Однажды я [Кейт Гроулл] нашла чью-то записную книжку на берегу моря, когда путешествовала по миру в поиске интересных открытий. Как оказалось, это личный дневник одной удивительной молодой девушки. Обычно в таких дневниках пишут про свои мечты, описывают счастливые дни, первую влюбленность или первый поцелуй, взлеты и падения, записывают любимые стихи или строчки песен. Но в этой маленькой потрепанной голубой книжечке было кое-что другое. Там были особые воспоминания, которые изменили жизнь главной героини совсем в другую сторону. Обладательница этого дневника называет его «коробочкой воспоминаний». Прочитав его полностью, мне захотелось найти эту девушку, чтобы узнать, что же случилось потом в ее жизни, так как строчки резко оборвались. И у меня появилась цель – найти хозяйку дневника.
Спустя тринадцать лет поиска я так и не смогла отыскать ее. Но однажды судьба столкнула меня с одним парнем – Лео. Мы сидели с ним в кафе и пили кофе, разговаривая на всякие темы. И я рассказала ему историю этой девушки, дневник которой я когда-то нашла. На мое удивление, Лео знал ее. Он рассказал мне все, что знал о ней и ее жизни.
Обладательницу дневника зовут Грейс Браунс. Ее убили 25 апреля, ей было17 лет. Лео был не просто знаком с Грейс, а был влюблен в нее.
Грейс – невысокая девушка с короткими светлыми волосами, худым телосложением, красивой улыбкой и голубыми, как море, глазами, которые невозможно забыть.
3 июля, Штат Флорида, США, недалеко от городка – Гейнсвилл.
Я открыла глаза и всмотрелась в голубой потолок, пытаясь вспомнить о вчерашних событиях. Оглядевшись вокруг, я заметила, что в комнате практически все голубого цвета: постельное белье на кроватях, шторы, стены. Меня немного начало тошнить от этого приторного цвета. Он въедается в глаза, что голова начинает кружиться.
Просторная комната, на стенах висят фотографии незнакомых мне девушек. Я насчитала девять кроватей, на которых написаны женские имена.
Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошла пожилая женщина в голубом платье, поверх которого был надет белый фартук.
– Доброе утро, Грейс! Я Анабель, – сказала женщина. – Твоя одежда висит в шкафу. Одевайся и выходи, накормлю тебя тем, что осталось от завтрака.
Я задумчиво смотрела на свои руки, вспоминая в каком месте, я нахожусь и что все-таки произошло за последнюю неделю. Помню, что не спала около трех дней. Тревожные мысли не покидают мою голову ни на минуту. Мне кажется, я схожу с ума.
– По началу, будет не просто, но ты быстро привыкнешь. Все через это проходят, попадая сюда – тихо сказала Анабель, посмотрев мне в глаза.
Я не знаю, что нужно было ответить, поэтому я просто промолчала.
В шкафу я нашла свой рюкзак с вещами. Сев на кровать, я посмотрела в окно. На улице ярко светит солнце, чистое голубое небо.
В комнату вошла женщина, лет сорока, в черном платье. Волосы послушно лежали на ее плечах, придавая некую строгость лицу.
– Здравствуй, Грейс. Я Лорен – директор этого детского дома.
– Детского дома? Что? – перебила ее я.
От этой новости у меня закружилась голова и, наконец, стали всплывать воспоминания того, что же все-таки произошло.
Детдом – это мой самый глубокий страх. В нем нет никакой свободы и никакого уважения. Тюрьма для детей. Лучше умереть от холода и голода, чем оказаться здесь.
– Тебя привезли вчера ночью, – она выдержала паузу, внимательно смотря на меня. – Если у тебя возникнут какие-то вопросы или проблемы, обращайся ко мне или к Анабель. Ты знакома с Анабель?
– Да – прошептала я.
– Хорошо. Есть вопросы?
Я отрицательно помотала головой. Руки лихорадочно затряслись, ком встал в горле.
– Главное, ничего не бойся. Все будет хорошо – обеспокоенно сказала Лорен, посмотрев на меня. – Сейчас можно выходить на улицу, играть, читать делать все, что захочется. Познакомься с ребятами, не наделай глупостей – сказала Лорен, слегка улыбнувшись и похлопав меня по плечу.
Я вышла из комнаты и направилась к выходу. Так хотелось поскорее вдохнуть свежего воздуха. Найдя глазами свободное место – могущественный дуб, рядом с которым стояла лавочка, я направилась к нему. Я внимательно осмотрела все, что окружало меня, и заметила одну особенность – все были разгруппированы. Не было такого, чтобы хоть кто-то сидел в паре или в одиночестве, как я.
Я поймала на себе взгляд светловолосой девушки, она о чем-то говорила со своими подругами и показывала на меня пальцем. Затем она громко рассмеялась, а остальные подхватили ее смех. Я ждала такой реакции. Закрыв глаза, я глубоко вдохнула, чтобы не расплакаться от подкатившего к горлу кома.
«Господи, скажи мне, почему людям бутылка водки дороже, чем их собственный ребенок?»
