Как Зоя прочитала новую надпись в подъезде, а дед Степа бросил курить.
В одном большом городе, где стоят большие дома, по улицам ездят большие машины и автобусы, в больших парках растут большие деревья, и вообще, там много чего большого, живет маленькая девочка Зоя. Хотя, она не такая уж и маленькая, недавно ей исполнилось семь лет, и осенью Зоя пойдет в первый класс. Мама называет Зою "почемучкой", потому что девочка с утра до вечера задает вопросы и маме, и папе, и брату Сереже, которого считает очень умным, потому что Сережа учится в седьмом классе, и бабушке, и дедушке, и воспитательнице в детском саду, и даже собаке Пончику. Все, кроме Пончика отвечают Зое на вопросы, а Пончик виляет хвостом, будто бы говорит: "Ответил бы я тебе, Зоя, жаль, что не умею разговаривать!"
А еще Зоя очень любит читать. Она давно выучила буквы и уже может прочитать короткие сказки в книжке, но больше всего Зоя любит читать уличные вывески. Улица, на которой стоит Зоин дом, длинная-предлинная, и на ней очень много надписей. Например, у самой дороги стоит знак, на котором написано короткое, но серьезное слово "Стоп!". Есть еще и другие: Универсам", "Ремонт часов", "Овощи", длинная надпись "Рукоделие" и короткая "ЖЭУ".
Однажды вечером Зоя и мама возвращались домой. В подъезде у лифта Зоя заметила новую надпись, еще пахнущую свежей краской. Зоя вытянула шею, сосредоточилась и прочитала по слогам: "НЕ КУ-РИТЬ!".
– Мама, что значит "не курить"? – спросила Зоя.
Мама вздохнула. Она всегда вздыхала, когда Зоя задавала вопрос, на который мама не могла ответить мгновенно.
– Некоторые люди курят, – начала рассказывать мама, – они покупают в магазине бумажные трубочки, набитые специальной травой – табаком, поджигают их, берут в рот и вдыхают дым.
Это показалось Зое странным. Однажды в походе Зоя подошла близко к костру, дым от костра попал в нос, отчего заслезились глаза и Зоя начала кашлять. Это было неприятно.
– Но зачем они вдыхают этот дым?! – изумилась девочка, это же неприятно!
– Да, – вздохнула мама, – но кто начал курить, тот не может бросить!
– Совсем-совсем не может?! – Зоя вытаращила глаза.
– Некоторые могут, – поправилась мама, – те, кто понял, что курить вредно и очень хочет избавиться от этой привычки. Но пока отвыкают, они очень плохо себя чувствуют, у них портится настроение, и они ходят вечно недовольные.
– А почему курить вредно? – поинтересовалась Зоя.
– У тех, кто курит, могут появиться разные болезни, они начинают часто кашлять, у них болят голова и живот, желтеют зубы и язык, и от них начинает плохо пахнуть.
– Фу-у, – сморщилась Зоя, – никогда не буду курить!
В один из дней, когда рабочая неделя почти закончилась, папа, улыбаясь, объявил, что завтра всей семьей они едут в деревню. Зоя запрыгала от радости, она любила ездить в деревню, где жили бабушка Тоня и дедушка Степа. В деревне все было по-другому – дом бабушки и дедушки был совсем маленьким по сравнению с Зоиным домом в городе, а еще там можно было весь день гулять по саду, где дедушка выращивал яблоки и вишню, есть ягоды прямо с куста и играть с котом по имени Трактор.
На следующий день они встали очень рано, посадили Пончика в специальную сумку-переноску, сели в машину и отправились в деревню. В дороге Зоя задремала, а когда проснулась, то с удивлением обнаружила, что уже не сидит в своем автомобильном кресле, а лежит на кровати в маленькой бабушкиной спальне. Она вскочила и выбежала в кухню, где разговаривали и смеялись родители, бабушка хлопотала у плиты, а дед Степа, присев на маленькую табуреточку, выдувал носом и ртом в открытую дверцу печки сизый дым.
– Проснулась, моя умница, – обрадовано воскликнула бабушка и протянула к Зое руки, – садись скорее за стол!
А Зоя во все глаза смотрела на деда.
– Дед, ты куришь?! – воскликнула она вместо приветствия.
Дед улыбнулся, лицо его сморщилось, вокруг глаз собрались морщинки.
– Курю, – кивнул он, смущенно улыбаясь, – бросить никак не могу! Бабуля на меня ох, как ругается!
– Да-да, куряка, хватит нас травить! – воскликнула бабушка и замахала на деда полотенцем, – иди-ка на улицу, там и кури!
Дед потушил сигарету, потыкав ее в закопченный край, закинул ее, смятую, в темное нутро и закрыл дверцу.
– Все, не буду, – сказал он, – иди ко мне, внучка, поцелую тебя!
Дед Степа обхватил Зою большими руками, прижал к себе и чмокнул в щеку. Зоя незаметно поморщилась – от деда пахло каким-то кислым дымом.
Все разошлись по делам: бабушка, наклонившись над разросшимися темно-зелеными кустами помидор, что-то ворошила в глубине, мама присела рядом, и аккуратно, кончиками пальцев выдергивала травинки из грядки. Папа с дедом засели возле бани, они разговаривали, и даже немножко спорили. Дед Степа сосредоточенно ковырял какую-то железяку, а изо рта у него торчала сигарета. Дед ловко удерживал сигарету губами, и даже мог разговаривать, не боясь, что она выпадет у него изо рта.
– Деда, – позвала Зоя.
– Что, внучка? – ответил он, не оборачиваясь.
– Ты и сейчас не можешь бросить курить? – спросила Зоя.
– Не могу, – помотал головой дед, – тридцать лет все собираюсь, а бросить не могу.
