1. Пролог
Пелагея
24 года назад
– Так, маленькая егоза, а ну, быстро спать, – бабушка ловко подхватила меня на руки, предотвращая мое падение со стола вслед за только что полученным фамильяром.
– Ну, ба-а-а, – я захныкала в попытке выиграть для себя еще полчасика. Ну, как тут спать, когда у меня появился фамильяр? Целый фамильяр!
– Никаких «ба», – она погрозила мне пальцем, – Марш в кровать! А то без сказки оставлю.
На святое не посягать! Сказка – это самое важное для спокойного сна. Это я, как пятилетняя ведьмочка говорю. Я точно знаю!
Я вбежала в свою комнату и быстро взобралась на кровать. Свет луны оставлял яркую полосу на стене, пробиваясь через щелочку в шторах. Устроившись поудобнее, принялась ждать свою любимую сказку. Бабушка тихонько зашла с моим фамильяром на руках и прикрыла дверь.
– Как друга назовешь? – положила обезьянку рядом со мной.
А, действительно, как?
– Пусть будет Отчебучка! – вспомнила все шалости, которые вытворял малыш на протяжении дня.
– Ты думаешь, помощнику ведьмы подойдет такое имя? – она лукаво улыбнулась, – Может, он сам решит, что ему больше по душе из твоих вариантов?
Я подумала и кивнула. Да, так будет правильно.
– Лютик? – фамильяр отрицательно мотнул головой, – Прыгун? Ветерок?
Ему все не нравилось, пока бабушка не предложила:
– Киллуар, – малыш резко повернулся к ней и запрыгал на кровати.
– Раз ему нравится, значит, будет так, – взяла обезьянку на руки и дотронулась до головы фамильяра, запуская маленький энергетический импульс, – Нарекаю тебя Киллуаром.
Малыша окутало зеленоватым сиянием, и он тут же уснул. Как это так?
– Бабуль, а почему он спит?
– Связь формируется во сне, кроха. И ты укладывайся, хочешь же, чтобы Киллу быстрее заговорил?
Конечно, я хотела. А кто бы на моем месте не хотел?
– Сказку, ба!
– Сказку, – рассмеялась бабушка, – конечно. Но ты же помнишь…
– Что все было на самом деле, да! Рассказывай скорее!
– Поспешишь – людей насмешишь, егоза, – теплой рукой потрепала меня по голове, – Ладно, слушай. Когда-то давно существовала лишь пустота, в этой пустоте был один правитель – Великий Бог. Однажды он захотел посадить прекрасный сад для своей любимой супруги и отправил ворона, верного слугу, разыскать семена Великого Древа. Ворон справился с поставленной задачей и полетел обратно к Творцу со своей ношей. Но неведомая буря застала ворона во время полета, такой она была сильной, что он обронил мешочек! Он камнем бросился вниз, стараясь успеть и поймать столь ценный дар. Схватив его в свои когти, ворон улетел, дабы продолжить свой путь. Только не заметил он, что одно семечко выпало из мешочка и, найдя свое место в этой пустоте, проросло, напитавшись магией, переполняющей пространство. Вскоре росток стал прекрасным древом, которое притягивает и упорядочивает магию по сей день. Ветви его настолько же сильно взмыли вверх, насколько глубоко ушли его корни. Древо стало настолько сильным, что начало притягивать к себе целые миры. Светлые стали ютиться ближе к ветвям и плодам, заменяющим солнце…
– Такой же светит и у нас? – ну, не могла я не спросить. Сто раз эту сказку слышала, а о солнце подумала лишь сейчас.
– Да, именно так. Ты давай засыпай, а не перебивай. На чем я остановилась?
– Светлые миры, – я не удержалась от широкого зевка, – на ветвях.
– Да, точно. Светлые миры грелись в лучах плодов Великого Древа, а темные устремились к корням, во мрак. Так появилось Дерево Единства, священное для всех рас во всех мирах. Оно образовало вокруг себя целую Вселенную, которую Великий Бог назвал Тар-Данарией. Охраняют границу меж мирами кроны и корней двое – Вечный Странник, он приходит лишь к тем, кто чист сердцем, и узнать его можно по черному плащу и мечу за спиной, и Ехидна, созданная самой тьмой. Она прекрасна ликом, но, вместо ног, у нее пятнистый змеиный хвост. Именно Ехидна помогает нам, ведьмам. Она наша покровительница и берегиня. Вместе с ними оберегает миры огромный кот, помогающий лишь чистым сердцам. Миры великого древа таят в себе опасность: межмировые порталы. Никто не знает, как они появляются и куда ведут, случайный путник не заметит и навеки пропадет в этих гиблых местах. Лишь глазу ведьмы они подвластны, и только мы можем их закрыть. Мы такие же хранители, как и трое Великих. Помни, милая, что закрыть их можно лишь…
До конца сказки я никогда не выдерживала, поскольку засыпала. Так случилось и в этот раз. Мне снились звезды, лес и Великое Дерево Единства…
***
От автора
Старая ведьма сидела возле кроватки внучки, гладила ее по голове и сокрушалась, что не может передать ей свои знания. Девочка всегда засыпала на самом важном.
– Мать твоя без дара, – шептала старушка, – Она не сможет ничего рассказать. А у меня так мало времени, внученька… Жестоко мало. Надеюсь, доживу до того дня, когда ты будешь готова услышать предначертанное.
Женщина поднялась и тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Она вышла на веранду, где ее уже ждала Клементина – ее фамильяр. От рыжей шубки практически не осталось и следа, почти вся лисица была седой, как и ее ведьма.
– Получилось? – она с надеждой взглянула на хозяйку.
