слушается.
– Вот тебе, наверное, и мужчина такой нужен. Чтоб не спорил, слушался. А где такого взять?
Кеша – сенбернар. Очень красивый, грозный и гордый пёс. Ни один мужик ему, по мнению Инги, в подмётки не годится.
После упорных увещевания Натахи и очередной ссоры с Глебовым Инга всё-таки зарегистрировалась на сайте знакомств, абсолютно уверенная в том, что там сидят одни придурки, извращенцы и неудачники. Она всегда скептически относилась к данному способу знакомств.
Анкеты потенциальных ухажёров подруги изучали вместе.
– О, вот этот ничего. Смотри, какой смазливый, спортивный. И тачка есть, – оживились Наталья при виде очередного кандидата. – Я б с таким на первом же свидании во все тяжкие пустилась.
– Ой, оторва ты наша, – засмеялась Инга. – Ты с Костей два года за ручку ходила.
– Так то когда было.
Инга скептически покосилась на подругу. Наталья бы никогда в жизни не изменила мужу и это не вызывало ни малейших сомнений.
«Привет, красотка, давай знакомиться! У меня тайота)» – пришло сообщение от какого-то брюнета в чёрных очках.
Натали, прищурившись, уставилась в экран.
– Хм, с козырей зашёл, – заметила она.
– То есть я должна, по ему мнению, клюнуть на его Тойоту, как рыбка на наживку? – возмутилась Инга. – За кого он женщин принимает? Даже название собственной тачки не может правильно написать. Неужели есть дуры, которые на такое ведутся?
Благодаря деньгам от сдачи бабушкиной квартиры в аренду, а также неплохой зарплате фитнес-тренера в частном спортклубе Инга могла себе позволить и достойную машину, и поездки заграницу. Правда, Наташка всегда говорила, что это потому, что она живёт одна и ей не нужно ни на кого больше тратиться.
Как Инга не сопротивлялась, а регистрироваться на сайте пришлось. И даже выложить две фотографии. Натали, добившаяся своего, вскоре от неё отстала. И сама Инга про сайт знакомств благополучно забыла на целую неделю. Пока не получила письмо на email о том, что у неё больше ста новых сообщений. Решила зайти на сайт и удалить аккаунт. Но зачем-то начала читать полученные послания. Среди кучи невнятного ужаса, в том числе и предложения быть её рабом, вылизывать её каблуки, было сообщение какого-то парня, которое привлекло её внимание. Как раз вышло так, что накануне она окончательно распрощалась с Глебовым, заявив, чтоб не морочил ей голову и отправив того к супруге, от которой он всё никак не мог решиться уйти. Поскольку незнакомец с сайта по имени Аркадий внешне показался Инге интересным, подкачанным, опрятным, она всё-таки от тоски решила сходить с ним куда-нибудь. Как ни крути, а уже тридцать лет, и с личной жизнью действительно нужно что-то решать.
Люди взрослые, поэтому долго не переписывались, решили сразу встретиться в кафе. На встречу явился, как любит говорить Наташка, «упакованный» и солидный мужчина. В пиджаке, с модной бородкой, за которой явно ухаживал не сам, а доверял эту красоту опытному барберу. Но что-то в нём было отталкивающее. Взгляд? Инга постаралась отмахнуться от этой мысли, решив, что сама себя накручивает и предвзята к завсегдатаям сайтов знакомств. Она заказала кофе, рассчитывая мило провести время в этом уютном заведении. Естественно, ни на что, кроме приятной беседы на первом свидании новому знакомому рассчитывать не стоило. Удивило, что он ничего не захотел и сразу попросил принести счёт. Разговор не клеился. Инга заметила, что кавалер сидел, на часы поглядывал, суетился. То салфетку теребил, то визитки кафе перекладывал, то крутил в руках стик сахара. Весь его лощёный внешний вид как-то сдулся, впечатление от мужчины мигом испортилось.
