1. Глава 1
Мэл
Меня трясёт от волнения. пять минут не решаюсь посмотреть список студентов первого курса.
— Не поступишь в академию, поженимся. — Лука вытянулся на моей постели. — Мне не диплом нужен, а твоих восемнадцать. Два года жду! К великой радости, до дня рождения твоего всего три дня осталось.
— И что я буду делать? — гипнотизирую заветную кнопку входа на экране. Осталось только нажать её. — Рожать детей, как мама и Маруся?
За спиной скрипит матрас и крепкие ладони Луки сжимают мои плечи.
— Да, — выдыхает он мне в ухо, и у меня перехватывает дыхание. В моём возлюбленном живёт альфа-самец. Поначалу мне нравилось тягаться с Лукой силами, но он никогда не воспринимал меня всерьёз как противника на татами. Лука — боец без принципов и правил. Он меня связал моим же чёрным поясом по карате и первый раз поцеловал по-настоящему на второй вечер нашего знакомства. Поэтому моё желание пойти служить в разведку ему как кость в горле. Мне казалось, я увлеку его этой идеей, и мы пойдём в академию вместе.
Лука искушает меня, склонившись с другому уху:
— Разве это плохо? По вечерам я буду приезжать с работы домой, и мы будем любить друг друга до изнеможения. От этого, знаешь ли, бывают дети. — Лука трётся о мою щёку светлой щетиной.
— Мне нужно большего! Как ты не понимаешь? — смотрю в его чистые, голубые, как у младенца, глаза. — Вот взять тебя! Закончил юридический, работаешь в компании с многомиллионным оборотом, общаешься с магнатами, политиками, звёздами кино и спорта.
— Мэл, крошка, я одержим совсем другой мечтой, и она носит твоё имя, — Лука кусает меня за ухо. — Да, я закончил универ с отличием, но зарабатывал на учёбу потом и кровью. У меня крутая работа, но я пашу на твоего отца, как проклятый. Мне скоро тридцак, но я два года передёргиваю, как мальчик. Сплошные «но», как видишь. Завидовать нечему.
— Я не мечта, не приз и не игрушка, я живой человек со своими хотелками.
— Какими хотелками, Мэл? — краснеет от негодования Лука. — А как же наша любовь?..
— Ты мне друг? — перебиваю его и смотрю умоляюще.
— Друг, товарищ и брат, — ворчит он, — кто ж ещё стерпит такую сумасбродку.
— Нажми эту чёртову кнопку и посмотри: есть я в списке или нет? — Встаю со стула и оказываюсь в крепких объятьях Луки.
— А ты мне что? — зарывается он носом в мои волосы.
— А я тебе красный диплом через пять лет.
Лука отодвигает меня в сторону и наклоняется к компьютеру. Слышу шорох мышки по коврику. Сжимаю кулаки и зажмуриваюсь. Набираю воздуха в рот.
— Горина Меланья в списках не значится, — слова Луки звучат, как приговор. Как пощёчина моей никчёмности. Учёба давалась мне нелегко, но я тянула её с завидным усердием.
— Врёшь!
— Смотри сама, кисуль! — на лице Луки сияет улыбка. В его мечтах я принадлежу ему со всеми потрохами.
Несколько раз пробегаюсь глазами по списку. Слёзы обиды текут по щекам. Зачем я позвала Луку? От такой поддержки толку ноль. Позорище! Выбегаю из комнаты и взлетаю по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. К счастью, все домочадцы, кроме отца, в саду греются под августовским солнышком.
Без стука вбегаю в кабинет, и все слова вылетают из головы под строгим взглядом Фрола. Отец указывает глазами на Дмитрия и Руслана.
— Доча! Ничего, что мы работаем? И где Лука?
Дмитрий скользит по мне равнодушным взглядом. До сих пор вспоминаю свадьбу старшей сестры. Как же я тогда была влюблена в него, а он хотел меня использовать, чтобы породниться с Фролом.
— Здесь, я! — входит следом за мной Лука. Лицо его светится так, что хочется вмазать ему от души. — Солнышко своё вразумлял. Прости.
Скрипнув, кожаным креслом, мне навстречу поднимается Руслан — самый душевный человек из всей этой четвёрки:
— Меланьюшка, что случилось?
— Я не поступила, — утираю слёзы кулаками.
— Тоже мне горе, — Фрол выходит из-за письменного стола. Как всегда, до восемнадцати часов в будни, на нём рубашка с галстуком и шорты. — У тебя уже и жених есть, и приданое. Не парься. К чему эти университеты? От ума у женщин одни беды. Мне учёной Маруси хватило. Помню, за неделю наелся досыта. К счастью, светлейший её сразу прибрал.
— Жену мою не трогай! — роняет через плечо Руслан, наливает воды из бутылки и подносит мне стакан. — Попей, малышка, успокойся. Папка ведь тебе в любом институте учёбу проплатит.
— В этой академии нет платного факультета, ты же знаешь, Рус, — залпом осушаю стакан. — Но всё равно я туда поступлю.
Лука закатывает глаза и хватается за голову:
— Зачем тебе это, Мэл, любимая?
— Мне уже не так интересно зачем, сколько как? — Фрол берёт футбольный мяч со стеллажа и чеканит[1]его.
— Я… Я… Я пойду в армию! — выкрикиваю, разозлившись на жениха и отца.
Фрол посылает мяч в стену, и он рикошетом вылетает в окно. Руслан провожает его взглядом и усмехается:
— Если ты целился в розовую тележку с цветами, то перелёт!
— Что я, бессмертный? — довольно хохочет Фрол. — Это я так, адреналин погонять! Мэл, иди лучше на курсы кройки и шитья. Толку будет больше. Поверь, папа знает, что говорит.
— Лапуль, какая армия? — обнимает меня Лука и трётся об меня носом. — Правда, хватит играть в казаков-разбойников. Ты уже взрослая девочка.
