1. Глава 1. Незваный гость
— Миранда, открывай!
Сквозь громкий стук в дверь слышу я весёлый мужской голос. Он сейчас снесёт дверь разозлённый, что неведомая Миранда не открывает.
— Я сейчас вынесу дверь! Разрази меня горгулья! — несмотря на угрозу, в голосе не слышалось злости.
Я с опаской открываю дверь, забывая от страха, что я уже подготовилась ко сну и отпрыгиваю назад. Во-первых, открываю потому, что боюсь, что он выломает дверь, если я не открою. Во-вторых, опасаюсь получить по лицу кулаком. Суда по ударам мой незваный гость лупит именно кулаком.
— О, а ты кто такая? — удивляется высокий крупный парень. — Что ты делаешь в комнате Миранды?
Я ошиблась, он просто настолько силён, что простой стук в дверь расценивается мной, как попытка её выломать.
— Это моя комната и Миранды здесь нет, — потуже запахиваю я тонкий шёлковый халатик, единственную роскошную вещь, которую я позволила себе купить на деньги от подработки.
Меня до сих пор мучат угрызения совести, что я вопреки здравому смыслу, всё-таки купила красивую, но непрактичную вещь, отдав за неё баснословную сумму. Зато я в таком халатике чувствую себя привлекательной девушкой, хотя бы в пределах своей комнаты. В академии я такая же, как и сотни других студентов. Недаром же он меня не заметил.
Парень следит за моими руками и в ярко-зелёных глазах отчётливо проступает вертикальный зрачок. Дракон! Вот откуда такая силища. Он просто пожирает меня взглядом. Мне стало неловко, и я скрещиваю руки на груди, стараясь максимально закрыться.
Дракон усмехнулся, разгадав мои манипуляции.
— Очень странно, — нагло заявляет он мне, словно это я, а не он вторгся в чужую комнату. — Это же комната четыреста два?
— Триста вторая, — с облегчением отвечаю я в надежде, что он поднимется этажом выше.
Мне досталась комната сразу напротив лестницы посередине небольшого семиэтажного здания. И почему-то именно кто мне все постоянно заходили с вопросом, как в справочное бюро столицы, которое придумала новая императрица.
Вот и сейчас дракон ошибся этажом. Вот только он почему-то не уходит пристально меня разглядывая.
— А ты красотка, — выносит он свой вердикт с обаятельной улыбкой. Я попадаю под её действие, и мне уже не хочется сердиться на парня. — Почему я тебя раньше не видел? Ты первокурсница?
Я засматриваюсь на чётко очерченные губы, по форме напоминающие изогнутый лук, белые зубы. Перевожу взгляд на небрежную укладку модной стрижки.
Стрижка у дракона, этот соблазнительный тон и слово «красотка», напомнили мне о бойце — огненном драконе, которого я лечила три месяца назад. Он грозился, что когда одержит победу в турнире, я буду должна ему. Он победил, но меня не увидел в числе поздравляющих. Я сбежала, как только мне сказали, что с моим подопечным всё в порядке.
А он искал меня. Все три месяца расспрашивал обо мне всех, с кем работал. Но страх перед Вальтером Чарлеем сильнее, чем золото, предлагаемое драконом. Мертвецам деньги не нужны.
По злой насмешке судьбы он стоит передо мной.
— А ты что, знаешь всех девушек в академии? — иронично спрашиваю я, надеясь, что он меня не узнает.
— Не всех, только красивых.
Я просто задыхаюсь от такой наглости. Красивых ему подавай! А обычные девушки, что второй сорт? Я себя отношу именно ко второму сорту девушек.
— Ты, кажется, шёл к Миранде? Её комната, как мы сейчас выяснили, этажом выше. Не смею больше задерживать, — заявляю я ему, делая приглашающий жест на выход.
Я почему-то злюсь на него. Какая мне, собственно говоря, разница с кем он проводит время?
— Ты меня не задерживаешь. Миранда подождёт, — делает он наглое заявление с обезоруживающей улыбкой. — Ты на каком факультете учишься?
Наиля, не теряй бдительности. Нельзя, чтобы он узнал факультет.
— Я не привыкла впускать в свою комнату незнакомых парней. Прошу на выход. — Говорю я и от злости даже топаю ногой.
Выглядит глупо и по-детски, но он меня серьёзно разозлил. Что за вопиющее нахальство. Я понимаю, что парень привык, что девушки ему не отказывают, стоит проявить хоть малейшее внимание.
Он обладает притягательным обаянием присущим всем оборотням. А драконы к тому же ещё и до крайности самоуверенны.
Вот только мне не нужно внимание ни его, ни кого-либо ещё. И обаяние на меня не действует, но может быть совсем чуть-чуть. Я поступила в академию, чтобы вытащить из нищеты свою семью.
— Так, давай познакомимся. Меня зовут Дэрек Дранге, — он протягивает мне руку, нарушая этикет. Но если ты из рода Драго, Огненных драконов, то о каких-либо правилах просто не задумываешься. Делаешь то, что хочешь.
Вот только я из другого теста. Никогда не знала, что значит жить в удовольствие, как Дэрек.
Я происхожу из обнищавшего дворянского рода Гуариторе, славившимся ещё сто лет назад своими искусными магами-целителями. Дар в семье постепенно угасал. И вот родилась я с мощным целительским даром.
Родители у меня строгие и требовали от меня полной отдачи учёбе, чтобы я впоследствии могла прокормить нашу большую семью. Помочь устроиться в жизни братьям и достойно выдать замуж сестру.
Груз ответственности давил на меня с детства. Когда я уезжала на учёбу, отец строго-настрого запретил мне отвлекаться от учёбы на парней. Я даже все заработанные деньги отсылаю домой.